Finish - Roman

an der einen Seite des Durchgangs, und Moriarty und Buck setzten sich auf die Bank gegenüber. Billy Joe beugte sich vor und stützte die Ellenbogen auf die Knie.
    »Was ist der größte Schwachpunkt bei meinem Sprint?«
    »Der Start«, sagten beide wie aus einem Mund.
    Billy Joe grinste. »Ganz genau. Ich starte so, im Stehen.« Er erhob sich und verharrte wie erstarrt in der Startstellung, den Blick geradeaus in den dunklen Bühnenraum gerichtet.
    Moriarty nickte. »Kommt mir bekannt vor.«
    »Ich hab also Mühe mit meinem Gleichgewicht?«
    »So ist es«, sagte Moriarty.
    »Und ich komme nicht mit dem nötigen Schwung los?«
    Moriarty nickte, stand auf und hob ratlos die Hände. »Worauf willst du hinaus? Ich habe dich schon zigmal rennen sehen. Du bist eben ein mieser Starter.«
    »Nur, weil ich mein Gleichgewicht nicht richtig halten kann.«
    »Gleichgewicht?«, fragte Moriarty. »Wofür hältst du dich – für den berühmten Seiltänzer Blondin?«
    Billy Joe lächelte nachsichtig.
    Er legte sich bäuchlings auf den staubigen Boden, die Bühne im Rücken.
    »Wir haben doch schon so manchem Trottel das Geld aus der Tasche gezogen, weil ich im Liegen gestartet bin und der im Stehen, stimmt’s?«
    »Stimmt«, sagte Buck. »Aber das waren eben Trottel.«
    »Und normalerweise hole ich die auf den ersten zehn Metern ein, richtig?«
    »So weit ja«, sagte Moriarty.
    »Das liegt daran, dass ich mehr Schwung habe, wenn ich mich so umdrehe.«
    Billy Joe rollte herum und sprang mit dem Gesicht zur Bühne auf alle viere. »Und dann schieß ich los wie der Teufel!«
    Billy Joe stand auf und klopfte sich den Staub ab.
    »Und wo, bitte, soll uns das hinführen?«, fragte Moriarty. »Soll das bedeuten, du willst im Finale bäuchlings liegend und mit dem Kopf in die falsche Richtung starten? Ist es das, was du mir sagen willst?«
    Billy Joe schüttelte den Kopf. »Sieh mal«, sagte er und drehte sich wieder Richtung Bühne. Er hockte sich hin, das rechte Knie gegenüber dem linken Rist. Dann beugte er sich vor und stützte sich mit beiden Händen auf den Boden. Seine Finger und Daumen lagen in Verlängerung der Schultern rund 30 Zentimeter vor seinen linken Zehen und formten ein Dreieck.
    »Sag ›Auf die Plätze‹«, sagte er.
    »Auf die Plätze«, knurrte Buck.
    Billy Joe nahm Haltung ein. »Sag ›Fertig‹.«
    »Fertig.«
    Billy Joe hob die Hüften, so dass sein Rückgrat parallel zum Boden war.
    »Los«, sagte Buck automatisch.
    Billy Joe sprintete den Flur hinunter und konnte gerade noch rechtzeitig vor der Bühne bremsen. Grinsend drehte er sich um.
    »Seht ihr, was ich meine?«, sagte er.
    »Nein, tue ich nicht«, entgegnete Moriarty. »Erst gehst du in die Hocke, und dann stehst du wieder auf. Wieso, zum Teufel, hockst du dich dann überhaupt hin? Das ist doch Schwachsinn.«
    »Es ist nicht logisch«, sagte Buck.
    »Ganz genau«, sagte Moriarty. »Du sagst es, Buck. Es ist nicht logisch. Es leuchtet nicht ein. Wieso in die Hocke gehen und wertvolle Energie verplempern, nur um wieder aufzustehen? Wenn du das beim Indianer ausprobierst, dann putzt der dich mit fünf Metern weg, nicht mit einem.«
    »Mit anderen Worten, ihr haltet meine Idee für Mist.«
    Moriarty stand auf und wandte sich zum Gehen. »Nicht mit anderen Worten, sondern wortwörtlich.«
    Er ging den Mittelgang hinunter. »Versuch du, ihn zur Vernunft zu bringen, Buck. Wir sehen uns beim Rennen.«
    Keine Frage, Billy Joe hatte die beste Bahn erwischt, genau in der Mitte, mit dem Indianer links und Dalla Barba rechts, Baird links vom Indianer und Wallace rechts von Dalla Barba. So würde er von beiden Seiten Druck bekommen, und das bis zum Ziel.
    Doch als Mayor Beauregarde die Läufer an die Startlinie geleitete, ging plötzlich ein Tuscheln durch die Menge, als Billy Joe Speed mit einem Knie in die Hocke ging und die Hände rund 30 Zentimeter jenseits der Startlinie aufstützte.
    »Hinter der Linie bleiben, Gentlemen«, sagte Beauregarde von seinem Podest vor dem Excelsior aus. Alle Läufer bis auf einen gehorchten.
    »Mr. Speed?«
    Billy Joe sah zum Starter auf. »Ja, Sir?«
    »Haben Sie eine ungefähre Ahnung von den Grundregeln des Startens?«
    »Ja, Sir, ich glaube schon.«
    »Dann begeben Sie sich bitte ebenfalls auf Ihre Startposition.«
    Billy Joe erhob sich, stemmte die Hände in die Hüften und blickte Beauregarde mit seinen leuchtend blauen Augen an.
    »Ich habe eine neue Methode, Sir. Eine neue Art zu starten.«
    Beauregarde sah sich empört um.