Feuerhimmel (German Edition)

Jeanstasche.
    „Raines.“
    Mattie konnte nur die eine Seite der Unterhaltung hören, aber ihr zog sich der Magen zusammen, als sich Gabes Gesichtsausdruck verfinsterte. Sie konnte sich zusammenreimen, worum es ging.
    „Gestern Nacht? Himmel noch mal! Wo? … Ich bin nicht weit davon entfernt. In zwanzig Minuten kann ich da sein.“ Gabe klappte das Handy zusammen und drehte sich zu ihr um.„Das war Captain Daily. Es hat schon wieder gebrannt. Sie sind sich nicht sicher, ob es derselbe Typ war, aber es könnte sein.“
    „Wo?“, fragte Mattie.
    „In der Nähe des North Stemmons Freeway.“ Gabe warf den Motor des Trucks an und fuhr rückwärts vom Gästeparkplatz. „Ein Modegroßhandel, Artie’s Men’s Wear“.
    „Hast du denn damit auch was zu tun?“
    Er warf ihr einen kurzen Seitenblick zu. „Vor drei Jahren habe ich an diesem Laden gearbeitet, ein ziemlich aufwendiges Sanierungsprojekt.“
    „Oh mein Gott“, sagte Mattie nur.
    Gabe biss die Zähne zusammen und konzentrierte sich auf den Verkehr.
    Die Fahrzeuge der Feuerwehr standen vor dem zweistöckigen rauchenden Gebäude mit dem Metalldach. Aus dem Rückteil der Löschwagen hingen noch die Schläuche, und auf dem Asphalt schimmerten die Wasserpfützen. Die erschöpften Feuerwehrleute verstauten gerade ihre Ausrüstung und begannen mit den Aufräumungsarbeiten. Nachdem das Feuer die ganze Nacht gewütet hatte, war es endlich gelöscht.
    Gabe und Mattie stiegen aus dem Truck, und Gabe ging um das Führerhaus herum zu ihr hinüber. Captain Daily kam ihnen bereits über den Parkplatz entgegen, das silbrig durchzogene Haar noch vom Helm zerdrückt, den er jetzt in der einen Hand trug.
    „Vielen Dank, dass Sie gekommen sind“, begrüßte er Gabe.
    „Ich danke Ihnen, dass Sie mir Bescheid gesagt haben.“ Gabe deutete mit dem Kopf auf Mattie. „Das ist Mattie Baker, eine Freundin von mir.“
    „Wir sind uns schon auf der Polizeiwache begegnet“, sagte Mattie. „Ich hatte Sie wegen eines Jungen namens Angel Ramirez angesprochen.“
    „Ja, ich erinnere mich.“
    „Was ist denn genau passiert, Captain?“, wollte Gabe wissen.
    „Bisher können wir noch nichts Genaues sagen. Es ist immer noch zu heiß da drinnen, um die Hunde reinzuschicken, aber das Team ist bereits bei der Arbeit und sammelt Proben. Sie haben schon mehrere Brandherde gefunden. Die Anwendung von Katalysatoren war hier so ähnlich wie bei dem Feuer im McKinney Court. Deshalb habe ich Sie auch benachrichtigt.“
    Gabe presste die Lippen zusammen. „Dann war es also definitiv Brandstiftung.“
    „Es sieht so aus. Aber in diesem Fall scheint der Anschlag nicht gegen Sie gerichtet gewesen zu sein.“
    „Ja. Andererseits bin ich mir nicht so sicher.“
    „Was wollen Sie damit sagen?“
    „Ich kenne Artie Roser. Vor drei Jahren habe ich eine gründliche Sanierung an diesem Gebäude vorgenommen.“
    Daily pfiff leise durch die Zähne. „Das wirft natürlich ein anderes Licht auf diesen Fall.“
    „Das fürchte ich auch.“
    „Diesmal ist es leider noch schlimmer. Im Büro im hinteren Gebäudeteil wurde ein Toter gefunden. Mrs Roser sagt, dass ihr Mann gewöhnlich am Sonntagabend hier arbeitet. Er macht die Buchhaltung, Inventurprüfung und solche Sachen. Er hat gestern nach dem Abendessen das Haus verlassen und ist nicht zurückgekehrt.“
    Gabe drehte sich der Magen um. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Artie war ein netter Typ. Man konnte gut mit ihm arbeiten.“
    „Seine Frau ist ziemlich verzweifelt. Ich denke, sie ist sicher, dass es sich bei dem Toten um ihren Mann handelt.“
    „Wo ist sie jetzt?“
    „Zu Hause mit ein paar Freunden. Ich habe ihr gesagt, dass die Opfer eines Feuers meist nicht leiden müssen. Sie sind bereits vom Kohlenmonoxid gestorben, bevor die Flammen sie erreichen.“
    Gabe schluckte. Diese Auskunft machte es nicht unbedingt besser. „Ich kenne Lucy Roser nicht besonders gut. Artie hatmit mir die Einzelheiten der Sanierung besprochen. Seiner Frau bin ich vielleicht ein-, zweimal begegnet.“
    „Wie gesagt, sie steht unter Schock.“
    „Irgendeine Information zu Sanders?“
    „Bisher nicht. Die Polizei wird die Suche nach ihm sicher intensivieren, jetzt geht es immerhin auch um Totschlag oder Mord.“
    Gabe nickte nur.
    „Ich muss jetzt weiter“, kündigte Captain Daily an. „Wenn es etwas Neues gibt, lasse ich es Sie wissen.“
    Gabe starrte ihm nach, ließ den Blick über die rauchenden Trümmer schweifen, die Feuerwehrleute, die durch