Ewigkeit

vermute, irgendwann gewöhnt man sich daran. Wenn man in der Lage ist, alles zu erleben, was man möchte, wann und wo auch immer man es möchte …«
    »Es hat seinen Reiz«, sagte Cassandra. »Aber es ist genauso wie mit einem Kind, das unbeschränkten Zugang zu Süßigkeiten hat. Es ist eine schlichte Tatsache, dass wir lernen, mit dem zu leben, was wir haben, und dass sich der Reiz nach einer Weile abnutzt. Die Maschinen in meiner Umwelt können jeden Raum nach meinen unmittelbaren Bedürfnissen umgestalten. Wenn die Maschinen nicht schnell genug reagieren können oder wenn es einen Konflikt mit den Wünschen eines anderen gibt, kann ich den Maschinen in meinem Kopf den Befehl geben, das Gleiche durch Manipulation meiner Wahrnehmung zu schaffen. Wenn es eine Erinnerung gibt, die mir unangenehm ist, kann ich sie löschen oder verdrängen. Oder ich programmiere sie so, dass sie erst dann wieder an die Oberfläche kommt, wenn ich mich an meine Fehler erinnern muss. Wenn es eine Empfindung gibt, die mir nicht gefällt, kann ich sie abschalten oder dämpfen.«
    »Zum Beispiel die Angst vor der Zukunft?«
    »Angst ist ein sehr nützliches Werkzeug. Sie zwingt uns, Pläne zu machen. Aber wenn zu viel Angst uns in Unentschlossenheit erstarren lässt, muss sie reguliert werden.« Cassandra lehnte sich auf ihrem Sitz zurück, nahm sich einen Apfel aus einer Schale auf einem Tisch und biss hinein. »Es ist eine Frage des Ausgleichs. Für dich mögen diese Dinge wunderbar klingen, aber für mich sind sie einfach nur ein Teil der Konsistenz meines Lebens.«
    Floyd schob seinen Teller beiseite. »Für mich klingt es wie der Himmel. Man kann alles geschehen lassen oder sich zumindest die Illusion verschaffen, dass es geschieht. Und man kann ewig leben.«
    »Cassandras Leute haben keine Vergangenheit«, sagte Auger. »Wir haben auch nicht viel davon, aber was wir haben, ist sakrosankt.«
    »Ich weiß nicht, ob ich dir folgen kann«, sagte Floyd.
    »Jeder heute existierende Mensch ist ein Nachkomme von jemandem, der im Weltraum lebte, als der Nanocaust stattfand«, führte Auger aus. »Niemand auf der Oberfläche des Planeten hat es überlebt, also stammen wir alle von den Kolonisten ab, die bereits damit begonnen hatten, das Sonnensystem zu besiedeln.« Sie sah die Slasher-Frau an. »Richtig?«
    »Wohl wahr.«
    »Aber damals war es noch recht schwierig, in den Weltraum zu gelangen. Jedes Gramm musste gerechtfertigt werden. Wir haben keine Bücher mitgenommen, weil wir uns mit elektronisch gespeicherten Scans der Texte begnügen konnten. Wir haben keine Filme oder Fotos eingepackt, weil wir sie in digitaler Form viel leichter transportieren konnten. Wir haben nicht einmal Tiere oder Pflanzen mitgenommen, weil es Transkriptionen ihrer DNS gab.«
    »In dieser Hinsicht waren die Vorfahren unserer beiden Fraktionen gleich«, fügte Cassandra hinzu. »Der einzige Unterschied war, dass sich Augers Gruppierung – die Vorfahren der VENS – mit weniger Begeisterung in die digitale Welt gestürzt hat. Und zwar zu Recht, wie sich herausgestellt hat.«
    »Wir haben durchaus ein paar reale Artefakte in den Weltraum mitgenommen«, sagte Auger. »Ein paar Bücher oder Fotos. Sogar einige Tiere. Es war mit immensen Kosten verbunden, aber wir hatten das Gefühl, dass die Speicherung von so viel Wissen in Form digitaler Aufzeichnungen – in maschinellem Gedächtnis – uns verletzlich machte. Nach dem Nanocaust, als wir erlebt hatten, wie die Maschinen in einem unvorstellbaren Ausmaß versagt hatten, starteten wir ein Schnellprogramm, mit dem so viel elektronisch gespeicherte Informationen wie möglich wieder in analoge, solide Formate ungewandelt werden sollten. Wir bauten Druckerpressen, um reale Bücher herzustellen. Wir haben digitale Bilder wieder auf Fotoplatten gebrannt. Wir hatten Fabriken, die Papier produzierten, so schnell wie unsere Drucker es verbrauchen konnten. Wir haben sogar Armeen von Schreibern beschäftigt, die Texte in Handschrift kopieren sollten, falls die Drucker versagten, bevor die Arbeit erledigt war. Wir haben alles getan, was wir konnten – alles, was uns einfiel –, um Kopien herzustellen, die man berühren und an denen man riechen konnte, wie in den alten Tagen. Und es hätte beinahe funktioniert. Aber wir waren einfach nicht schnell genug.«
    »Wir bezeichnen es als das Vergessen«, sagte Cassandra. »Es geschah etwa fünfzig Jahre nach dem Nanocaust, als unsere Gesellschaften nach dem Tod der Erde eine gewisse