Fliegende Fetzen

gestehen, daß du recht hast, bei mittleren und größeren Entfernungen läßt die Präzision sehr zu wünschen übrig. Wenn ihr euch dazu entschließen könntet, kurz stehenzubleiben…«
    Die beiden Wächter drehten sich um. Leonard hatte bereits damit begonnen, das Rohr zu demontieren.
    »Bitte halt dies fest, Korporal… Und du, Feldwebel, wenn du das hier halten könntest… Man müßte Stabilisierungsflächen hinzufügen, dann sollte es eigentlich klappen. Ich bin sicher, daß ich irgendwo ein passendes Stück Holz habe…« Leonard klopfte auf seine Taschen.
    Die Wächter stellten sich einer sonderbaren Erkenntnis: Der Mann, der sie gewissermaßen entführt hatte, gestaltete nun seine Waffe neu. Und er ließ sich von ihnen helfen, während er nach einem Schraubenzieher suchte.
    So etwas geschah nicht sehr oft.
    Nobby nahm stumm die Rakete von Colon entgegen und schob sie ins Rohr.
    »Wozu dient das hier?« fragte er.
    Leonard klopfte noch immer auf seine Taschen und sah kurz auf.
    »Oh, das ist der Auslöser«, sagte er. »Er reibt den Feuerstein, hier, und…«
    »Gut.«
    Eine Flamme leckte aus dem einen Ende des Rohrs, gefolgt von schwarzem Qualm.
    »Meine Güte«, sagte Leonard.
    Die Wächter drehten sich um wie zwei Männer, die damit rechneten, keine besonders angenehmen Dinge zu sehen. Die Rakete war nicht nur durch die Gasse gerast, sondern auch durchs Fenster eines Hauses.
    »Äh«, sagte Leonard. »Die Rakete sollte besser den Hinweis ›Hier vorne‹ tragen. Dadurch wäre das Gerät ein gutes Stück sicherer. Wo habe ich denn mein Notizbuch…?«
    »Ich glaube, wir sollten diesen Ort verlassen«, sagte Colon und wich zurück. »So schnell wie möglich.«
    Im Innern des Hauses explodierten bunte Kugeln und Sterne, die eigentlich dazu dienen sollten, jung und alt zu erfreuen. Doch der Troll, der gerade die Tür geöffnet hatte, schien nicht sehr begeistert zu sein.
    »Ach, tatsächlich«, erwiderte Leonard. »Nun, wenn hohe Geschwindigkeit erforderlich ist… Ich habe da ein interessantes Konzept entwickelt. Dabei geht es um ein mit zwei Rädern ausgestattetes…«
    Die beiden Wächter agierten in stillschweigendem Einvernehmen: Zu beiden Seiten schoben sie eine Hand unter Leonards Schulter, hoben ihn hoch und liefen los.
    »Meine Güte«, sagte Leonard, als er eine nach hinten gerichtete Beschleunigung erfuhr.
    Die Wächter sprangen in eine Seitenstraße und eilten von dort aus routiniert durch mehrere Gassen. Schließlich lehnten sie Leonard an eine Mauer und spähten um die nächste Ecke.
    »Alles klar«, sagte Nobby. »Sie haben den anderen Weg genommen.«
    »Gut«, erwiderte Colon. »Und was machen wir jetzt? Ich meine, vielleicht bist du tatsächlich ein Genie, Herr da Quirm, aber wenn es darum geht, andere Leute zu bedrohen, bist du ebenso schlau wie ein aufblasbares Pfeilbrett.«
    »Offenbar bin ich ein ziemlicher Trottel gewesen, nicht wahr?« meinte Leonard. »Wie dem auch sei: Ich bitte euch inständig, mich zu begleiten. Ich dachte nur, ihr würdet die Sprache der Gewalt besser verstehen, denn immerhin seid ihr Krieger…«
    »Nun… äh… ja, wir sind tatsächlich
Krieger
«, sagte Feldwebel Colon. »Aber…«
    »He, hast du noch eine Rakete?« fragte Nobby und hob das Rohr wieder zur Schulter. In seinen Augen zeigte sich der Glanz eines sehr kleinen Mannes, der plötzlich eine sehr große Waffe in den Händen hält.
    »Ja,
vielleicht
«, entgegnete Leonard. In
seinen
Augen zeigte sich das Funkeln eines Mannes, der von Natur aus unschuldig ist und versucht, hinterhältig zu sein. »Ich schlage vor, wir sehen nach. Wißt ihr, man hat mich beauftragt, euch mit allen Mitteln zu holen.«
    »Bestechung klingt nicht schlecht«, sagte Nobby. Er blickte durchs Visier des Rohrs und gab Geräusche von sich, die nach
Wusch
klangen.
    »Wer hat dich aufgefordert, uns zu holen?« fragte Colon.
    »Lord Vetinari.«
    »Der Patrizier will mit
uns
reden?«
    »Ich glaube, seine Absichten beschränken sich nicht nur auf ein Gespräch. Er meinte, ihr verfügt über besondere Fähigkeiten. Kommt, wir müssen uns beeilen.«
    »Sollen wir den
Palast
aufsuchen? Ich dachte, Lord Vetinari hätte sich aus dem Staub gemacht.«
    »O nein. Und er erwartet uns nicht im Palast, sondern bei den… bei den… Docks…«
    »Besondere Fähigkeiten, wie?« wiederholte Colon.
    »Äh… Feldwebel…«, begann Korporal Nobbs.
    »Tja, Nobby«, sagte Colon, »es wird höchste Zeit, daß uns Anerkennung gezollt wird. Erfahrene