Fels der Daemonen

zufällig ein Feuerzeug dabei?« Der Erste Detektiv zog die beiden erloschenen Fackeln aus dem Sand.
    Peter klopfte seine beiden Hosentaschen ab. »Glück gehabt.« Ohne ein Lächeln holte er das Feuerzeug aus der rechten Tasche und reichte es seinem Freund.
    Justus entzündete eine der Fackeln und hielt sie vor sich. Dann verließen die beiden Jungen niedergeschlagen und mit sorgenvollen Mienen den Strand und betraten den Höhlengang.
    Die brennende Fackel warf ein zittriges Licht auf die engen Stollenwände, war aber hell genug, um den Weg gut erkennen zu können. Doch im Nachhinein wäre es für die beiden Jungen besser gewesen, im Dunkeln durch den Stollen zu laufen.
    Denn einige Meter hinter dem Eingang zog sich knapp über dem Boden ein feiner Lichtstrahl von einer Wand zur anderen. Er flimmerte sogar leicht in der staubigen Umgebung, aber Justus sah ihn dennoch zu spät.
     
    Bob hatte sich gerade im hinteren Teil des kleinen U-Boots umgesehen, als von der Luke her Geräusche zu ihm gedrungen waren. Blitzschnell schoss er herum und erkannte einen abgewetzten Schuh, der auf die oberste Sprosse der Einstiegsleiter gesetzt wurde.
    Panik brach in Bob aus, und seine Gedanken überschlugen sich. Fieberhaft flog sein Blick durch die enge Metallröhre. Er musste sich irgendwo verstecken, irgendwo, irgendwo ...
    Da! Die schwarze Plane, die sich der Affe umgewickelt hatte, lag ein Stück von ihm entfernt in einer Ecke des U-Boots. Bob ließ sich lautlos zu Boden gleiten, hob die Plane an und rollte sich blitzschnell unter sie. Dann verharrte er bewegungslos und lauschte mit klopfendem Herzen.
    Zuerst vernahm er nur das metallische Scheppern, das die Tritte der Männer auf der Leiter verursachten. Dann waren undeutlich Wörter zu hören, und das U-Boot begann leicht zu schaukeln.
    ›Hoffentlich brauchen die die Plane nicht!‹, erschrak Bob unter seiner dunklen, nach altem Fisch stinkenden Hülle.
    Die nächsten Geräusche, die er wahrnahm, waren ein Quietschen, ein dröhnendes Klappen und dann ein gleichmäßiges Drehen oder Schrauben.
    »Alles klar?«, fragte einer der Männer, und Bob glaubte die Stimme des Schwarzen wiederzuerkennen.
    »Ist zu.« Eindeutig das Rattengesicht.
    ›Sie schließen die Luke!‹, durchfuhr es Bob.
    Jetzt wurde ein Schalter umgelegt, und im selben Moment sprang der Motor des U-Boots hustend an.
    ›O mein Gott!‹ Bob hatte alle Mühe, den Reflex zu unterdrücken, der ihn fast aufspringen ließ. ›Die legen ab! Die tauchen! Ich muss ... ich kann ... ich ...‹ Bob wusste nicht mehr aus noch ein. Er wusste nur noch, dass er sich nicht rühren durfte unter seiner knittrigen Plane. Was auch immer die Männer vorhatten und wohin auch immer sie gerade fuhren – sie durften ihn nicht entdecken!
    Ein leichtes Vibrieren ließ das U-Boot erzittern, als es sich in Bewegung setzte. Dann nahm Bob wahr, dass sich der Bug nach vorne neigte. Das U-Boot tauchte ab – und Bob hatte keine Möglichkeit, daran irgendetwas zu ändern.
    Nur ganz allmählich legte sich seine Panik während der Fahrt. Er versuchte auch bewusst, sich zu beruhigen, um nicht unnötig Sauerstoff zu verbrauchen, denn unter der miefigen Plane wurde es zunehmend stickiger. Er konzentrierte sich auf seinen Atem, atmete langsam und stetig und spürte nach einiger Zeit, wie sich sein Puls verlangsamte. Dann ging er daran, Ordnung in seine Gedanken zu bringen und die Situation logisch, rational und ruhig zu überdenken. ›Ganz so, wie es Justus tun würde‹, sagte sich Bob.
    Er fuhr also mit drei Schurken in einem Mini-U-Boot irgendwohin. Wenn er Glück hatte, entdeckten sie ihn nicht. Dann würde er vielleicht seine Chance bekommen, wenn sie angekommen waren – wohin auch immer sie gerade unterwegs waren. Und mit noch mehr Glück würde er womöglich sogar herausfinden, worum es hier überhaupt ging. Wenn er allerdings Pech hatte und doch entdeckt wurde, dann ... Bob verscheuchte den Gedanken sofort wieder.
    Zu seinem Leidwesen blieben die Männer die meiste Zeit stumm, sodass er keine Informationen erhielt. Nur ab und zu gab einer einen Befehl, aber eine Unterhaltung fand nicht statt.
    Dann hörte er auf einmal ein Geräusch ganz in seiner Nähe. Ein leises Grunzen. Und ein Tappen. Bob blieb das Herz stehen. Irgendjemand berührte die Plane! Dann wurde sie an einer Stelle ein Stück angehoben, und eine Sekunde später spürte Bob, wie sie langsam von seinem Körper gezogen wurde.
    »Judy! Jetzt lass das Teil liegen!«, brummte der