Ewige Schreie
sich die beiden Münder der Gesichter noch weiter, und die ersten, schrecklichen Schreie drangen aus ihnen hervor. Es waren die ewigen Schreie!
***
Manchmal ist es wie verhext. Da gibt es Tage, wo alles glatt läuft, und dann wieder hat man Pech auf der ganzen Linie. Von Pech auf der ganzen Linie konnte ich nicht reden, aber glatt lief es auch nicht. Irgend etwas war mit meinem Bentley nicht in Ordnung. Der Wagen fuhr zwar, aber die Lenkung vibrierte.
Das gefiel mir überhaupt nicht, und Helen Cloud merkte, daß ich nicht gerade die beste Laune hatte.
»Was ist mit Ihnen, John?« fragte sie.
»Mit mir nichts, aber mit dem Wagen.«
»Wieso, der fährt doch gut.«
»Klar, bis auf die Lenkung. Die gefällt mir gar nicht. Ich kann keine hohen Geschwindigkeiten riskieren.«
Sie lachte. »Auf diesen Straßen?«
»Hier geht es natürlich nicht. Nach der Grenze will ich auf die Autobahn, da sieht es schon schlechter aus.«
Helen begriff. Ihr Gesicht verdüsterte sich. »Was können wir denn machen?«
»Nicht viel. Der Wagen muß in die Werkstatt, das ist alles.«
»Und wo?«
Ich lächelte schief. »Gute Frage, die ich direkt an Sie weiterreiche. Gibt es in Walham so etwas wie eine Werkstatt.«
»Nein, wo denken Sie hin?«
»Und wenn jemand seinen Wagen defekt hat?«
»Der macht es entweder selbst oder läßt sich in den Nachbarort fahren, oder er geht zum alten Savvy O'Rourke.«
»Wer ist das, bitte?«
»Mädchen für alles. Der repariert Autos, Nähmaschinen, Kühlschränke und Ackergeräte.«
»Das ist natürlich toll, aber eine Lenkung wird er wohl kaum einstellen können.«
»Das glaube ich auch.« Sie warf mir einen schrägen Blick zu. »Dabei haben Sie es eilig, wie?«
»Sagen wir so. Ich habe nicht eben übermäßig viel Zeit. Mein Job wartet.«
»Der muß ja toll sein.«
»Wieso?«
»Nun, ich habe gestern abend so einiges gehört. Die Leute reden ja viel.«
»Zuviel, meine Liebe.«
Helen schüttelte den Kopf. »Sie sind da schon etwas Besonderes, wie mir scheint. Die Sache mit Melina hat vielen die Augen geöffnet.«
»Das war Zufall.«
»Und warum nennt man Sie dann Geisterjäger?«
Ja, warum nannte man mich so? Den Namen hatten mir meine Freunde gegeben, weil ich mich schon seit Jahren mit Geistern, Dämonen und Wesen aus dem Schattenreich herumschlug. Ich war zu einem erklärten Feind dieser Wesen geworden und stand auf der Abschußliste ganz oben. Was andere Leute im Kino erlebten und einen wohligen Schauer dabei bekamen, war für meine Freunde und mich Wirklichkeit geworden. Wir wußten, daß es Zombies, Vampire und Werwölfe gab, ganze Heerscharen von Monstren, andere Welten, fremde Dimensionen - alles war möglich, und wir hatten es hautnah erlebt.
»Sie sind so still, John.«
»Was soll ich denn sagen?«
»Meine Frage beantworten, zum Beispiel.«
»Es ist alles halb so schlimm, wie es immer von anderen erzählt wird.«
»Das glaube ich Ihnen nicht.«
»Ich kann es nicht ändern.«
Helen nahm sich eine Zigarette, steckte sie zwischen ihre blaß geschminkten Lippen und zog die Beine an. Während der Rauch aus ihren Nasenlöchern sickerte, sagte sie: »Ihr Vater ist verdammt stolz auf Sie, John. Ihre Mutter natürlich auch. Die hat sich unwahrscheinlich gefreut, daß Sie gekommen sind.«
»Ja, das habe ich gemerkt.«
»Sie sollten so etwas öfter machen.«
»Die Zeit läßt es nicht zu.«
Sie winkte ab. »Was ist schon Zeit, wenn es um den Besuch der Eltern geht. Ich wollte, ich hätte noch beide.«
»Ja, Sie sagten, daß Ihr Vater tot ist.«
»Selbstmord«, murmelte sie.
»Ich will ja nicht neugierig sein, aber hatte er einen Grund?«
»Nein, John, keinen. Und die anderen auch nicht.«
Ich verringerte das Tempo, weil wir in eine große Kurve einfuhren und uns ein Reisebus entgegenkam. »Das verstehe ich nicht. Wieso die anderen?«
»Mein Vater war nicht der einzige, der Selbstmord verübt hat.«
An diesem Tag war ich wohl begriffsstutzig, denn ich sagte: »Klar, es gibt viele Leute, die sich umbringen.«
»So meine ich das nicht. Ich spreche von Walham. Dort haben sich mehrere umgebracht.«
Das war natürlich etwas anderes. Unwillkürlich spannte sich mein Gesicht.
»Jetzt sind Sie überrascht, wie?« Sie warf mir einen schnellen Blick zu.
»Das bin ich in der Tat.«
»Wenn Sie bedenken, daß Walham nur ein Kaff ist, wo sich Hund und Hase Gute Nacht sagen, ist das schon ein Ding.«
»Und was sagt die Polizei?«
»Die gibt es bei uns nicht. Man hat die Toten
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