Ewiglich die Hoffnung

Scheinwerfer aus und parkte ein Stück von unserem Ziel entfernt.
    Er streckte die Hand in meine Richtung, und ich erstarrte, bis mir klar wurde, dass er nach dem Handschuhfach greifen wollte. Meine Wangen färbten sich rosa, und ich war froh, dass man das in der Dunkelheit nicht sehen konnte.
    Er angelte etwas Dunkles aus dem Handschuhfach und knallte die Klappe zu.
    »Da.« Er warf mir das dunkle Etwas auf den Schoß. Ich hielt es vors Fenster, um es besser sehen zu können. Eine schwarze Wollskimaske.
    »Ist das nicht ein bisschen übertrieben?«
    Ich sah ihn an und musste losprusten. Jack hatte sich einen Nylonstrumpf über den Kopf gezogen, der sein Gesicht ganz platt drückte. Er lächelte, und der straffe Strumpf ließ ihn richtig irre aussehen.
    »Den hab ich mir von meiner Mom ausgeborgt.«
    Ich hatte Mühe, mich wieder zu fangen. »Steht dir super.«
    Da ich unmöglich bescheuerter aussehen konnte als er, zog ich mir die Skimaske übers Gesicht, und wir stiegen aus dem Wagen. Jack trug die Colaflasche.
    Wir schlichen zu Bozemans Haus, ich ein paar Schritte hinter Jack. Er stellte die Flasche vor die Tür. Da ging das Außenlicht an, und wir beide erstarrten zu Salzsäulen. Doch es kam niemand an die Tür, und wir begriffen, dass wir einen Bewegungsmelder ausgelöst hatten.
    Jack sah mich an und nickte, als wollte er sagen: Können wir?
    Ich nickte ebenfalls.
    Er drückte die Türklingel, und wir rannten davon, als ginge es um unser Leben. Am Auto angekommen, lief Jack zur Beifahrerseite und hielt mir die Tür auf.
    »Musst du ausgerechnet jetzt den Kavalier spielen?«, flüsterte ich mit schriller Stimme.
    Er lief um den Wagen herum, stieg ein, drehte den Zündschlüssel um und jagte mit Vollgas die Straße hinunter. Erst als wir aus Bozemans Siedlung raus waren, bremste er ab und schaltete die Scheinwerfer ein. Im selben Moment fiel mein entsetzter Blick auf ein Stück Papier, das zwischen mir und Jack auf dem Sitz lag. Es war der Zettel, den wir eigentlich an die Colaflasche hatten kleben wollen.
    »Du hast den Zettel vergessen!«, sagte ich.
    Jack warf einen Blick darauf, wirkte aber kein bisschen überrascht. »Egal, wenn Boze nicht schnallt, was Sache ist, hat er es nicht verdient, mit dir auf den Ball zu gehen.«
    »Wie soll er das denn schnallen? Er macht die Tür auf und sieht eine Flasche Cola da stehen, ohne jede Erklärung!«
    »Wenn Boze nicht genug Phantasie hat, um zu schnallen, dass du damit Ja sagst …«
    Ich boxte ihn gegen den Arm, aber nicht fest, und wir lachten beide.
    Am nächsten Morgen in der Schule schob ich den Zettel, der eigentlich für die Flasche gedacht war, in Bozemans Spind.
    Er schnallte es.

Kapitel Vierzehn
    JETZT
    Das Ewigseits.
    »Allerliebst«, sagte Max.
    »Klappe, es hat funktioniert«, entgegnete Cole.
    »Es hat funktioniert?«, sagte ich.
    Ich öffnete die Augen. Zu meinen Füßen schwebte wenige Zentimeter über der Erde etwas, das aussah wie eine lange Metallstange. Das Ende direkt vor mir war dicker, und zum anderen Ende hin verjüngte sich die Stange, sodass sie fast wie eine überdimensionale Kompassnadel aussah.
    Ich machte einen Schritt nach vorn, und die Nadel bewegte sich mit mir. Ich trat zurück, und sie nahm wieder ihre ursprüngliche Position ein. Ich bückte mich neben ihr und streckte einen Finger aus. »Ist sie real?«
    Cole ging neben mir in die Knie. »Du meinst, ob sie greifbar ist, wie es der Canyon war? Ich hoffe nicht. Das Ding könnte ganz schön Schaden anrichten, wenn du drüber stolperst oder so.«
    Ich hob den Finger und fuhr einmal schnell damit durch das Kontaktband, als wäre es ein Hologramm.
    »Gut«, sagte Cole. Er lächelte gequält. »Also, wir haben unsere Lektion gelernt. Öffne den Damm bloß nicht wieder auf einen Schlag, okay? Bleib konzentriert. Nicht, dass das Kontaktband sich plötzlich in irgendeine andere Kindheitserinnerung von dir verwandelt, zum Beispiel den Grand Canyon oder die Klippen von Dover.«
    »Ich bleibe konzentriert«, versprach ich.
    »Solange dir das gelingt, müsste es bestehen bleiben.«
    »Zeigt es in Richtung Jack?«
    Cole richtete sich auf, und Max nahm wieder das Gerät in die Hand, das er zuvor benutzt hatte, um unseren Standort zu bestimmen. Er und Cole wechselten Blicke, und dann sagte Cole: »Ich glaube, ja. Es gibt nur ein Problem.«
    »Was für ein Problem?«, fragte ich.
    Cole seufzte. »Es zeigt nicht in die Große Leere. Es zeigt genau in die Mitte der Ringe. Exakt auf den Obersten