Family Affairs: Heiße Sehnsucht: Erotischer Roman (German Edition)

spielen. Wer garantiert mir, dass du nicht wieder gehst und ein Trümmerfeld zurücklässt? So wie damals.“ Er schloss kurz die Augen. „Ich war fertig mit der Welt, Lee. Ich bin jeden Morgen aufgewacht und habe gehofft, dass ich das alles nur geträumt habe, dass du neben mir liegst, so warm und weich wie immer. Aber die Seite neben mir war immer leer. Kalt. Ich hab nicht vergessen, wie sich das angefühlt hat, und ich will das nie wieder erleben.“
    Tränen stiegen ihr in die Augen, es tat ihr so entsetzlich leid, so weh, ihn so reden zu hören. Sie spürte seinen Schmerz und hätte ihn so gern auf sich genommen, damit es ihm wieder besser ging. Beschwichtigend legte sie ihm eine Hand auf die Wange. „Ich verstehe dein Misstrauen, aber ich kann dir keine Garantie geben. Niemand kann das. Aber ich schwöre dir: Ich liebe dich. Ich liebe dich so sehr, dass ich kaum noch atmen kann, wenn du nicht bei mir bist.“
    „Gott, Lee …“, flüsterte er abwehrend, doch dieses Mal klang seine Stimme unsicher. Sie schöpfte Hoffnung.
    „Hör zu, ich will dich nicht drängen, aber bitte gib uns nicht auf, nur weil du Angst hast. Ich hatte damals Angst, und anstatt mich ihr zu stellen, habe ich mich hinter einem albernen Traum versteckt.“
    Er schenkte ihr einen abschätzenden Blick. „Immerhin war dieser Traum stark genug, um dich über zwanzig Jahre von deiner Familie fernzuhalten.“
    „Nein, das stimmt nicht“, korrigierte sie. „Mein Traum hat mich nicht von dir und Paige ferngehalten. Ich hab mich geschämt, das ist der wahre Grund. Ich war jung und dumm. Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung, ob ich heute wirklich viel klüger bin, aber ich würde einfach alles dafür geben, wenn du mir noch eine letzte Chance gibst.“
    Er antwortete nicht, worüber sie ganz froh war. Da sie eine Abfuhr in ihrer derzeitigen mentalen Verfassung nicht ertragen hätte, machte sie ihm einen Vorschlag.
    „Du musst dich nicht hier und jetzt entscheiden. Denk in Ruhe darüber nach, was du dir wirklich wünschst. Ich verspreche dir auch, mich in der Zeit von dir fernzuhalten.“
    Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und hauchte ihm einen scheuen Kuss auf die Lippen, ehe sie wieder einen Schritt zurücktrat. Angespannt und eine Spur ängstlich wartete sie auf seine Antwort.
    „Na gut“, meinte er nach einer Weile, und sie wäre fast in die Knie gesunken vor Erleichterung. „Ich werde wenigstens darüber nachdenken, aber mach dir nicht zu viele Hoffnungen. Du hast mich tiefer verletzt, als du dir das vielleicht vorstellen kannst, und ich bin niemand, der so leicht vergibt.“
    Es war eine Chance. Das war mehr, als sie ihm damals gegönnt hatte, als sie sich klammheimlich aus dem Staub gemacht hatte.
    „Danke“, flüsterte sie ehrlich. Für einige Augenblicke sahen sie einander in die Augen, ehe er mit harschen Bewegungen sein Hemd überzog. Lee betete, dass sich alles zum Guten wenden würde, während sie ihn beobachtete. Dann fiel ihr ein, dass er sie aus einem bestimmten Grund aufgesucht hatte. Vor lauter blinder Leidenschaft hatten sie gar nicht mehr darüber geredet.
    „Ross, warum bist du gestern hierhergekommen?“
    Er machte sich gerade an seinen Manschettenknöpfen zu schaffen und hielt mitten in der Bewegung inne.
    „Es geht um Chloe, oder vielmehr um das, was sie vorhat.“
    Sie zog die Stirn zusammen. „Was hat sie denn vor?“
    Er zögerte, wollte zur Antwort ansetzen, doch dann schüttelte er den Kopf.
    „Das soll sie dir am besten selbst sagen. Ich werde mich da nicht mehr einmischen.“
    Jetzt war sie wirklich irritiert.
    „Kannst du dich nicht klarer ausdrücken?“
    Er kam auf sie zu, drückte ihr einen flüchtigen Kuss auf die Stirn und lächelte sardonisch.
    „In dem Fall nicht, aber du brauchst dir keine Gedanken zu machen. Es wird dir gefallen.“
    Ross sah auf seine Uhr. „Ich muss los.“
    Sie fühlte sich auf einmal ziemlich bloßgestellt, so nackt und schutzlos, während er voll bekleidet vor ihr stand. Doch er gönnte ihr kaum noch einen Blick, bevor er ging. Nur noch ein leises „Pass auf dich auf, Lee“, dann war er weg. Bestimmt ging er geradewegs zu Madeline. Ein schadenfrohes Lächeln spielte um ihren Mund, als sie sich vorstellte, wie er seiner Freundin erklären wollte, aus welchen Gründen er den gestrigen Abend nicht bei ihr verbracht hatte. Dann straffte sie sich und lief ins Bad, um zu duschen. Während sie das Wasser aufdrehte, dachte sie an ihre ehemalige Freundin zurück und