Feuermale

Hause der Kamin ausgegangen ist, verstehen Sie, was ich meine?«
    »Mir gefällt nicht, was Sie da sagen.«
    Vanlees sah zu Liska. »Brauch ich einen Anwalt? Sollte ich einen Anwalt hier haben?«
    »Herrgott, Sam«, sagte Liska angewidert. Sie drehte sich zu Vanlees. »Tut mir leid, Gil.«
    »Entschuldige dich nicht für mich!« keifte Kovác.
    Vanlees sah mißtrauisch von einem zum anderen. »Was ist das? Guter Bulle – böser Bulle? Ich bin nicht dämlich.
    Ich brauch mir diesen Scheiß nicht gefallen zu lassen.«
    Er wollte aus seinem Stuhl aufstehen. Kovác stürzte mit wildem Blick zu ihm hin, deutete mit einer Hand auf ihn und klatschte die andere auf die Tischplatte. »Setzen!
    Bitte!«
    Vanlees ließ sich in den Stuhl zurückfallen, sein Gesicht wurde aschfahl. Kovác machte eine Show daraus, wie er sich beherrschte, zog sich Schritt für Schritt zurück, hob die Hände und senkte den Kopf, atmete schwer durch den Mund.
    »Bitte«, sagte er etwas ruhiger. »Bitte. Sitzenbleiben.
    Tut mir leid, tut mir leid.«
    Er lief etwa eine Minute zwischen den Tischen und der Tür auf und ab, beobachtete Vanlees aus dem Augenwinkel. Vanlees sah ihn an, wie er vielleicht einen wilden Gorilla betrachten würde, mit dem man ihn aus Versehen in einen Zwinger im Como Park Zoo gesperrt hatte.
    »Brauche ich einen Anwalt?« fragte er Liska erneut.
    »Warum sollten Sie einen Anwalt brauchen, Gil? Sie haben doch, soviel ich weiß, nichts Falsches getan. Sie sind nicht verhaftet. Aber wenn Sie glauben, Sie brauchen einen…«
    Er sah von einem Detective zum anderen, versuchte rauszufinden, ob er ausgetrickst wurde.
    »Tut mir leid«, sagte Kovác, während er am Tischende einen Stuhl herauszog und sich setzte. Er schüttelte den Kopf, fischte eine Zigarette aus seiner Hemdtasche, zündete sie an und nahm einen langen Zug.
    »Ich hab in der ganzen Woche ungefähr drei Stunden Schlaf gehabt«, sagte er durch eine Rauchschwade. »Ich komme gerade von einer der schlimmsten Autopsien seit Jahren.«
    Er schüttelte den Kopf und starrte auf den Tisch. »Was man dieser Frau angetan hat –«
    Er ließ das Schweigen schleifen, rauchte seine Zigarette, als säßen sie alle im Pausenraum, fünfzehn Minuten Erholung von ihrem Schreibtisch. Schließlich drückte er sie auf seiner Schuhsohle aus und ließ die Kippe in eine leere Kaffeetasse fallen. Er rieb sich die Hände übers Gesicht und kämmte seinen Schnurrbart mit den Daumen.
    »Wo leben Sie denn jetzt, Gil?« fragte er.
    »Auf der Lyndale –«
    »Nein, ich meine diesen Freund, für den Sie das Haus hüten. Wo ist das?«
    »Drüben am Lake Harriet.«
    »Wir werden eine Adresse brauchen. Geben Sie sie
    Liska, bevor Sie gehen. Wie lange machen Sie das schon –
    Haussitten?«
    »Ab und zu. Der Typ reist viel.«
    »Was macht er?«
    »Er importiert Elektronik und verkauft sie übers Internet.
    Computer und Stereoanlagen und solches Zeug.«
    »Warum ziehen Sie dann nicht gleich bei ihm ein und lassen die Wohnung sausen?«
    »Er hat eine Freundin. Sie lebt bei ihm.«
    »Ist sie jetzt da?«
    »Nein, sie reist mit ihm.«
    »Und wie steht’s mit Ihnen, Gil? Haben Sie jemanden?«
    »Nein.«
    »Nein? Sie leben schon eine Weile getrennt. Ein Mann hat seine Bedürfnisse.«
    Liska machte ein angewidertes Geräusch. »Ihr glaubt wohl, eine Frau hat das nicht?«
    Kovác sah sie besorgt an. »Tinks, deine Bedürfnisse sind allgemein bekannt. Könntest du mal für eine Minute so tun, als wärst du nicht emanzipiert, und uns ein bißchen Wasser holen? Hier drinnen ist es heißer als in der Hölle.«
    »Die Hitze macht mir nichts aus«, sagte sie. »Aber bei deinem Geruch würde sich sogar einer Kanalratte der Magen umdrehen.«
    »Hol einfach das Wasser.«
    Er streifte sein Jackett ab und ließ es mit dem Futter nach außen über die Stuhllehne fallen. Liska zog nörgelnd ab. Vanlees sah ihr traurig nach.
    »Tut mir leid wegen des Gestanks«, sagte Kovác.
    »Wenn Sie je wissen wollten, wie eine verkohlte Leiche riecht, das ist ihre Chance. Tief einatmen.«
    Vanlees sah ihn einfach an.
    »Also, Sie haben noch immer nicht meine Frage beantwortet, Gil. Zahlen Sie dafür? Mögen Sie Huren? Da, wo Sie arbeiten, sieht man eine Menge. Wenn man denen genug zahlt, kann man mit ihnen machen, was man will.
    Einige von ihnen lassen sich sogar ein bißchen verprügeln, wenn man auf sowas steht. Sich fesseln und so Zeug.«
    »Detective Liska hat gesagt, Sie wollten mit mir über Miss Bondurant reden«, sagte Vanlees