Flug ins Gestern

er nichts anderes erwartet. Der Mann war vor Schreck wie gelähmt. Seine Hände krallten sich in seinen schwarzen, ungepflegten Bart. Er wollte etwas sagen, aber brachte kein Wort heraus.
    »Ich werde nicht recht schlau aus seinen Gedanken, John«, sagte Mayhew. »Er ist völlig verstört, wie von Sinnen. Er denkt, daß wir Engel oder ähnliche überirdische Wesen sind …«
    »Hmm.« Grimes drehte sich wieder zu seinen Kontrollen um und betätigte den Verschlußmechanismus der Luke. Dann ließ er das Boot wieder tauchen – keinen Augenblick zu früh. Der Wolkenbruch war vorüber. Jeden Moment konnten sie vom noch in der Nähe befindlichen Schiff aus gesehen werden.
    Grimes beobachtete es wieder durch das Periskop. Es trieb jetzt ruhig über das Meer. Die direkte Gefahr war vorüber. Der Wind hatte nachgelassen. Bald würde der Kapitän seine Nußschale in den heimatlichen Hafen steuern können.
    »Jetzt habe ich etwas«, sagte Mayhew. »Ich kann etwas aus seinen Gedanken lesen …«
    Der Kommodore warf dem Bärtigen einen Blick zu.
    »Heraus damit, Ken!«
    »Er ist kein Ruderer, sondern ein Passagier, eine Art … Priester. Er wollte nach … Ninevah. Sein Name ist …«
    »Moment, Ken. Ich glaube nicht, daß Sie ihn mir zu nennen brauchen«, sagte Grimes. Er gab sich keine Mühe, seine Erregung zu verbergen. Wir haben einen temporalen Bezugspunkt gefunden, dachte er. Wenn wir wieder an Bord der Quest sind, sollte es uns mit Hilfe ihrer Speicher möglich sein, unsere Position in der Zeit zu bestimmen.
     

 
12.
     
    Wieder an Bord der Faraway Quest:
    »Also«, fragte Grimes. »Was haben wir herausgefunden? Wir haben nicht viel Zeit, wie Sie wissen. Sonja besteht darauf, daß wir unseren Freund genau drei Tage nach seiner Rettung irgendwo an einer verlassenen Stelle der Küste aussetzen, keine Sekunde später …«
    »Wir müssen uns an die Schrift halten«, sagte Sonja bestimmt.
    »Schrift? Welche Schrift? Hol’s der Teufel, ich dachte, durch Jonas würden wir einen Anhaltspunkt finden, wann wir uns befinden – und was kommt dabei heraus? Was hat unsere Datenbank, unsere vielgerühmte elektronische Enzyklopädie uns zu sagen? Nichts, als daß Jonas’ Geschichte nichts anderes sei als eine Legende, daß er eine Sagengestalt unserer Vorfahren sei, und daß der große Fisch, der ihn verschluckt hat, eine Spukgestalt, ein Symbol für eine Gottheit war. Ich frage mich, was es ausmacht, wenn wir ihn statt drei Tagen für drei Wochen, drei Monate oder drei Jahre an Bord der Quest behalten?«
    »Wir dürfen die Geschichte nicht umkrempeln«, beharrte Sonja.
    »Die Geschichte wurde umgekrempelt, solange wir zurückdenken können«, brummte der Kommodore.
    »Mag sein. Aber nicht, als sie gerade geschah .«
    »Es gibt immer ein erstes Mal«, sagte Grimes. Aber er mußte erkennen, daß er mit seiner Ansicht allein dastand. Wohl kaum ein Mitglied der Crew war sehr religiös, aber sie alle glaubten an irgend etwas. Die Heilige Schrift ist die Heilige Schrift, dachte Grimes. Und hier, an Bord der Faraway Quest, befand sich der lebende Beweis dafür, daß die Bibel mehr war als bloße Mythologie.
    »Wir halten uns besser an die Schrift«, sagte Williams.
    »Es wäre das Klügste«, meinte auch Carnaby.
    Grimes musterte die Gesichter seiner übrigen Offiziere. Sie alle waren der Überzeugung, daß es unumgänglich war, den Schiffbrüchigen an Land zu bringen. Grimes mußte grinsen. Genau genommen, war der Unglückliche ein doppelter Jonas: Zuerst wurde er von seinem Schiff gestoßen, und nun sah es so aus, als ob er von einem viel größeren Schiff, der Faraway Quest, zum zweiten Mal ausgesetzt werden sollte.
    Und es war trotzdem eine Schande! Mayhew und Clarisse hätten bestimmt noch viel aus ihm herausholen können, wenn man ihnen nur Zeit gelassen hätte.
    »Also schön«, sagte Grimes schließlich. »Wir setzen ihn ab.« Der Kommodore sah Mayhew an. »Versuchen Sie trotzdem, bis dahin noch so viel wie möglich von ihm zu erfahren, Ken …«
    »Dazu brauchten wir Zeit«, murmelte der Telepath. »Und die haben wir nicht. Es wird Tage dauern, bis er wieder einigermaßen bei Verstand ist, John. Er ist so verängstigt wie ein Mensch nur sein kann. Clarisse und ich können Gedanken lesen, um es vereinfacht auszudrücken, aber diese Gedanken müssen klar und sinnvoll sein, nicht solch ein heilloses Durcheinander wie im Kopf dieses armen Burschen.«
    »Er hat den Schock also immer noch nicht überwunden?«
    »Versuchen Sie sich