Esther Friesner

die ganze Geschichte. Ich kann mich genau an alles erinnern. Mutter Krötenhauch - das ist doch eine Hexe, nicht wahr?«
    »Das bin ich, Euer Majestät.« Mutter Krötenhauch machte leinen unbeholfenen Hofknicks vor dem König.
    »Das hatte ich mir schon gedacht. Na ja, die Sache ist ganz einfach.
    In diesem Königreich gibt es Gesetze gegen Hexerei. Und wir haben auch Gesetze gegen Leute, die mit Hexen anbändeln.« Er wandte sich an Hauptmann Bamf.
    Hängt sie alle, danach wollen wir endlich essen. Ich kann mich gar nicht daran erinnern, schon zu Mittag gegessen zu haben.«

KAPITEL 31
    »Na, das war dann ja wohl doch nicht geträumt«, sagte Scandal. Er hatte eine Schlinge um den Hals und hockte auf den Schultern eines großen Wachsoldaten. Der Mann sah gar nicht glücklich aus. Das hätte ich auch nicht getan, wenn man mich als Schafott für eine Katze ausgewählt hätte. Wie Scandal schon zu ihm gesagt hatte: »Diese kleinen scharfen Dinger, die du da spürst und die sich gerade in deine Schulter graben, nennt man Krallen, und ich weiß sie auch anzuwenden. Hast du das Gefühl, daß heute dein Glückstag ist?«
    Doch der arme Mann hatte keine andere Wahl: Nach reichlichem Hin und Her und zahlreichen Experimenten hatte Hauptmann Bamf beschlossen, daß dies die einzige Möglichkeit sei, das Tier zu hängen.
    Der Rest von uns saß auf fünf königlichen Einhörnern unter dem überhängenden Baum. Es sollte eine Gruppenhinrichtung werden, und Mutter Krötenhauchs ursprüngliches Schafott hätte uns niemals alle gleichzeitig getragen.
    Außerdem stand es immer noch im Gebrauch als Plattform des Königs. Grym hatte zwar sein schärfstes rechtliches Argument zu unserer Verteidigung vorgebracht, aber es waren einfach zu viele Wachsoldaten gewesen. Sie hatten ihn überwältigt und ihm das Schwert abgenommen. Basehart erlitt dieselbe Behandlung. Mysti bot auch einen guten Kampf. Mehr als einer der Männer des Königs würde den Rest der Woche nicht mehr aufrecht gehen können. Aber was hatte es schon gebracht? Wir hockten immer noch auf den Einhornrücken, mit Halsbändern aus Stricken, und warteten darauf, bald in der Luft zu tanzen.
    »Das wird bei Kendar aber nicht funktionieren, wie du weißt!« rief Mysti Zoltan zu.
    »Wenn du damit meinen solltest, daß es ihn nicht umbringen wird, das weiß ich bereits«, antwortete Zoltan. »Aber ich glaube kaum, daß es ihm sonderlich gefallen wird, zwei Stunden am Hals aufgehängt zu werden, auch wenn er davon nicht sterben kann. Letzten Endes bringt es ihn vielleicht sogar zur Vernunft.«
    »Ich weiß nicht, warum er dir nicht seine Magik geben will, Zollie.«
    König Steffan schmollte. »Schließlich bist du doch mein Hofzauberer, und ich bin der König, und ich habe es ihm sogar befohlen.«

    Ich schwöre jeden Eid darauf: Jedesmal, wenn der König Zoltan bei seinem Titel nannte, schwoll meinem Ex-Schulkameraden der Kopf um eine Nummer an. Der sogenannte Wiederherstellungszauber hatte König Steffan eine Menge Erinnerungen beschert, die er nie besessen hatte, einschließlich jener über Zoltans Funktion als Hofzauberer.
    »Keine Sorge, Euer Majestät, er wird schon wieder zu sich kommen«, sagte Zoltan. »Oder er muß so lange im Wind baumeln, bis er es endlich tut.«
    »Imaginesie«, flüsterte Mutter Krötenhauch.
    »Meinst du nicht eigentlich Amnesie, Tantchen?« fragte Scandal.
    »Ich sagte Imaginesie. Das ist es, was dem König fehlt. Erst vergißt du alles, was du jemals wüßtest, und dann erinnerst du dich an Dinge, die du nie gewußt hast. Ich habe vor ein oder zwei Weilen mal in meinen Büchern darüber gelesen, hätte aber nie gedacht, daß ich mal einem echten Fall begegnen würde. Ach, das war aber auch ein lehrreicher Tag!« Sie wirkte zufrieden.
    »Ich könnte auch ein wenig Belehrung vertragen«, erwiderte ich flüsternd. »Haben deine Bücher auch etwas dazu gesagt, wie man Imaginesie kuriert?«
    »Ach, nein, ich kann mich nicht erinnern.«
    Mein Mut sank wieder. In wenigen Minuten würde die Hinrichtung beginnen. Da standen Mama und Paps auf der Wiese, umgeben von einer Schar Wachsoldaten. Mama weinte an Paps’ Brust, und Paps mühte sich redlich, nicht selbst in Tränen auszubrechen. Ein kleines Stück entfernt erschütterte Mutter Krötenhauchs Hausoktopus Norris den Himmel mit seinem erbärmlichem Jaulen, während acht Männer ihm die Arme auf dem Rücken festhielten.
    Onkel Corbly und Torse standen etwas abseits und behielten unsere Einhörner in Auge.