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habe Angst vor dem, was von dort herüberkommt.«
    Da trug Drew ein Tablett mit Kaffee und drei zierlichen Porzellantassen herein. »Wir haben beide ein schlechtes Gewissen, weil wir Sam im Stich lassen«, meinte sie und stellte das Tablett behutsam auf den rechteckigen Couchtisch. »Aber wir haben letzte Nacht lange darüber gesprochen, und wir sehen keine andere Möglichkeit.« Als sie sich aufrichtete, sah sie Joanna fest in die Augen. Ihre Stimme klang leer und ausdruckslos, als stünde sie unter einem Schock, über den sie erst noch hinwegkommen mußte. »Das ist nichts, was wir erschaffen haben. Wir haben irgend etwas Böses heraufbeschworen. Ich bitte dich, Joanna, glaub mir. Du mußt die anderen warnen.«
    »Wenn ihr das glaubt«, fragte Joanna, »warum sagt ihr es ihnen dann nicht selbst?«
    »Sie würden uns nicht glauben«, erwiderte Drew sofort.
    »Warum nicht?«
    Drew und Barry wechselten einen Blick, als wollten sie sich einigen, wer von ihnen darauf antworten sollte. Schließlich ergriff Barry das Wort.
    »Wir kennen Sam, er würde das doch niemals akzeptieren. Er würde tausend Gegenargumente finden. Er ist eben ein Intellektueller. Das meine ich nicht abwertend, aber Leute wie Sam analysieren und analysieren, bis sie den Wald vor lauter Bäumen nicht mehr sehen. Ich bin zwar nur ein Klempner, der ein paar Bücher gelesen hat, aber ich weiß, wann ich es mit etwas zu tun habe, gegen das ich keine Chance habe. Und an diesem Punkt sind wir jetzt. Und deshalb machen wir nicht mehr mit.«
     
    KAPITEL 29 »Ich kann dazu nur sagen, daß Drew und Barry nicht die Richtigen für dieses Experiment waren. Es ist meine Schuld, ich habe sie ausgesucht.«
    Joanna lächelte ironisch. »Sie haben gleich gesagt, du hättest bestimmt für alles eine logische Erklärung parat.«
    »So bin ich doch gar nicht«, protestierte er. »Ich will ja gar nicht abstreiten, daß merkwürdige Dinge passieren. Ich weiß, was passiert ist. Aber mir geht es um das Wie. Und die Erklärung, daß ein Alchemist aus dem achtzehnten Jahrhundert von den Toten zurückgekehrt ist, reicht mir eben nicht.«
    Bei diesem Gespräch befanden sie sich in »Adams Zimmer«. Sam und Joanna saßen einander gegenüber an dem neuen Tisch, der an diesem Nachmittag gebracht worden war, während der schlaksige Pete mit verschränkten Armen an der Wand lehnte und die beiden beobachtete.
    »Na schön«, sagte Joanna, »dann liefere mir eine Erklärung, die deinen Ansprüchen genügt.«
    Auf diese schroffe Aufforderung hin zeigte ihr Sam nur seine leeren Handflächen.
    »Barry hatte ein Buch über Cagliostro in seiner Bibliothek stehen, also wußte er, von wem die Rede war, als Ward den Namen erwähnte. Und wenn er auch meint, das Muster dieses sogenannten magischen Talismans bis gestern abend noch nie gesehen zu haben, so ist doch nicht zu leugnen, daß Abbildungen davon existierten. Vielleicht hatte Barry ja mal eine gesehen und es wieder vergessen. Auch Ward könnte das Ornament schon einmal gesehen haben. Oder irgendein anderes Mitglied der Gruppe, ohne sich bewußt daran zu erinnern. Als der Name Cagliostro fiel, da – zack! – kam der Talisman aus der Erinnerung wieder ins Spiel und manifestierte sich so, wie wir es erlebt haben. Damit ist genau das passiert, was wir mit diesem Experiment beweisen wollen.«
    »Aber wie erklärst du dir das mit gestern abend? Warum ist Barry in genau diesen Buchladen gegangen? Warum hat er genau dieses Buch heruntergeschmissen, und dann auch noch so, daß diese Seite aufgeschlagen wurde?«
    »Wir kennen nur Barrys Version von dem, was gestern abend geschehen ist.«
    »Ach, hör auf. Warum sollte er uns etwas vorlügen?«
    »Ich weiß nicht. Er könnte ja Gründe dafür haben. Und ich sage ja nur, daß er gelogen haben könnte – wir waren nicht dabei.«
    »Du tust genau das, was du anderen Leuten vorwirfst  – du negierst eine unangenehme Wahrheit, indem du nur unerfüllbare Kriterien für die Beweisführung gelten läßt.«
    Da klatschte Sam mit der flachen Hand auf den Tisch. »Genau! Meinst du, daß mir diese Ironie entgangen ist?« Er lachte bitter. »Entschuldigung.«
    Pete in seiner Ecke verlagerte das Gewicht von einem Fuß auf den anderen und meldete sich nun ebenfalls zu Wort. »Ein bisher unentdecktes Kraftfeld, das vom menschlichen Geist ausgeht, ist nun mal ebensowenig zu belegen wie das böse Gespenst eines toten Alchemisten. Da liegt das Problem.«
    Sam zog eine Augenbraue hoch. »Vielleicht hast du