Feuerklingen (First Law - Band 2)

hatten sich auch hingekniet, um ihre eigenen Bogen abzuschießen. Ein hässlicher Speer schoss über den Stamm und fuhr direkt vor ihm in den Boden. Hundsmann starrte ihn an, dann eilte er schnell daran vorbei, fiel neben Grimm auf die Knie und sah den Abhang hinunter.
    »Ach du Scheiße!« Im Wald wimmelte es vor Plattköpfen. Am Abhang, zu ihrer Linken, zu ihrer Rechten. Dunkle Schatten, die sich bewegten, flatternde Schatten, die den Hügel erstürmten. Hunderte, so wie es aussah. Zu ihrer Rechten brüllten und rasselten die offenbar verwirrten Unionssoldaten, und ihre Rüstungen klapperten, als sie ihre Speere in Anschlag brachten. Pfeile zischten zornig aus dem Wald und schlugen zwischen ihnen ein. »Verdammte Scheiße!«
    »Vielleicht fängst du auch mal an zu schießen?« Grimm ließ einen Pfeil davonschnellen und zog den nächsten aus dem Köcher. Hundsmann holte selbst einen Pfeil hervor, aber es gab so viele Ziele, dass er sich kaum entscheiden konnte, und er schoss zu hoch und fluchte. Sie kamen jetzt sehr nahe, so nahe, dass er ihre Gesichter sehen konnte, wenn man denn von Gesichtern sprechen wollte. Aufgesperrte Kiefer, fauchend und voller Zähne, harte kleine Augen, voller Hass. Grobschlächtige Waffen, mit Nägeln versehene Keulen, Äxte aus gebrochenem Stein, rostfleckige Schwerter, die sie den Toten abgenommen hatten. Sie stürmten heran, so schnell wie Wölfe zwischen den Bäumen.
    Hundsmann erwischte einen in der Brust und sah ihn stürzen. Er traf einen weiteren am Bein, aber die anderen wurden deswegen nicht langsamer. »Seid bereit!«, hörte er Dreibaum brüllen, merkte, wie die Männer um ihn herum aufstanden, die Klingen, die Speere und Schilde hoben, um sich dem Angriff zu stellen. Er fragte sich, wie ein Mann je für so etwas bereit sein konnte.
    Ein Plattkopf sprang über den Baum durch die Luft, das Maul weit aufgerissen, fauchend. Hundsmann sah ihn, schwarz in der Luft, und dann ertönte ein wildes Brüllen, als Tuls Schwert in ihn hineinfuhr, ihn zurückschleuderte und Blut herausspritzte wie Wasser aus einer zerschlagenen Flasche.
    Noch einer stürmte heran, und Dreibaum trennte ihm mit dem Schwert den Arm ab, bevor er ihn mit dem Schild wieder den Abhang hinunterstieß. Aber weitere drängten nach, immer mehr, eine ganze Horde schwärmte nun über den umgestürzten Baum. Hundsmann schoss einen, der kaum einen Schritt entfernt stand, ins Gesicht, zog sein Messer hervor und stach ihm in den Bauch, wobei er brüllte, so laut er konnte, und warmes Blut über seine Hand leckte. Dann riss er dem Geschöpf die Keule aus der Hand, als es stürzte, und schwang sie gegen das nächste, schlug daneben und taumelte zur Seite. Überall schrien Männer, stachen zu, schlugen und hackten.
    Er sah Espe, wie er den Kopf eines Schanka mit dem Stiefel gegen den Baumstamm klemmte, seinen Schild hoch über den Kopf erhob und den Eisenrand hart auf das Gesicht des Gegners schlug. Einen anderen fällte er mit seiner Axt, wobei Blut in Hundsmanns Augen spritzte, und einen dritten fing er auf, als er über den Baum springen wollte. Sie stürzten zusammen in den Dreck und rollten sich dort herum. Der Schanka kämpfte sich schließlich nach oben, und Hundsmann schlug ihm mit dem Knüppel in den Rücken, einmal, zweimal, dreimal, bis Espe ihn wegschob, sich wieder aufrichtete und den Schanka gegen den Kopf trat. Wild stürmte er am Hundsmann vorbei und holte einen weiteren Plattkopf herunter, nachdem der gerade einen schreienden Carl mit einem Speer durchbohrt hatte.
    Hundsmann blinzelte, versuchte sich mit dem Ärmel das Blut aus den Augen zu wischen. Er sah, wie Grimm sein Messer hob und es einem Plattkopf in den Kopf rammte, sodass die Klinge aus dem Mund wieder hervortrat und ihn direkt an einen Baumstamm nagelte. Er sah, wie Tul einem Schanka die große Faust ins Gesicht schlug, wieder und wieder, bis der Kopf nur noch eine rote Masse war. Ein Plattkopf sprang auf den Baum über ihm, den Speer erhoben, aber bevor er ihn damit erwischte, war Dow aufgesprungen und hatte ihm die Beine abgeschlagen. Der Plattkopf drehte sich kreischend in der Luft.
    Hundsmann sah, wie ein Schanka auf einem Carl kniete und ihm ein Stück Fleisch aus dem Hals biss. Er riss den Speer hinter sich aus der Erde und schleuderte ihn mitten in den Rücken des Plattkopfs, der stürzte und sich kreischend mit den Klauen über die Schultern fasste, um das Ding zu erwischen, aber es war zu tief hineingedrungen.
    Ein weiterer Carl raste