Flug ins Gestern

habe mich wohl getäuscht. Es muß erst noch erfunden werden.«
    »Und um was handelt es sich?«
    »Um den Treibanker natürlich.«
    »Ist denn das Meer hier nicht zu tief, um Anker zu werfen?«
    Grimes stöhnte laut. »Ein Treibanker hat nichts mit dem Anker zu tun, an den du denkst. Er ist kein Eisenstück, oder, wie es zu dieser Zeit wohl gebräuchlich ist, kein Stein, sondern ein schweres Bündel aus Segeltuch, an einer langen Leine befestigt. Die Männer werfen es achtern über Bord, wo es untertaucht und nicht vom Wind beeinflußt werden kann. Das Bündel wirkt stabilisierend. Das Schiff wird in seiner Position gehalten, natürlich leewärts um den Seeanker getrieben, bis es zum Stillstand kommt. Selbstverständlich muß das Bündel schwer und massig genug sein, um dem Wind Widerstand leisten und im Wasser Halt finden zu können. Wenn kein Segeltuch zur Hand ist, tut’s jeder Gegenstand, der in der Lage ist, unter der Wasseroberfläche zu schwimmen.«
    Der Kommodore nahm den Blick nicht vom Periskopschirm. »Und dieser Narr läßt seine Ruderer schuften, bis sie vor Erschöpfung tot zusammenbrechen. Verflucht, ich hasse es, ein Schiff in Not zu sehen, sei es nun ein Raumschiff oder ein Kahn wie dieser. Wenn ich dem verdammten Kerl wenigstens sagen könnte, was er tun soll …«
    »Sie können es, John«, sagte Mayhew leise.
    Grimes lachte rauh. »Schon gut, schon gut. Dieser Seemann scheint also nicht der einzige hirnlose Bastard hier zu sein. Ich vergaß, daß Sie ebensogut senden wie empfangen können. Also – Sie glauben, dem Burschen erzählen zu können, was er tun soll?«
    »Ich bin gerade dabei, es zu versuchen«, erklärte der Telepath. »Ich dringe in sein Bewußtsein ein. Spaß macht’s nicht, John. Er ist vollkommen verängstigt, und er hat nicht nur Angst vor den Naturgewalten – er denkt, daß irgendwelche Götter ihn strafen wollen. Er hat die gebräuchlichen religiösen Zeremonien vernachlässigt, bevor er mit seiner Mannschaft in See stach, und das beschäftigt ihn mehr als alles andere. Der Opferwein, den er den Göttern auf dem Altar darbrachte, war minderwertiges Zeug …«
    »Hmm. Sie werden also eine Menge Arbeit mit ihm haben, Ken. Werden Sie’s schaffen, ihn zur Vernunft zu bringen?«
    »Ich versuche es. Er merkt, daß irgend etwas mit ihm geschieht. Er glaubt in diesem Augenblick, daß der Gott der Meere höchstpersönlich zu ihm herabgestiegen sei, um ihn für seinen Frevel zur Rechenschaft zu ziehen. Dieser Aberglaube macht mich krank, John.«
    »Versuchen Sie, ihn zu ignorieren. Er gehört zu dieser Zeit. Sagen Sie dem Kapitän, daß Sie der Gott der Meere sind! Dann wird er auf Sie hören. Hauptsache, er tut endlich etwas!«
    Mayhew brachte ein mageres Lächeln zustande. »Es will mir gar nicht gefallen, aber es muß wohl sein …«, flüsterte er. Leise sprach er die Worte aus, die er dem Kapitän in Gedanken mitteilte: »So höre, und du wirst gerettet werden … Höre …«
    »Gut«, sagte Grimes. »Weiter so. Wenn er sich beruhigt hat, sagen Sie ihm, was er zu tun hat. Er hat zwar kein Segel mehr, das er ins Meer werfen könnte, aber sicher irgend etwas anderes, das den Zweck ebenso erfüllt.«
    Nach einer langen Pause sagte der Telepath: »Es ist nicht einfach, einem Primitiven so etwas klar zu machen, John.«
    »Ich kenne mich in der Geschichte der irdischen Seefahrt aus«, brummte Grimes. »Der Seeanker ist keine Erfindung der modernen Schiffahrt, sondern eine denkbar einfache Technik. Er muß es begreifen!«
    »Vielleicht weigert er sich, sie zu akzeptieren, weil er immer noch an die Macht des Überirdischen glaubt, John«, flüsterte Mayhew. »Er denkt, daß nur ein Wunder ihn noch retten kann.«
    »Dann soll er sein Wunder haben!« fluchte der Kommodore. »Seien Sie sein Wunder!« Grimes stutzte. »Und Sie haben Erfolg, Ken! Einer der Ruderer steht auf einen Wink des Kapitäns hin auf und hinter dem Aufbau. Es tut sich etwas!«
    Mit wachsender Erregung beobachtete er den Periskopschirm. Der Kapitän hatte also endlich verstanden. Vielleicht würde er in den nächsten Augenblicken einen Schritt vollziehen, der ihn und seine Leute um Jahre, Jahrzehnte oder Jahrhunderte vorwärtsbrachte. Und er, Kommodore John Grimes, Ehrenadmiral der Seestreitkräfte von Tharn und Träger zahlreicher anderer Titel, hatte ihn auf die richtige Spur gebracht. Sonja sah ihn merkwürdig an, als er ein altes Seemannslied sang.
    Dann sah er, wie ein halbes Dutzend der Ruderer an Deck erschien