Existenz

erlebten. So kurz er auch sein mochte.
    Wie könnte es anders sein? Ja, jeweils ein Individuum. Aber so viele, wie euer allgemeiner Überlebensplan und euer Engagement erlauben.
    Das Älteste Überlebende Mitglied lächelte glückselig und strahlte voller Großzügigkeit. Gerald achtete nicht darauf, auch nicht auf das Murmeln, dass durchs Quarantäneglas kam. Seine Brille konfrontierte ihn mit zahlreichen Ablenkungen, und deshalb nahm er sie einfach ab und betrachtete das Artefakt mit bloßem Auge.
    »Überleben …«, sagte er und deutete auf die Außerirdischen. »Soll das heißen … dort drin?«
    Er atmete schwer und versuchte, sich zu beruhigen.
    »Ihr meint, im Innern der Sonde … Dort geschieht alles? Jenen Ort meint ihr, wenn ihr von Überleben und ewigem Leben sprecht?«
    Nein! Missverständnis!
    Äm schüttelte den großen Kopf und lächelte gutmütig.
    Lass es mich erklären: Natürlich nicht nur in dieser Sonde. Das wäre ein sehr eingeengtes »Überleben«!
    Der korpulente Alien erweckte den Anschein, über diese törichte Vorstellung amüsiert zu kichern …
    … und Gerald hörte, wie Emily erleichtert seufzte. Es war ein voreiliges Seufzen, wie sich herausstellte. Ein vermessenes.
    Nicht nur in dieser Sonde. Sondern in MILLIONEN von ihnen! Vielleicht in Hunderten von Millionen, wenn ihr ehrgeizig und besonnen seid, und wenn euch genug Ressourcen zur Verfügung stehen.
    Wie zeigen euch, wie man sie baut. Und wie man sie mit unseren Duplikaten füllt. Zweiundneunzig … plus ein dreiundneunzigstes Mitglied! Eine ausgewählte Person aus eurem Volk, für jede Kapsel. Eine Person, die sich einer Gemeinschaft der Beharrlichkeit, Ausdauer, Replikation und des Überlebens anschließen kann! Wir zeigen euch auch, wie man sie auf die Reise schickt, einer Saat für den großen schwarzen Himmel gleich.
    Gerald dachte darüber nach, wie sehr er sich geirrt hatte. Die früheren verblüfften Pausen waren keine »Stille« gewesen.
    Dies war Stille.
    Niemand sprach. Alle schienen den Atem anzuhalten. Gerald zweifelte nicht daran, dass überall auf der Erde schockierte Sprachlosigkeit herrschte.
    Bis Gennadi Gorosumow die Worte murmelte, die berühmter werden sollten als alle anderen.
    »Es ist ein verdammter Kettenbrief!«
    Gerald richtete einen verdrießlichen Blick auf den Russen, der eigentlich nur das Offensichtliche zum Ausdruck gebracht hatte. Dennoch, der Welt wäre ein gewisser Schmerz erspart geblieben, wenn Gennadi etwas länger gewartet und den vielen Menschen dadurch Gelegenheit gegeben hätte, noch ein paar Sekunden an ihren Illusionen festzuhalten.
    Er sah nach links. Professor Flannery wirkte benommen. Sein Modell von miteinander wetteifernden missionarischen Sonden besaß noch immer Plausibilität, bezog sich jetzt aber auf eine Situation, die noch unangenehmer war als »rivalisierende kulturelle Meme«.
    Tut mir leid, Ben.
    Zum ersten Mal wartete der Sprecher der Außerirdischen nicht auf eine Frage, sondern sprach aus eigenem Antrieb weiter.
    An dieser speziellen Linie haben bisher hundertzwölf Spezies teilgenommen. Zweiundneunzig existieren noch hier drin.
    Wenn sich ein neues Volk der Gemeinschaft anschließt, wählt es ein Individuum aus, das in jede neue Sonde kopiert wird. Einige replizieren einfach ihren König oder ihre Königin, in allen von ihnen angefertigten Kopien. Andere veranstalten Lotterien, lassen das Los entscheiden oder wählen mithilfe lokaler Kriterien ihren »Besten« aus.
    Wieder andere versuchen, fair zu sein, und weisen jeder hergestellten Sonde die Kopie einer anderen Person zu. Diese Vorgehensweise gefällt uns, denn sie führt zur Produktion von mehr Sonden!
    Jedes Individuum, das in eine Sonde kopiert wird, setzt sein Leben unbegrenzt fort, doch der große LOHN winkt beim NÄCHSTEN Ziel.
    Wenn wir eine neue planetare Kultur erreichen und ihr dabei helfen, neue Kopien herzustellen – dann wird jeder von uns millionenfach wiedergeboren!
    Nach meinen Schätzungen könnte es Milliarden oder Billionen Kopien von mir geben, über die ganze Galaxis verteilt. Mit der Zeit werdet ihr das auch von euch sagen können!
    Das Gesicht des Ältesten Überlebenden Mitglieds zeigte eine solche selbst gefällige Zufriedenheit, dass Gerald ihn nicht länger für eine Konsens- Marionette der Außerirdischen halten konnte. Äms Stolz war offensichtlich und unübersehbar.
    Das kann auch euer Schicksal ein. Gute Ergebnisse für alle, die teilnehmen und replizieren. Ende und Vergessenheit