Family Affairs: Heiße Sehnsucht: Erotischer Roman (German Edition)

verwechselst mich mit meiner Schwester.“
    Ein leicht zynischer Zug erschien um seine Mundpartie, sein Kiefer schob sich nach vorn. „Glaub mir, Beth. Es ist absolut unmöglich, euch beide zu verwechseln. Ihr seid so unterschiedlich wie Tag und Nacht.“
    „Ich verstehe“, entgegnete sie verletzt und starrte auf ihre Schuhspitzen.
    Etwas Heißes schmiegte sich an ihre Wange. Es war seine Hand.
    „Ich glaube nicht, dass du verstehst“, raunte er ihr sanft zu. „Ehrlich gesagt wundert es mich, dass du so überrascht bist und sogar denkst, ich will dich auf den Arm nehmen. Du bist eine hübsche Frau, Beth. Zuckersüß, sanft und verständnisvoll. Jeder Mann sollte sich glücklich schätzen, wenn du ihm deine Aufmerksamkeit schenkst.“
    Wow, was war denn das jetzt? Überrascht sah sie hoch, doch er wandte sich bereits wieder ab. Sein etwas verlegenes Räuspern durchschnitt die plötzliche Stille im Büro. „Wir sollten jetzt wirklich los, sonst kreuzt Chloe wieder im Büro auf und macht mich zur Schnecke.“
    Sie nickte. Zu zweit durchquerten sie die Büroräume im obersten Stock und liefen die Treppen hinunter. Doch während sie das Gebäude durch den Laden verließ und auf die Oxford Street hinaustrat, verschwand er durch den Hinterausgang. Beth musste nicht lange suchen, bis sie Chloe entdeckte. Sie stand zwei Geschäfte weiter vor einem Schuhladen und betrachtete interessiert die Auslage. Mit wenigen Schritten erreichte sie ihre Freundin und tippte ihr auf die Schulter. „Ich bin so weit“, machte sie sich bemerkbar und grinste sie schief an. „Bereit für deine Monstershoppingtour?“
    Chloe drehte den Kopf und schenkte ihr ein ansteckendes Lächeln.
    „Ach, weißt du was? Warum verschieben wir das nicht und gehen stattdessen was essen? Du siehst ein bisschen abgekämpft aus, und wir haben schon so lange nicht mehr richtig geredet.“
    „Bist du sicher?“, hakte Beth zweifelnd nach. „Du brauchst doch ein Kleid.“
    „Das Kleid läuft nicht weg, und die Verlobung ist erst in ein paar Wochen. Es ist also noch genug Zeit übrig, um auf die Suche zu gehen. Also, was ist dir lieber? Schön essen gehen oder einkaufen?“
    „Also, wenn du mich so direkt fragst, dann würde ich tatsächlich lieber essen gehen.“
    Chloe winkte mit einem strahlenden Lächeln ein Taxi heran. „Was hältst du vom Corrigan’s, das ist um diese Zeit noch nicht so überfüllt?“, fragte sie und öffnete die Tür.
    „Gute Wahl“, pflichtete Beth ihr bei und ließ sich neben Chloe in den Sitz sinken. Sie freute sich auf die nächsten Stunden. Mal wieder mit jemandem reden zu können, der wusste, wie es in ihr aussah, erschien ihr geradezu paradiesisch, und sie hatte ein bisschen Ablenkung weiß Gott bitter nötig.
     

Kapitel 3
     
    „Habgieriges Gesindel“, murrte Leanne ungehalten und rettete sich gerade noch rechtzeitig in den Wagenschlag der bestellten Limousine. Mit einem kraftvollen Ruck zog sie die Tür zu und entkam so dem heftigen Blitzlichtgewitter der Fotografen, die nur darauf lauerten, ein möglichst sensationelles Bild von ihr zu schießen. Für einen seligen Moment schloss sie die Augen und versuchte sich ein wenig zu entspannen. Die letzten Wochen waren unerträglich gewesen. Alle Welt wusste nun darüber Bescheid, dass sie als blutjunge Frau ihren Ehemann Ross und ihre kleine Tochter Paige verlassen hatte, um Karriere zu machen. Seither wurde sie von allen Seiten verurteilt und kritisiert, was ihr täglich mehr zu schaffen machte. Sie traute sich kaum noch aus dem Haus. Normalerweise kam sie mit Presserummel gut zurecht, immerhin waren die ganzen Reporter und Klatschblätter schon seit Jahren ein Teil ihres Lebens, doch diese Artikel hatten stets das Leben und Wirken ihres Künstler-Alter-Egos Ashley Dubois beleuchtet. Jetzt war es ihr wahres Ich, Leanne Carter, das einen Shitstorm der Extraklasse über sich ergehen lassen musste, und sie konnte noch nicht mal behaupten, er wäre nicht gerechtfertigt.
    Heute hatte die Verfolgung durch die Paparazzi einen traurigen Höhepunkt erreicht, weil Ross medienwirksam verkündet hatte, er würde direkt nach der Scheidung seine neue Freundin, Madeline Livingston, heiraten. Leanne lächelte bitter. Ihre ehemalige Freundin Madeline. Sie konnte kaum den Gedanken daran ertragen, dass Ross diese falsche Schlange in sein Leben ließ und sie dafür endgültig daraus aussperrte. Er gehörte zu ihr! Nicht zu Madeline und auch zu keiner anderen. Über zwanzig Jahre hatte sie