Felicity Gallant und das steinerne Herz (German Edition)

dämpfte das Geräusch der Wellen. Ein starker Geruch von Salz und Tang lag in der Luft, das Aroma des Ozeans.
    Felicity spähte angestrengt durch den wabernden Dunst. Sie konnte jetzt die Bank erkennen, die sich flach aus dem Wasser hob, aber sie bestand nicht wie gewohnt aus Kies und Geröll, sondern aus weißem Sand.
    »Das ist ein Wrack«, sagte Henry.
    Die Planken an der Außenseite des Rumpfs waren weggerissen, sodass man die Spanten und die unteren Decks sehen konnte. Die Balken sahen verwittert und halb vermodert aus, überall im Holz hing Seetang. Die Wellen spülten durch das Gerippe, Wasser rann und tropfte von den Trümmern.
    »Durch den ganzen Sand hat sich der Meeresgrund gehoben und das Wrack ans Tageslicht befördert«, meinte Henry.
    »Die Erdhexe.« Felicity überlief es kalt.
    »Hey, kein Grund zur Panik«, sagte Henry beruhigend und grinste. Felicity zwang sich zu einem Lächeln. Ihr war noch nie aufgefallen, wie strahlend blau seine Augen waren.
    Der unverwechselbare Klang einer Schiffsglocke drang durch den Nebel.
    Die beiden Kinder fuhren herum.
    »Da kommt ein Schiff«, sagte Henry ungläubig.
    Felicitys Magen krampfte sich zusammen.
Irgendwas stimmte hier nicht.
Ein Brise kam auf, der Nebel lichtete sich. Felicity schnappte verblüfft nach Luft und lachte dann laut auf vor Erleichterung.
    Eine Erinnerung blitzte in ihr auf: Einen Moment lang war ihr, als stünde sie neben Henry in strömendem Regen oben auf der Klippe und beobachtete staunend das Schauspiel, das sich ihr bot.
    Ungeheuer groß und herrlich mit ihren turmhohen Masten wurde vor ihr die
Sturmwolke
sichtbar, das berühmteste aller Schmugglerschiffe. Es hatte der
Herrin
gehört und war das Flaggschiff der Gentry gewesen. Und es war immer noch so imposant, wie Felicity es in Erinnerung hatte, ein Segelschiff, das seinesgleichen suchte.
    »Wieso ist die
Sturmwolke
wieder hier?«, fragte Henry.
    Felicity schüttelte den Kopf, sprachlos vor Staunen. Aber sie hatte jetzt keine Angst mehr.
    Majestätisch ruhig schnitt die
Sturmwolke
durch die grünen Wogen, nur das Ächzen von Holz und gelegentlich das Schlagen eines Segels waren zu hören.
    Turmhoch ragte die Bordwand neben Felicity und Henry auf, als das Schiff da war. Die beiden legten die Köpfe weit zurück und sahen hinauf.
    »Die
Herrin
hat sich das ordentlich was kosten lassen«, sagte Henry nachdenklich.
    »Sie hat einen ganzen Wald abholzen lassen, und als sie genug Bauholz hatte, brachte sie die Holzfäller um«, bemerkte Felicity.
    Die
Sturmwolke
war ein Furcht einflößendes Kriegsschiff gewesen, und sie hatte immer noch Dutzende von Kanonen an Bord, deren schwarz glitzernde Mündungen von unten deutlich zu sehen waren.
    Henry zeigte hinauf. »Jedes von den Dingern wiegt bestimmt etliche Tonnen.«
    Die
Ehrliche Armut
lag direkt unter der berühmten Galionsfigur des Schiffs. Sie starrte trotzig nach vorn, so wild und kühn wie eh und je.
    Eine Jakobsleiter wurde heruntergelassen. Die Sprossen schlugen klappernd gegen die Bordwand.
    Ein großer, athletisch gebauter Mann mit tiefschwarzer Hautfarbe beugte sich oben über die Reling. Es war der Kapitän der
Sturmwolke
, der sich einst als gnadenloser Seeräuber auf der ganzen Welt einen Namen gemacht hatte.
    »Abednego«, rief Felicity freudig.
    Schweigend winkte er ihnen, zu ihm hinaufzuklettern.
    »Ach so«, sagte Henry. »Der meint, er braucht nur mit dem Finger zu schnippen, und wir gehorchen.«
    Felicity grinste und zwinkerte ihm zu.
    Henry seufzte. Er beugte sich vor, schnappte sich ein Tauende, das von der
Sturmwolke
herunterhing, und machte die
Ehrliche Armut
fest. »Okay, es ist ja nicht so, dass ich nicht neugierig wäre«, sagte er.
    Felicity kletterte mit klopfendem Herzen die schwankende Leiter hinauf. Als sie schon fast oben war, warf sie einen Blick über die Schulter in die Tiefe. Ihr war plötzlich, als könnte sie fliegen, und sie musste einen schrecklichen Moment lang gegen den Drang ankämpfen, einfach loszulassen und sich hinabzustürzen.
    Aber da griff eine starke schwarze Hand nach ihrer und sie blickte in die ernsten, mandelförmigen Augen Abednegos.
    Er trug eine kurze rote Uniformjacke mit goldenen Tressen und darunter ein weißes Hemd. An seinen Fingern steckten etliche Ringe aus Gold, Silber und Elfenbein.
    Der Kapitän half ihr über die Reling, dann streckte er Henry seine Hand hin. Als die beiden Kinder sicher an Deck waren, verbeugte er sich feierlich. »Miss Gallant, Master Twogood, es ist mir