Es: Roman

… und jetzt Mike. Ich bin bereit, Bill.«
    Bill schaute die anderen an.
    Richie nickte. »Okay, Big Bill. Versuchen wir’s.«
    »Unsere Chancen sehen schlechter denn je aus. Wir sind zwei weniger«, murmelte Ben.
    Bill schwieg.
    »Okay«, nickte Ben. »Sie hat vollkommen recht. Wir haben es geschworen.«
    »E-E-Eddie?«
    Eddie lächelte schwach. »Ich nehme an, dass ich diese Leiter wieder huckepack zurücklegen werde. Wenn sie noch da ist.«
    »Zumindest wird diesmal niemand Steine werfen«, sagte Beverly. »Sie sind tot. Alle drei.«
    »Tun wir es gleich jetzt, Bill?«, fragte Richie.
    »J-J-Ja«, sagte Bill. »Ich g-g-glaube, jetzt ist die r-r-r-richtige Zeit dafür g-g-gekommen.«
    »Darf ich etwas sagen?«, fragte Ben abrupt.
    Bill sah ihn an und grinste ein wenig. »J-J-Jederzeit.«
    »Ihr seid immer noch die besten Freunde, die ich jemals hatte«, sagte Ben. »Ganz egal, wie diese Sache ausgehen wird. Ich wollte … das wollte ich euch nur sagen.« Er sah sie der Reihe nach an, und sie erwiderten feierlich seinen Blick.
    »Ich bin glücklich, dass ich mich wieder an euch erinnert habe«, fügte er hinzu. Richie schnaubte. Beverly kicherte. Und dann sahen sie einander wie in alten Zeiten an und lachten, trotz der Tatsache, dass Mike im Krankenhaus war, vielleicht im Sterben lag, vielleicht sogar schon tot war; trotz der Tatsache, dass Eddies Arm (wieder) gebrochen war; trotz der Tatsache, dass draußen jetzt stockfinstere Nacht herrschte.
    »Haystack, du findest doch immer die richtigen Worte«, sagte Richie lachend und wischte sich die Augen ab. »Er hätte Schriftsteller werden müssen, Big Bill.«
    Immer noch lächelnd, sagte Bill: »Und in diesem S-S-Sinne …«

5
     
    Sie nahmen Eddies Mietwagen. Richie fuhr. Der Bodennebel war dichter geworden; er trieb durch die Straßen wie Zigarettenrauch und erstreckte sich bis knapp unter die Straßenlaternen. Die Sterne am Himmel glichen strahlenden Eiskristallen, Frühlingssternblüten … aber als Bill seinen Kopf an das halb geöffnete Fenster auf der Beifahrerseite lehnte, glaubte er es in der Ferne donnern zu hören. Irgendwo über dem Horizont hatte man wohl Regen bestellt.
    Richie schaltete das Radio ein, und Gene Vincent sang »Be-Bop-A-Lula«. Er stellte einen anderen Sender ein, und Buddy Holly war zu hören. Beim dritten Versuch sang Eddie Cochran den »Summertime Blues«.
    »I’d like to help you, son, but you’re too young to vote«, sagte eine tiefe Stimme.
    »Stell’s ab, Richie«, sagte Beverly leise.
    Richie wollte ihrer Bitte nachkommen … und dann blieb seine Hand wie erstarrt in der Luft hängen. »Bleiben Sie auf diesem Kanal, und hören Sie mehr von Richie Toziers Rock-Show der Toten! « Die kreischende, lachende Stimme des Clowns übertönte die knackigen, zackigen Gitarrenriffs von Eddie Cochrans Song. »Hände weg vom Regler, bleibt auf dem Rockkanal. In den Hitlisten werden wir sie nicht mehr finden, aber aus unseren Herzen werden sie nie verschwinden. Und ihr kommt. Kommt nur her! Come on Everybody! Kommt alle her! Wir spielen hier unten aaaalle Hits! Aaallleee Hits! Und wenn ihr mir nicht glaubt, dann hört mal unserem Friedhofs-Spätschicht-Gast-DJ zu, Georgie Denbrough! Sag’s ihnen, Georgie!«
    Und plötzlich plärrte Bills Bruder aus dem Radio. »Du hast mich nach draußen geschickt, und Es hat mich ermordet! Ich dachte, Es wäre im Keller, Big Bill, ich dachte, Es wäre im Keller, aber Es war im Gully, Es war im Gully und Es hat mich ermordet, du hast zugelassen, dass Es mich ermordet, Big Bill, du hast Es …«
    Richie schaltete das Radio so heftig aus, dass der Knopf absprang und auf die Fußmatte fiel.
    »Rock’n’ Roll in der Provinz ist richtig ätzend«, sagte er. Seine Stimme bebte leicht. »Bev hat recht, wir lassen es aus, was meint ihr?«
    Niemand antwortete. Bills Gesicht war bleich und reglos und nachdenklich im Schein der Straßenlampen, die sie passierten, und als es im Westen wieder donnerte, hörten sie es diesmal alle.

6
     
    In den Barrens
     
    Dieselbe alte Brücke.
    Richie parkte daneben, und sie stiegen aus, gingen ans Geländer – dasselbe alte Geländer – und sahen nach unten.
    Dieselben alten Barrens.
    Die letzten siebenundzwanzig Jahre schienen spurlos an ihnen vorübergegangen zu sein; Bill fand, die Straßenüberführung, die einzige Neuerung, sah unwirklich aus, so künstlich wie eine gemalte Kulisse oder eine Rückprojektion in einem Film. Kleine hässliche Bäume und Büsche schimmerten in