Feuerflügel: Roman (German Edition)

Lukretia, „haben sich ähnliche Spalten in der Erde geöffnet. Wir haben Berichte über Fledermäuse, die da hinuntergefallen sind. Keine ist je zurückgekehrt. Wo dein Sohn hingegangen ist, Schatten, von da gibt es keine Rettung mehr.“
    „Ich gehe trotzdem“, sagte er heiser. „Ich bin nur zurückgekommen, um euch das zu sagen.“
    „Unsere Legenden erzählen uns, dass es die Unterwelt ist. Das Land, das Cama Zotz für die Kannibalenfledermäuse nach ihrem Tod geschaffen hat. Es ist ein Ort völliger Finsternis und schwerer Qualen. Für unsere Rasse hat Nocturna ein anderes Nachleben geschaffen, ein wunderbares. Aber in der Unterwelt von Zotz gibt es nur Vampyrum Spectrum, all die Milliarden, die je geboren worden sind.“
    Der Gedanke, dass sein Sohn sich an diesem Höllenort, dem falschen Ort, befand, war unerträglich schrecklich für Schatten. „Ich lasse ihn nicht dort.“
    „Es heißt, diejenigen, die das Totenreich betreten, werden zu Toten.“
    „Legenden“, murmelte Schatten.
    „Sie sind alles, was wir haben“, erinnerte Lukretia ihn freundlich, aber entschieden.
    „Ich habe noch nicht einmal von diesen Legenden gehört“, sagte Schatten. Er konnte seine Frustration nicht länger beherrschen – und seine Verärgerung. „Warum hat man uns von Cama Zotz oder dieser Unterwelt nie etwas gesagt?“
    Er hatte eine Menge Zeit in der Echokammer verbracht, der vollkommen runden Höhle, in der die Kolonie der Silberflügel ihre Geschichte aufbewahrte. Er hatte sogar einige von seinen eigenen Geschichten an die polierten Wände gesungen. Wie war es also möglich, dass er – ein Held, falls jemand daran erinnert werden musste! – so ausgeschlossen sein konnte? Dies war empörend.
    „Es gibt einige Legenden, die sind nur für die Ältesten“, antwortete Lukretia. „Solange wir nicht glauben, dass es einem guten Zweck dient, sie zu erzählen.“ Schatten sagte nichts, war sich seiner Stimme nicht sicher.
    Er hasste die Vorstellung, dass es Geheimnisse vor ihm gab, als wäre er irgendein dummes Jungtier. Warum sollte er nicht, warum sollte nicht jeder alles wissen, was es zu wissen gab?
    „Nun“, fragte er mit schon vorauseilenden Gedanken, „wer hat diese Legenden in Umlauf gesetzt?“
    „Das wissen wir nicht, Schatten.“
    „Worauf ich hinauswill“, verfolgte er seinen Gedankengang, „jemand muss in die Unterwelt hinabgegangen sein und all dies Zeug erfahren haben über die Milliarden von toten Kannibalenfledermäusen und die Finsternis und Zotz ...“
    „Vielleicht ...“
    „... und er muss lebend zurückgekehrt sein ... oder wie sollten wir davon wissen?“
    „Dies sind alles Spekulationen, Schatten.“
    „Wenn er zurückgekommen ist, kann ich auch zurückkommen!“
    Die Ältesten atmeten gleichzeitig aus, ratlos.
    „Da ist noch etwas anderes zu bedenken, Schatten.“ Diesmal sprach seine eigene Mutter, Ariel. Er war noch nicht daran gewöhnt, sie so zu sehen, wie sie über ihm hing und weise und unparteiisch aussah. Um ganz ehrlich zu sein, er flippte fast aus, er fühlte sich wieder wie ein Junges. „Wenn die Erde diesen Tunnel geöffnet hat“, sprach sie zu ihm, „dann kann sie ihn auch wieder schließen. Ohne Vorwarnung.“
    „Deshalb muss ich sofort aufbrechen. Mami, Greif ist da unten!“
    „Mein Enkel“, erinnerte ihn Ariel. „Und wenn du gehst, sagt mir mein Herz, werde ich auch meinen Sohn verlieren. Und Marina ihren Partner.“
    „Alles, was wir sagen können, wird dir nur grausam vorkommen“, sagte Lukretia zu Schatten. „Wir wissen das. Aber die Öffnung muss sofort verschlossen werden, um zu verhindern, dass sonst noch jemand verloren geht – und um zu verhindern, dass etwas hochkommt.“
    „Ich weiß, dass sie verschlossen werden muss. Ich weiß das. Aber noch nicht. Bitte.“ Verwirrt blickte er zu seiner Mutter hoch. „Du hättest das Gleiche für mich getan, nicht wahr?“
    „Natürlich hätte ich das.“ Sie flatterte zu ihm herab, drückte ihr Gesicht gegen seines. Er atmete ihren Geruch ein, wünschte für einen Augenblick, er könnte in der Zeit zurückgehen – nicht als ob seine Vergangenheit jemals besonders einfach gewesen wäre. „Aber ich bin nicht mehr nur deine Mutter, Schatten“, sagte Ariel. „Ich bin auch eine Älteste. Und meine eigenen Wünsche sind nicht immer die des Rates.“
    „Der Rat kann mich nicht aufhalten“, sagte er.
    „Schatten“, sagte Lukretia scharf, „du riskierst dein Leben, wenn du deinem Sohn folgst. Es ist