Fehlfunktion - Warum Frischhaltefolie nie gerade abreißt und andere Alltagsärgernisse

Apple-Rechner hat Microsoft eine eigene standardmäßig aktivierte Excel-Apple-Zeitrechnung. Und die beginnt am 2. Januar 1904.
    Microsoft dokumentiert das Datumsdurcheinander immerhin sehr hübsch mit Tabellen und anschaulichen Beispielen. Demnach ist der 31. Dezember 9999 für Mac-Excel der Tag 2957003, für PC-Excel hingegen der 2958465.
    Alles klar?

    Abakus: Der Rechenrahmen rundet nicht.
    Selbst wenn: Auch wer dieses System durchschaut, wird mit Excel keine Wochentage vor 1900 beziehungsweise 1903 berechnen können. Dafür muss man auf Excel-Formeln von findigen Programmierern zurückgreifen - oder auf offiziell undokumentierte, aber funktionierende Werkzeuge in Googles webbasierter Gratis-Tabellenkalkulation Spreadsheets.

    Fehler oder Service? Microsoft erklärt zu Beginn einer sogenannten Problembeschreibung zwar freimütig, dass Excel »fälschlicherweise« annimmt, »dass das Jahr 1900 ein Schaltjahr ist« - der Rest des Dokuments ist aber eine Rechtfertigung dieses Fehlers. Die Geschichte beginnt 1983, und schuld ist demnach nicht Microsoft, sondern die Softwarefirma Lotus: »Als die erste Version von Lotus 1-2-3 veröffentlicht wurde, ging das Programm davon aus, dass das Jahr 1900 ein Schaltjahr ist, auch wenn dieses Jahr eigentlich kein Schaltjahr ist.«
    Aus dem echten Leben
    Ich teste mein Programm, das Daten in unterschiedlichen Formaten ausgibt. Der 28.02.1900 ist da ein Mittwoch. Excel sagt aber, dass es ein Dienstag ist. Outlook glaubt aber auch an den Mittwoch. Habt ihr Vergleichsdaten?
    (aus einem Studierendenforum der TU Wien)
     
    »Wenn Sie die Funktion WOCHENTAG zum Beispiel verwenden, um zu berechnen, welcher Wochentag der 16. Februar 1900 war, liefert Microsoft Excel das Ergebnis 5, was darauf hinweist, dass der 16. Februar ein Donnerstag war. Das korrekte Ergebnis wäre jedoch 6, da der 16. Februar 1900 ein Freitag war. Um dieses Problem zu umgehen, addieren Sie dem Ergebnis 1 hinzu.«(Microsoft-Hilfe)
     
    »Es ist zwar technisch möglich, dieses Verhalten zu beheben, sodass aktuelle Versionen von Microsoft Excel nicht von der Annahme ausgehen, dass 1900 ein Schaltjahr ist, jedoch überwiegen die Nachteile einer solchen Korrektur bei Weitem die Vorteile.«(Microsoft-Hilfe)
    Dies habe dem Programm die Verarbeitung von Schaltjahren erleichtert und bei der »Mehrzahl der Datumsberechnungen in Lotus 1-2-3 keinerlei Probleme« verursacht. Microsoft hat den Fehler nach eigenen Angaben nur zwecks Kompatibilität übernommen: »Durch das Akzeptieren dieser Annahme waren Microsoft Multiplan und Microsoft Excel in der Lage, das auch von Lotus 1-2-3 verwendete fortlaufende Datumssystem zu nutzen.« Weil der Fehler in jeder weiteren Excel-Version erhalten blieb, könne man den Fehler heute nicht korrigieren. In Microsoft-Deutsch: »Die Nachteile einer solchen Korrektur überwiegen bei Weitem die Vorteile.« Denn fast alle Datumsangaben in aktuellen Microsoft-Excel-Arbeitsblättern würden dann um einen Tag zurückspringen.
    Das Phantomschaltjahr 1900 hingegen mache heute nur jenen wenigen Menschen Ärger, die mit Datumsangaben zwischen dem 1. Januar und dem 1. März 1900 Wochentage zuordnen wollen. Microsoft kommentiert lapidar: »Da die meisten Benutzer keine Datumsangaben vor dem 1. März 1900 verwenden, tritt dieses Problem sehr selten auf.«
    Einen weiteren niedlichen Darstellungsfehler haben Excel-Nutzer schon vor Jahren entdeckt, beschrieben und amüsiert wieder vergessen: Addiert man mit dem Microsoft-Programm die Zahlen 0,05, -0,07, 0,02 und 0, ist das Ergebnis nicht die offensichtlich richtige 0, sondern -3,46945E-18. Den Fehler macht Excel allerdings heute noch - nach sieben Jahren Spott über die Software. Schuld ist - wieder mal - ein Rundungsfehler.

    TIPP:
    Erweitern Sie Ihr Entschuldigungsrepertoire um diesen Satz: »Sorry, das habe ich mit Excel berechnet.« WG-Bad nicht geputzt? »Also laut dem Excel-Plan bin ich erst 2068 wieder mit dem Bad dran.« Banken pleite, Neuverschuldung explodiert? Womit wurde da wohl gerechnet …? Excel hat ein so mieses Image, dass nie jemand nachfragen wird, wenn Sie dem verrückten Kalkulator die Schuld in die Schuhe schieben. Falls doch, merken Sie sich diese wunderbar komplizierte und dazu noch wahre Erklärung: Wenn man Stunden in Excel addiert und die Summe größer als 24 zu werden droht, muss man in der Ergebnisformel ein H (für Stunden) in eckigen Klammern schreiben. Sonst werden zum Beispiel aus 42 Wochenstunden Arbeit 18, weil Excel nun mal