Falsches Blut

Gästen, die noch etwas trinken wollten, ehe sie nach Hause fuhren. Ich kippte drei Drinks hinunter und aß ein paar Erdnüsse dazu– genug, um mein Gehirn leicht zu benebeln und trotzdem noch zu funktionieren.
    Ich schaffte es schließlich sogar noch, unbeschadet nach Hause zu kommen (was allerdings weniger an meinen Fahrkünsten lag, sondern eher daran, dass die anderen Fahrer einen weiten Bogen um meinen zivilen Einsatzwagen machten). Ich parkte in der Einfahrt und trabte ins Haus, um mir den Mund auszuspülen, ehe ich zu Mrs.Phelps hinüberging und Megan abholte. Ich folgte ihren Stimmen um das Haus herum in den Garten. Megan malte Blumen auf die Betonterrasse, während Mrs. Phelps ihr von ihrem Liegestuhl aus zusah. Bei Megans Anblick entspannten sich die Muskeln in meinen Schultern augenblicklich. Es gab so viel Schönes in meinem Leben: eine liebevolle Familie, gute Freunde, einen festen Job– doch Megan war ohne jeden Zweifel das Allerbeste. Sie ließ alles stehen und liegen, als sie mich sah, und stürmte auf mich zu. Ich bückte mich und hob sie auf den Arm. » Hallo, meine Süße « , sagte ich in jenem Singsang-Tonfall, der ausschließlich ihr vorbehalten war. » War es schön heute? «
    Sie nickte begeistert. » In Kunst haben wir ein Bild gemalt, dann hat mich ein Junge auf der Schaukel angeschubst, und dann haben wir geschlafen. Alles noch vor dem Mittagessen. «
    » Das klingt ja nach einem wirklich tollen Tag. « Ich wandte mich an Mrs. Phelps. » Vielen Dank, dass Sie auf sie aufgepasst haben. Im Moment bin ich ziemlich eingespannt. «
    » Das mache ich doch gern « , sagte Mrs. Phelps. » Sie ist so ein braves Mädchen. «
    Megan grinste und winkte ihr zu. » Danke für die Limonade. «
    » Jederzeit wieder, Schätzchen « , sagte die ältere Frau.
    Ich bedankte mich noch einmal bei ihr; dann nahm ich Megan an der Hand und ging rüber zu uns. Während ich das Abendessen zubereitete, leistete Megan mir Gesellschaft und malte am Küchentisch noch ein Bild. Um kurz nach sechs kam Hannah nach Hause, und wir verrichteten das frühe Abendgebet im Wohnzimmer. Auch diesmal hatte ich Mühe, bei der Sache zu bleiben– was aber nur teilweise an den Drinks lag. Wieder und wieder kreisten meine Gedanken um Mike Bowers. Er hatte die Cuttings noch nicht einmal nach ihrer Überwachungskamera gefragt. Einem so erfahrenen Detective wie ihm würde ein solcher Fehler doch niemals unterlaufen.
    Als ich den Gebetsteppich aufrollte, spürte ich eine Hand auf der Schulter. » Alles in Ordnung, Schatz? « , fragte Hannah. » Du hast kaum etwas gesagt, seit ich nach Hause gekommen bin. «
    Ich schüttelte den Kopf, in der Hoffnung, ihn dadurch wieder frei zu bekommen. » Tut mir leid « , sagte ich. » Es war ein langer Tag. Ich bin mit den Gedanken woanders. «
    » Du kannst jederzeit mit mir darüber reden, wenn du möchtest « , sagte Hannah und nickte ernst. » Du kannst mit mir über alles reden. «
    Ich spürte, wie sich eine Eisenklammer um mein Herz legte, und lächelte schwach. Hannah würde mir zuhören. Sie würde geduldig dasitzen, schweigend, eine Hand auf meinem Knie, so lange, wie es nötig war. Anfangs würde es sich vielleicht sogar gut anfühlen, zumindest für mich. Aber ich hatte zu vieles gesehen und zu Grauenvolles erlebt, um einfach vergessen zu können. Die Erinnerungen waren längst ein Teil von mir geworden. Wenn ich Hannah davon erzählte, würde sie sich alles anhören. Und begreifen, wer ich wirklich war. Dann würde ich mit ansehen müssen, wie das Licht in ihren Augen erlosch. All die Tatorte, an denen ich gestanden hatte– sie hatten meine Seele geschwärzt und mein Herz absterben lassen. Ich wollte nicht, dass Hannah diese Last mit mir teilte, sondern war fest entschlossen, sie allein auf meinen Schultern zu tragen.
    Ich räusperte mich. » Wir sollten jetzt essen « , sagte ich, » sonst wird alles kalt. «
    Den restlichen Abend verbrachte ich mit meiner Familie. Megan malte noch ein Weilchen, während Hannah und ich uns zwei Folgen einer Wohnungsrenovierungssendung ansahen. Danach ging Megan zu Bett, und wir sahen uns einen drittklassigen Film auf unserem Lieblings-Pay- TV -Sender an. Es ging um hochintelligente Haie, die aus ihren Käfigen ausbrachen und die Verhaltensforscher fraßen, die sie beobachteten. Es wäre viel klüger, wenn sie Anwälte fräßen, meinte Hannah. Als Ex-Jurastudent wusste ich nicht recht, wie ich das verstehen sollte.
    Eigentlich hatte ich mir am nächsten