Flug ins Gestern

Menschen zu tun, und das Warten, verbunden mit der Ungewißheit, zehrte an den Nerven. Am liebsten hätte er sich in das Boot gesetzt und einen Erkundungsflug unternommen, aber Mayhew warnte immer wieder.
    »Wir müssen hier auf sie warten, John«, sagte er mit Bestimmtheit. »Sie werden uns rufen. Dann müssen wir bereit sein, in ihre Hauptstadt zu kommen. Denken Sie daran, daß wir letztlich ungebetene Gäste sind und es uns nicht leisten können, unsere Gastgeber zu verstimmen.«
    »Aber sie werden uns helfen?«
    »Sie glauben, daß sie es können.«
    Und damit hatte Grimes sich abzugeben.
    Nur Brenda Coles schien zufrieden mit ihrem Los zu sein. Als Wissenschaftlerin, die sich lange mit Xenobiologie beschäftigt hatte, war sie fasziniert von der Fülle des tierischen und pflanzlichen Lebens überall um sie herum. Sie begann, Flora und Fauna des Mars zu katalogisieren. Carnaby half ihr dabei, allerdings hielt sich seine Begeisterung in Grenzen.
    »Verdammt«, beschwerte er sich, als sie ihn nicht hören konnte. »Ich bin Navigator, kein Schmetterlingsjäger.«
    Immerhin, dachte Grimes, wird in einigen tausend Jahren, wenn die ersten Menschen auf diesem Planeten landen, nichts von dieser Pracht zu finden sein. Vielleicht hatte der Meteorschauer, der die Krater in den Mars geschlagen hatte, alles Leben mit einem Schlag vernichtet.
    Aber was war mit den Städten geschehen? Es war unvorstellbar, daß die Meteore genau über den Marsmetropolen eingeschlagen waren.
    »Es mußte doch irgend etwas übrigbleiben, das die ersten Expeditionen finden konnten«, sagte der Kommodore, als er seine Überlegungen zur Sprache brachte.
    »Sie fanden aber nichts«, sagte Williams trocken.
    »Nein«, gab Grimes zu. »Nichts außer drei mysteriösen Artefakten.«
    »Ich habe das Gefühl«, begann Mayhew zögernd, »daß wir gerade zu einem Zeitpunkt hierhergekommen sind, der einen Wendepunkt in der Geschichte der Marsianer darstellt. Es ist, als ob eine große Wanderung bevorstünde, eine Art Völkerwanderung. Ein abgetragener Begriff, ich weiß, aber irgend etwas steht bevor. Es ist, als ob unsere Freunde sich darauf vorbereiteten, zu einer neuen, grüneren und fruchtbareren Welt aufzubrechen …«
    Carnaby nahm sein selbstgemachtes Schmetterlingsnetz und legte es über seinen Schoß wie eine Gitarre. Dann begann er zu singen:
     
    Viel zu lange Zeit schon bin ich in dieser Stadt
    Sommer ist vorbei, der Winter frißt das Grün
    Viel zu lange Zeit schon bin ich in dieser Stadt
    Und weiter, weiter muß ich ziehn …
     
    »Hmm«, grunzte Grimes. »Ja, das ist genau die Stimmung, die in der Luft liegt. Aber …«
    Dann begann auch er zu singen. Sonjas Proteste nützten nichts.
     
    Ein Zug kommt durch die Stadt heut’ abend sechs vor acht
    Heut’ abend sechs vor acht, und ich, ich fahr’ mit ihm
    Ein Zug kommt durch die Stadt heut’ abend sechs vor acht
    Und weiter, weiter muß ich ziehn …
     
    »Niemand hält dich auf«, bemerkte Sonja säuerlich.
    »Du verstehst überhaupt nichts. Wenn du diesen einsamen Zug besteigst, nimmst du die Stadt nicht mit dir. Du läßt sie zurück.«
    »Worauf wollen Sie hinaus, Skipper?« fragte Williams.
    »Wenn ich das selbst wüßte! Als ich noch jung und schön war und als Kadett die Raumakademie besuchte, war eine unserer Pflichtlektüren die sogenannte Science Fiction des zwanzigsten Jahrhunderts. Abenteuerliche Geschichten und oft ziemlich unglaubwürdig. Aber es gab Ausnahmen. Einige Geschichten blieben mir bis heute im Gedächtnis haften. Es gab da eine Story, in der beschrieben wurde, wie ganze Städte durch Antigravitationskräfte aus ihren Welten gerissen wurden und mit ihren Bewohnern wie riesige Raumschiffe die Galaxis durchstreiften – vollkommen intakte ökologische Systeme. Und wenn die Marsianer etwas Ähnliches vorhaben? Wenn diese Antennen auf ihren Türmen keine Carlotti-Antennen sind, sondern etwas, das etwas Ähnliches darstellt wie unser Mannschenn-Antrieb? Immerhin haben unsere Carlottis und der Mannschenn-Antrieb vieles gemeinsam. Beide arbeiten in Zeit und Raum. Hmm. Vielleicht sind sie jetzt gerade dabei, unsere Carlotti-Anlage so umzubauen, daß wir sie als Überlichtantrieb benutzen können …«
    »Und wenn schon«, meldete sich Sonja. »Wohin sollen wir fliegen?«
    Carnaby begann wieder zu singen:
     
    Der Sheriff jagt mich aus der Stadt und die Polizei
    und die Polizei, und die Polizei
    der Sheriff jagt mich aus der Stadt und die Polizei
    Und weiter, weiter muß ich