Fesseln der Erinnerung

wohlgerundeten Hüften und die absolute Ehrlichkeit, die ihn schon mehr als einmal unvermutet getroffen hatte.
    Wenn das Besessenheit war, dachte er, als sie aus dem Fahrstuhl stiegen und zu ihren Apartments gingen, dann war er eben besessen. „Sophia“, sagte er, starrte auf ihre behandschuhten Hände und sah plötzlich – weil er sie in den Armen halten und besitzen, durch den Schleier ihres Silentiums dringen wollte – das riesige Loch in ihrer Logik.
    „Ja?“ Bevor er antworteten konnte, öffnete sie erneut den Mund. „Wusste Ihr Freund, ob Allison Marceau etwas gesagt hat, als man sie gefunden hat?“
    Er hatte nicht bemerkt, dass sie die kurze Unterhaltung mitbekommen hatte, die er mit Clay geführt hatte, als sie nach dem Essen an der Pier entlanggegangen waren. „Er meinte, die Jungs, die sie gefunden haben, seien sicher, dass sie nicht mehr gesprochen habe. Es gab auch keine verdächtige Witterung.“
    Sophia zog etwas zu hastig ihre Schlüsselkarte heraus und öffnete die Tür ihres Apartments. Max’ Instinkte waren geweckt – sie wollte vor ihm fliehen, und das hieß, sie wusste längst, was er eben erst bemerkt hatte … und war sensibel genug für seine Stimmungen, um die Anspannung in ihm zu bemerken.
    Er suchte ihren Blick, aber sie hielt den Kopf gesenkt. „Darf ich Sie etwas fragen?“
    Sie stieß die Tür auf. „Wir können morgen weiterreden. Ich muss mich jetzt ausruhen.“
    Max würde sie so nicht ziehen lassen. „Haben Sie jemals“, fragte er leise, „jemanden berührt, der einen natürlichen Schutzschild hatte?“
    Sophia erstarrte. „Nein, denn das ist sehr selten.“ Und keiner von ihnen war bislang der Richtige gewesen.
    „Seit wann wissen Sie, dass ich einen habe?“ Die Frage ließ keinen Spielraum.
    „Von Anfang an.“ Sie betrat die Wohnung. Zwei Dinge waren ihr sehr bewusst: im Flur gab es Überwachungskameras, und die äußere Schicht ihres Silentiums zersplitterte gerade wie Glas.
    Max folgte ihr und schlug die Tür kräftig zu, was aber keineswegs die Spannung minderte, die ihr die Brust zusammendrückte und den Atem nahm. „Warum haben Sie mich dann in dem Glauben gelassen, meine Schilde würden nichts ändern?“
    Weil sie zerbrechen würde, wenn es fehlschlug, dachte Sophia, die verzweifelt versuchte, sich an etwas zu klammern. Der intelligente Max mit seinem Lächeln und dem festen Willen, die verschwundenen Mädchen zu finden … war nicht nur der Richtige, er war die Verkörperung jedes verbotenen Traums ihrer zerstörten Psyche. Dieser Mann hätte sie gerettet, als sie blutend und wund in der Hütte lag, in der die anderen gestorben waren – er hätte sie gerettet.
    „Ich warte auf eine Antwort, Sophia!“
    Es war ihr nicht klar gewesen, wie sehr sie sich schon daran gewöhnt hatte, dass er sie Sophie nannte. Ihr tat das Herz weh. „Es war nicht relevant.“ Sie musste dagegen ankämpfen, musste ihn auf Abstand halten. Sie würde es nicht ertragen, die Chance zu ergreifen – und ihre letzte Hoffnung erlöschen zu sehen. „Wir sind Kollegen – dabei geht es nicht um Berührungen.“
    „Wer spielt jetzt Spielchen?“ Ein Satz, der alle Abwehr auf der Stelle zunichtemachte.
    Sie sah hoch, direkt in das Feuer der fast schwarzen Augen. Er kam auf sie zu, blieb nur wenige Zentimeter vor ihr stehen … und streckte die Hand aus, den Kiefer energisch vorgeschoben.
    Sie starrte seine Hand an. Falls sein Schild doch nicht genügend Schutz bot, würden seine Erinnerungen wie ein Wirbelsturm in sie hineinfahren – und falls sie wider Erwarten das Inferno des telepathischen Schlags überleben sollte, würde sie alles von ihm wissen, ohne ihn wirklich kennengelernt zu haben. Alle Geheimnisse, jeder Tag seiner Vergangenheit, würden endlos in ihrem Kopf widerhallen.
    „Komm schon, Sophie.“ Ärger zeigte sich in der Aufforderung … und etwas Tieferes, Stärkeres, das auf der Haut brannte. „Wir müssen es wissen – und wag ja nicht zu behaupten, du wüsstest nicht, warum.“

13
    Konfrontiert mit einem Max, der sich keine Mühe gab, seinen stählernen Willen zu verbergen, einem Max, der sie dazu zwang, sich dem Unerwarteten, das zwischen ihnen war, zu stellen, entdeckte Sophia noch einen zweiten Defekt an sich – eine bisher unbekannte Schwäche für den Ton in seiner Stimme. „Ich werde ausprobieren, ob ich dich durch den Handschuh spüren kann .“ Sie streckte die Hand aus, bevor die Angst wieder zu übermächtig wurde und sie zum Rückzug zwang, und