Evolution

Grube zurück.
    Die Gruben waren draußen mit Landkarten-Depots
versehen worden, für den Fall, dass ein Trupp wieder belebt
wurde, ohne von außen Anweisungen und Orientierungshilfen zu
erhalten. Die Karten hätten sich wettergeschützt in
Kästen an der Außenseite der Grube befinden
müssen. Außerdem hatten den Karten spezifische Anweisungen
beigelegen. Snowy wusste, dass sie sich alle gleich viel wohler
fühlen würden, wenn sie eine Handreichung bekamen und
vielleicht sogar einen Hinweis auf die aktuelle Lage.
    Doch so gründlich sie auch suchten, sie fanden nicht einmal
eine Spur der Kartenbehälter. Da war nichts außer einer
mürben, zerbröselnden Betonwand, die von Moosen und
Gräsern überwuchert wurde.
    Sidewise half bei der Suche, doch Snowy sah, dass er nicht bei der
Sache war. Er hatte gewusst, dass die Karten nicht mehr da
sein würden. Snowy begann sich vor Sidewise zu fürchten,
weil er einen so großen Vorsprung im Spiel hatte; und er wollte
auch gar nicht wissen, was Sidewise bereits wusste.
    Sie gaben die Suche nach den Karten auf. Dennoch versuchte Ahmed,
die Disziplin aufrechtzuerhalten und Entscheidungen zu treffen, und
Snowy bewunderte ihn dafür. Ahmed sog prüfend die Luft ein,
ließ den Blick schweifen und streckte dann den Arm aus.
»Das Land steigt in dieser Richtung an. Also werden wir diese
Richtung einschlagen. Wenn wir Glück haben, werden wir aus
diesem Wald herauskommen. Einverstanden?«
    Die Antwort war ein allgemeines Achselzucken und Kopfnicken.

 
II
     
     
    Es gab nicht viel aus der Grube mitzunehmen außer
dem, was sie bei den Toten fanden: Sie suchten alle Waffen und die
ganze Munition zusammen, überschüssige Kleidung und
Rationspäckchen. Dann funktionierten sie die nicht
benötigten Fliegerkombis zu Rucksäcken um und verluden die
Ausrüstung.
    Sie marschierten in die Richtung los, die Ahmed bestimmt hatte.
Die Sonne schien unterzugehen, und das bedeutete nach Snowys
Dafürhalten, dass sie sich in grob nördlicher Richtung
bewegten. Falls sich nicht auch die Himmelsrichtungen in all
den Jahren verändert hatten, in denen sie in der Grube
eingeschlossen waren.
    Der Wald wurde von den mächtigen Eichen beherrscht,
dazwischen wuchsen andere Arten wie Platanen, Ahorn und Koniferen.
Snowy hatte den Eindruck, dass es viele Vögel gab, vor allem
Stare, und dann sah er ein Gestöber aus grünen und gelben
Schwingen an der Sonne vorbeiziehen. Gelegentlich sahen sie auch
andere Tiere – Kaninchen, Eichhörnchen, kleine scheue Rehe
und sogar etwas, das wie ein Wolf aussah –, wobei sie jedes Mal
nervös zur Waffe griffen.
    Nach vielleicht einer Stunde kamen sie zu einem runden Loch in der
Erde. Es war voll Schutt, doch offensichtlich von Menschen
ausgehoben. Diese Spur menschlichen Wirkens erregte sofort ihre
Aufmerksamkeit. Sie versammelten sich um das Loch und tranken Wasser
aus den kleinen Flaschen, die sie bei sich hatten.
    »Hast du diese grünen Vögel gesehen?«, wandte
Snowy sich an Sidewise. »Sie sahen aus wie…«
    »Wellensittiche. Die Nachkommen entflogener Haustiere. Wieso
nicht? Es gibt wahrscheinlich auch Wellensittiche und Papageien. Ein
paar von diesen hirschartigen Tieren schienen Muntjaks zu sein.
Vielleicht aus Zoos. Sogar die Bäume sehen zum Teil wie Importe
aus, zum Beispiel wie diese türkische Eiche hier. Wie hieß
es doch noch: Wenn man das Gleichgewicht der Natur erst einmal
stört und fremde Arten einführt, ist dies nicht mehr
rückgängig zu machen.«
    »Ich habe einen Wolf gesehen«, sagte Snowy.
    »Bist du auch sicher, dass es ein Wolf war?«, fragte
Sidewise. »War es für einen Wolf nicht zu klein und zu
schnell?«
    Im Nachhinein betrachtet mußte er Sidewise Recht geben. Es
war doch kleiner gewesen, eher wie ein Nagetier.
    »In Ordnung, ihr beiden Intelligenzbestien«, sagte
Bonner, »was ist nun mit diesem Loch im Boden? Hier wurde ein
Baum ausgerissen, und zwar vorsätzlich.«
    »Vielleicht«, sagte Sidewise kalt. »Löcher im
Boden halten sich aber für eine lange Zeit. Man findet heute
noch Löcher, die Jäger und Sammler vor zehntausend Jahren
gegraben haben. Nun wissen wir zumindest, dass noch keine neue
Eiszeit stattgefunden hat.«
    Ahmed schaute ihn finster an. »Du hebst nicht gerade die
Moral, Sidewise.«
    »Und was ist mit meiner Moral?«, gab Sidewise
zurück. »Es hat doch keinen Sinn, etwas zu ignorieren, das
so offensichtlich wie nur irgendetwas ist.«
    Es trat ein Moment angespannter Stille ein. Plötzlich warf
Snowy einen