Fesseln des Schicksals (German Edition)

Nervenzusammenbruch nah.
    «Mr. O’Flanagan, ich sehe, Sie sind mal wieder durchgekommen», sagte er, als er die Arbeit mit dem Vermerk «Noch bestanden» auf das Pult legte.
    Scott lächelte zufrieden.
    «Sie sollten sich nicht darüber freuen. Wenn Sie nicht fleißiger werden, wird Ihnen auch im nächsten Jahr die zweifelhafte Ehre zuteil, Klassenletzter zu sein.»
    «Ich werde mich sehr bemühen, Sir.»
    Irritiert verzog der Kapitän den Mund, sodass sein Schnurrbart sich in Kurven legte. Was hatte O’Flanagan ihm gerade gesagt? Wollte er sich Mühe geben dazuzulernen oder versuchen, weiter der Klassenletzte zu bleiben? Er hatte schon viele Schüler gehabt, aber keiner hatte ihn so verunsichert wie Scott O’Flanagan. Er hatte etwas Unergründliches, das ihn beunruhigte. Kopfschüttelnd ging er zum nächsten Studenten. «Glückwunsch, Mr. Reemick.»
    Richard sah sich seine Arbeit an. Es gab keine einzige Anmerkung.
    «Ihre Klausur ist perfekt. Seitdem ich Lehrer an dieser Akademie bin, hatte ich nie das Vergnügen, eine Arbeit wie die Ihre zu Gesicht zu bekommen. Es ist mir eine Ehre, Ihr Lehrer zu sein.»
    Richard errötete. Es war das erste Mal, dass er ein Lob aus dem Mund des Kapitäns hörte. Trotzdem war es ihm unangenehm. Dieses Lob hätte jemand anderem gebührt.
    Als seine Mitschüler näher kamen, um ihm zu gratulieren, drehte er sich zu Scott um. Der machte ihm heimlich das Siegeszeichen, während er ihm zufrieden lächelnd seine eigene Arbeit voller Randanmerkungen zeigte.
    Während Richard beglückwünscht wurde, verschwand Scott diskret und sorgte für den Rest des Tages dafür, dass Richard keine einzige Gelegenheit bekam, ihm zu danken.
    ***
    Am nächsten Tag schifften sich die Studenten auf der USS Preble ein. Den Rest des Sommers würden sie auf See verbringen und erst zu Beginn des nächsten Studienjahres auf die Akademie zurückkehren.

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    I m September 1842 war das Schulschiff USS Somers von Brooklyn aus in See gestochen. An Bord hatten sich junge Freiwillige befunden, die man mit Hilfe dieser einzigartigen Erfahrung dazu bringen wollte, ihr Leben der Marine zu widmen. Viele Menschen waren zum Kai gekommen, um die jungen Leute zu verabschieden, die eine lange Überfahrt bis zur afrikanischen Küste unternehmen würden, aber niemand hatte ahnen können, dass das Abenteuer in einer Tragödie enden würde. Schon wenige Wochen nach dem Aufbruch wurde klar, dass man mit Disziplinproblemen zu kämpfen hatte. Und als das Schiff die liberianische Küste verließ und sich auf die Heimfahrt machte, erhärtete sich der Verdacht, dass eine Verschwörung im Gange war. Der Kapitän musste handeln. Philip Spencer, der Sohn des Kriegsministers der Vereinigten Staaten, hatte sich bereits verdächtig gemacht, und am 26. November entdeckte man bei ihm eine Liste mit den Namen der übrigen Verschwörer. Er und seine Anhänger wurden verhaftet und der Meuterei für schuldig befunden. Man verurteilte sie zum Tode, hängte sie noch auf dem Schiff und warf ihre Leichen ins Meer. Philip Spencer, der Rädelsführer, war erst neunzehn Jahre alt.
    Die Meuterei auf der Somers hatte die Nation erschüttert. Nachdem man erkannt hatte, dass das Experiment, junge Männer ohne Ausbildung auf ein Schiff zu holen und sie den Beruf in der täglichen Praxis erlernen zu lassen, ein schrecklicher Misserfolg gewesen war, beschloss man, die neue Marineschule an Land zu errichten.
    Dank der Bemühungen des Marineministers George Bancroft konnte die Schule 1845 in den Gebäuden von Fort Severn eingerichtet werden, zwischen der Mündung des gleichnamigen Flusses und dem Ufer der Chesapeake Bay im Bundesstaat Maryland.
    Schon Anfang 1850 wurden die fünf Jahre der Basisausbildung auf sieben aufgestockt, und ab Sommer 1851, als die Fregatte USS Preble als Schulschiff in Dienst genommen wurde, wurde der vierjährige Teil der Ausbildung in einem Stück absolviert. Im gleichen Jahr erhielt die Schule den Namen United States Naval Academy .

    Die USS Preble , ein Dreimaster mit sechzehn Kanonen war dafür konstruiert, große Kriegsschiffe zu unterstützen und mit hohen Geschwindigkeiten zu segeln.
    Scott lächelte, als der Bug gegen die blaue Weite schlug und Schaum auf das Deck spritzte. Der Sommer war fast vorüber und damit auch die Fahrt über den Atlantik, die die jungen Männer in den letzten Monaten unternommen hatten. Als er jetzt den Wind im Gesicht spürte und den unendlichen Horizont vor sich betrachtete, wusste