Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

hochspezialisierte Maschinen sind. Daher bleibt hier nicht
viel Raum für das freie Spiel der Gesetze… und so wird
meine gewöhnliche Untersuchungsmethode von vorneherein
wirkungslos. Kurz gesagt, ich glaube kaum, daß ich Ihnen helfen
kann, Stephen.«
    Der Koordinator lachte kurz. »Lassen Sie mich trotzdem den
Rest der Geschichte erzählen! Ich möchte Ihnen gerne meine
eigenen Theorien mitteilen, und Sie werden dann in der Lage sein, mir
zu sagen, ob diese vom robotpsychologischen Standpunkt aus
irgendwelche Wahrscheinlichkeit für sich haben.«
    »Aber natürlich. Schießen Sie nur los!«
    »Nun, da die Maschinen die falschen Antworten geben und unter
der Voraussetzung, daß sie gar keine Irrtümer begehen
können, besteht nur eine einzige Möglichkeit. Man gibt
ihnen falsche Zahlen. Mit anderen Worten, die Schwierigkeiten
sind menschlichen und nicht robotischen Ursprungs. Deshalb machte ich
meine kürzliche planetarische Inspektionsreise…«
    »Von der Sie gerade aus New York zurückgekommen
sind.«
    »Jawohl. Dies war, wie Sie verstehen werden, nötig, weil
sich dort vier Denkmaschinen befinden, von denen je eine eine
planetarische Region bedient. Und alle vier geben fehlerhafte
Resultate.«
    »Aber das ist doch eine ganz natürliche Folge, Stephen.
Ist eine einzige der Maschinen nicht in Ordnung, so wird dies
automatisch Rückwirkungen auf die anderen drei haben, da jede
annimmt, daß die ihr von den anderen Maschinen gelieferten
Angaben korrekt sind und sie hierauf ja ihre Entscheidungen aufbaut.
Stimmt diese Angabe aber nicht, so ergeben sich naturgemäß
falsche Antworten.«
    »Mhm. So schien es mir. Nun habe ich hier die Protokolle
meiner Interviews mit jedem der regionalen Vize-Koordinatoren. Wollen
Sie diese gemeinsam mit mir durchgehen? Ach so – zunächst
noch eine andere Frage. Haben Sie jemals von einer ›Gesellschaft
für die Menschlichkeit‹ gehört?«
    »Ja. Diese Leute sind die Nachfolger der Fundamentalisten,
die unsere Firma von jeher daran gehindert haben, positronische
Gehirne zu verwenden mit der Begründung unfairer Konkurrenz und
ähnlichem Zeug. Die Gesellschaft für Menschlichkeit ist
gegen die Denkmaschinen eingestellt, nicht wahr?«
    »Jawohl, aber… Nun, Sie werden sehen! Sollen wir
anfangen? Beginnen wir mit der östlichen Region.«
    »Wie Sie wollen.«
     
    Die östliche Region
    a) Gebiet: 7 500.000 Quadratmeilen
    b) Bevölkerung: 1 700.000 000
    c) Hauptstadt: Shanghai.
     
    Ching Hso-Lins Urgroßvater war bei der Invasion der alten
chinesischen Republik durch die Japaner getötet worden. Niemand
außer seinen Kindern betrauerte seinen Tod oder wußte,
daß er umgekommen war. Ching Hso-Lins Großvater hatte den
Bürgerkrieg in den späten vierziger Jahren überlebt,
aber niemand außer seinen Kindern wußte davon oder
kümmerte sich darum.
    Und nun war Ching Hso-Lin regionaler Vize-Koordinator, und die
Hälfte der Erdbevölkerung unterstand seiner
Fürsorge.
    Vielleicht hatten derartige Gedanken Ching veranlaßt, als
einzigen Schmuck in seinem Büro zwei Landkarten
aufzuhängen. Die eine war eine alte, handgezeichnete
Angelegenheit und zeigte ein paar Ar Land. Die Worte und
Erklärungen waren in den alten, jetzt unmodern gewordenen
Schriftzeichen der chinesischen Sprache eingetragen. Ein kleiner Bach
rieselte quer durch die schiefen Zeichen, und zarte Pinselstriche
zeigten armselige Hütten. In einer davon war Chings
Großvater zur Welt gekommen.
    Die andere Karte war riesig groß. Sie zeigte scharfe Linien,
und alle Angaben waren in sauberen kyrillischen Buchstaben
geschrieben. Die rote Grenzlinie, welche die östliche Region
abgrenzte, umfaßte alles, was einstmals China, Burma, Indochina
und Indonesien gewesen war. Auf dieser Karte hatte Ching innerhalb
der alten Provinz Szechuan ein fast unsichtbares Zeichen angebracht
und damit den Platz seines väterlichen Hofes festgelegt.
    Ching stand vor diesen Landkarten, während er in gutem
Englisch mit Stephen Byerley sprach. »Niemand weiß besser
als Sie, Herr Koordinator, daß mein Posten hier in großem
Maße eine Sinekure ist. Der Posten bringt eine gewisse
gesellschaftliche Stellung mit sich, und ich stelle sozusagen den
Mittelpunkt der Verwaltung dar. Darüber hinaus aber wirkt die
Maschine. Sie verrichtet alle Arbeit. Was war zum Beispiel Ihre
Ansicht über die Hydroponik-Werke in Tientsin?«
    »Ungeheuer«, sagte Byerley.
    »Und sie sind lediglich eines von Dutzenden ähnlicher
Unternehmungen in Shanghai, Kalkutta,