Exit

Immobilien. In letzter Zeit sind fast so viele Krankenhäuser pleite gegangen wie Bausparkassen.«
    »Ich weiß, aber vielleicht meint Jones, er könnte wieder einmal gegen den Strom schwimmen und trotzdem seinen Schnitt machen. Du sagtest eben, er kümmert sich nicht darum, was andere sagen.«
    »Alles möglich, Alex, aber das müßtest du mir erst beweisen. Was bringt dich überhaupt so zum Theoretisieren?«
    Ich erzählte ihm von Plumbs Bemerkungen gegenüber der Presse.
    »Ach ja, das war der andere Name auf deiner Liste. Von dem habe ich nie gehört, aber ich habe nachgeforscht und herausgefunden, daß er eine normale Managerkarriere hinter sich hat: Betriebswirtschaftsstudium, Promotion, dann eine Reihe von Managementjobs, schrittweise die Karriereleiter hinauf. Seine erste Stelle war bei einer Wirtschaftsprüferfirma namens Smothers und Crimp. Danach ging er in die Hauptverwaltung eines Industrieunternehmens. Warte - ich hab alles aufgeschrieben: Plumb, George Haversford, geboren 1934; Heirat mit Mary Ann Champlin, 1958; zwei Kinder und so weiter… Promotion 196o; Smothers und Crimp, 60 bis 63, am Ende als Partner. Dann Finanzbuchhalter, Hardfast Steel in Pittsburgh, 63 bis 65, 65 bis 68: Finanzchef und Betriebsleiter, Readilte Werke, Reading, Pennsylvania; danach Aufstieg zum Geschäftsführer in einem Laden namens Baxter Industrieberatung. Dort blieb er bis 1971. 71 bis 74 bei Advent Management Specialists, und dann macht er sich selbständig als Plumb Group, 74 bis 77. 1978 zurück als angestellter Geschäftsführer in einer Firma namens Vantage Health Planning, bis 1981 -«
    »Der Bursche hat ganz schön oft gewechselt.«
    »Nicht unbedingt, Alex. In Managementjobs ist es heutzutage üblich, alle zwei Jahre zu wechseln. Es wird geradezu erwartet. Deshalb bin ich auch so früh ausgestiegen. Für die Familie ist es nämlich die Hölle - jede Menge dauerlächelnde, saufende Ehefrauen und Kinder mit Verbrechensregistern. Aber wo war ich stehengeblieben? - Vantage Health bis 81. Von da an scheint er sich aufs Gesundheitswesen spezialisiert zu haben. Arthur-McClennan-Diagnoseprodukte für drei Jahre, dann NeoDyne Biologicals, noch mal drei Jahre; schließlich MGS Medizin-Consulting - die Firma in Pittsburgh, nach der du mich fragst.«
    »Und was hast du herausgefunden?«
    »Es war ein kleines bis mittleres Unternehmen, spezialisiert auf Unfallkrankenhäuser in kleineren und mittleren Städten in den nördlichen Bundesstaaten, gegründet 1982 von einer Gruppe von Ärzten, 85 in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, ohne großen Erfolg an der Börse. Ein Jahr später wurde es dann von einem Syndikat aufgekauft und dichtgemacht.«
    »Warum kauft ein Syndikat eine Firma, wenn sie sie gleich danach zumacht?«
    »Das kann verschiedene Gründe haben. Vielleicht fanden sie, daß der Kauf ein Fehler war, und reagierten sofort, um ihre Verluste zu minimieren; oder sie waren nur hinter dem Kapital her - zum Beispiel Maschinen und Gebäude oder die Pensionskasse -, nicht hinter der Firma selbst. Die andere Gruppe auf deiner Liste, BIO-DAT, war ursprünglich eine Tochter der MGS, die vor dem Verkauf der Mutterfirma in den Besitz einer anderen Finanzgruppe überging und überlebte - Northern Holdings in Missoula, Montana.«
    »Ist das eine Aktiengesellschaft?«
    »Nein.«
    »Und was ist mit den anderen Firmen, für die Plumb gearbeitet hat? Kennst du eine davon?«
    »Nicht eine einzige.«
    »Wird vielleicht eine davon an der Börse gehandelt?«
    »Eine Sekunde, das kann ich dir sagen … der alte PC arbeitet schon, laß mich mal gerade eine Suchliste zusammenstellen. Willst du zurückgehen bis zu den Wirtschaftsprüfern, Smothers und was weiß ich?«
    »Wenn du Zeit hast…«
    »Ich habe mehr Zeit als früher. Eine Sekunde …«
    Ich wartete und hörte die Tasten seines Computers klicken.
    »So«, sagte er, »jetzt können wir uns die Börsen hereinholen und den Suchlauf starten… In New York schon mal nichts .
    .. Auch keine Amex-Eintragung. Dann wollen wir uns mal den Nasdaq anschauen … Nichts, Alex. Laß mich noch die privaten Holdings durchgehen. - Sieht nicht so aus, Alex.«
    »Heißt das, keine der Firmen ist mehr im Geschäft?«
    »Sieht so aus.«
    »Findest du das nicht ungewöhnlich?«
    »Nun ja, es passiert zwar stündlich, daß Firmen bankrott oder sonstwie aus dem Geschäft gehen, aber dieser Plumb scheint schon eine Art Todesengel zu sein.«
    »Es war Chuck Jones, der ihn angeheuert hat, das Krankenhaus zu