Firkin 2: Die Frösche des Krieges

und vibrierte lautstark im Energierausch. Er strich sich das Haar zurück (es zischte, Funken flogen und flitzten bis an die Decke), streckte die Arme aus und knackte explosionsartig mit den Fingern. Er wirkte wie ein wahnsinniger Dirigent, den die elektrisierende, spannungsgeladene Atmosphäre einer Welturaufführung überwältigt hatte – ein befremdlicher, aber letztendlich nicht unbedingt unzutreffender Eindruck.
    Praxx, der immer noch einen halben Zentimeter über dem Boden schwebte, versuchte angestrengt, die saphirblauen Augen auf Firkin und Hogshead zu richten. Die zischende durchscheinend blaue Schlange der thaumaren Energie stieß und schnappte und hörte nicht auf, ihm ihre fünfzehn Gigathaum Ladung ins Kreuz zu jagen. Langsam und zittrig, so als müßte er gegen einen massiven Widerstand ankämpfen, zeigte Praxx auf die Spitze des Pentagons. Ein deutlich hörbarer Knall signalisierte, daß der Kontakt geschlossen war – die Kreidestriche entzündeten sich, blaues Feuer flackerte auf. Hogshead kreischte. Firkin beobachtete jeden Vorgang. Er spürte, wie sich sein Haar selbsttätig bewegte. Praxx fing an, wunderliche Texte zu rezitieren. Siebzehn Gigathaum. Hogshead strengte sich bis zum äußersten an, um die Rezitation zu verstehen – das ununterbrochene Brummen und die knatternden Funkensalven störte beinahe jede Phrase. Praxx stieß klagende Laute aus, das Summen wurde stärker, der Abstand zwischen seinen Füßen und dem Boden größer. 18,5 Gigathaum. Das pochende Vibrieren wurde unerträglich. Praxx’ Stimme stieg in kratzenden Halbtonintervallen auf, wurde mit jedem Schritt auf dieser katatonische Zustände erzeugenden Tonleiter lauter.
    20,08 Gigathaum.
    Firkin und Hogshead waren in einen Schwarm thaumarer blauer Moskitos eingehüllt, waren kaum mehr zu sehen und waren doch immer noch unverändert in der Gegenwart gegenwärtig. Apathos blickte über die leuchtenden Runenskalen, kontrollierte die Thaumostatanzeige und schrak zusammen: Die goldenleuchtende Anzeige wurde erst rot, dann schwarz, und schließlich erloschen einen entsetzlichen Augenblick lang alle Lichter. Apathos starrte wie gelähmt auf den Thaumostat.
    21,5 Gigathaum.
    Schneller, schneller, schneller! Panischer Schrecken hatte ihn erfaßt. Mehr hält das Ding nicht aus!
    22,2 Giagthaum.
    Funken sprühten aus Praxx’ Augen, er starrte die Jungen an, klatschte krachend und funkenstiebend in die Hände und … Firkin und Hogshead waren verschwunden.
    Apathos gestikulierte, dann war auch die thaumare Schlange verschwunden. Die plötzliche Stille war beinahe noch weniger auszuhalten als der katastrophale Lärm, der eben noch geherrscht hatte. Praxx fiel auf die Knie und keuchte vor Erschöpfung.
    Apathos blickte schuldbewußt auf den Thaumostat und die Runenskalen und fragte sich besorgt, ob auch wirklich alles gut verlaufen werde. Hatte er es sich nur eingebildet, oder hatte, eine Millisekunde bevor die Jungen verschwanden, die chronoperatische Flußdichte wirklich übermäßig geflattert? War da eine Spule durchgebrannt? Und wenn schon – das hätte keine Bedeutung. Oder doch?
     
    Der exakte Moment, in dem es einsetzte, war erstaunlich schwierig zu bestimmen. Praxx schwebte psalmodierend und funkensprühend vor ihnen, das Brummen wurde so intensiv, daß alles, was rund um sie war, bebte und zitterte. Dann schien alles plötzlich anzuhalten, die Szenerie, die sie vor Augen hatten, wirkte, als wäre sie etwas in die Ferne gerückt und nicht wirklich ›da‹. Erst nach ein paar Augenblicken konnte man feststellen, daß etwas geschehen war. Praxx’ Rezitation hörte sich nach wie vor wie Wischiwaschi an – es hätte genausogut aber auch Waschiwischi sein können. Und plötzlich hörte er auf zu rezitieren. Dann hörte er auf zu leuchten. Apathos sauste rückwärts aus dem Raum, alles strömte von ihnen weg, als würden sie durch eine enge Tunnelpassage gezogen, in der die Ereignisse in umgekehrter Richtung abliefen. Es war, als würden sie fallen, immer schneller und schneller fallen und sich von allem losreißen, was ihnen vertraut war. Das mit Schnellfeuergeschwindigkeit rückwärts spulende Geplapper von Erinnerungsbruchstücken verwandelte sich in einen ununterbrochenen Strom hoher schriller Schallfetzen – es klang wie das Ferngespräch mit einer Fledermaus mit Sprachfehler. Firkin war himmelangst, die sausende Fahrt schien kein Ende zu nehmen. Sie ging weiter und immer weiter zurück durch die Archive der Zeit, schloß sie