Foundation 07: Die Rettung des Imperiums

ihren und so weiter, bis weit zurück in die Vergangenheit. Ich habe keine Kinder, also erzähle ich anderen die Geschichten, aber vielleicht wird das ein Ende haben. Dies ist eine Zeit des Unglaubens.«
    »Eigentlich nicht, Mutter«, widersprach Dors. »Es gibt Leute, die Spekulationen über prähistorische Zeiten anstellen und die einige der Geschichten über verlorene Welten studieren.«
    Mutter Rittah machte eine wegwerfende Handbewegung. »Sie betrachten das alles mit kalten Augen. Wie Gelehrte. Sie versuchen, das alles mit Ihren Ansichten abzustimmen. Ich könnte Ihnen ein Jahr lang Geschichten von dem Helden Ba-Lih erzählen, aber Sie würden keine Zeit haben, um mir zuzuhören, und ich habe nicht mehr die Kraft zu erzählen.«
    »Haben Sie je von Robotern gehört?« fragte Seldon.
    Die alte Frau schauderte, und ihre Stimme wurde laut, fast ein Schrei. »Warum fragen Sie solche Dinge? Jene waren künstliche menschliche Wesen, in sich böse und das Werk der Bösen Welten. Sie wurden vernichtet, und man sollte sie nie mehr erwähnen.«
    »Es gab doch einen ganz besonderen Roboter, nicht wahr, den die Bösen Welten haßten?«
    Rittah wackelte auf Seldon zu, und ihre Augen bohrten sich in die seinen. Er spürte ihren heißen Atem im Gesicht. »Sind Sie hierhergekommen, um mich zu verspotten? Sie wissen von diesen Dingen, und doch stellen Sie Fragen? Warum fragen Sie?«
    »Weil ich mehr erfahren will.«
    »Es gab ein künstliches menschliches Wesen, das der Erde half. Das war Da-Nih, Freund von Ba-Lih. Er ist nie gestorben und lebt irgendwo und wartet seine Zeit ab, um zurückzukehren. Keiner weiß, wann jene Zeit sein wird, aber eines Tages wird er kommen und den alten Glanz wiederherstellen und alle Grausamkeit, alle Ungerechtigkeit und alles Leid beseitigen. So lautet das Versprechen.« Und als sie das gesagt hatte, schloß sie die Augen und lächelte, als erinnerte sie sich…
    Seldon wartete eine Weile schweigend. Dann seufzte er und sagte: »Ich danke Ihnen, Mutter Rittah. Das war sehr hilfreich für uns. Was schulde ich Ihnen?«
    »Es ist mir ein Vergnügen, Außenweltler kennenzulernen«, erwiderte die alte Frau. »Zehn Credits. Darf ich Ihnen eine Erfrischung anbieten?«
    »Nein, danke«, sagte Seldon ernst. »Bitte nehmen Sie zwanzig. Sie brauchen uns nur zu sagen, wie man von hier zum Expreß kommt. – Und, Mutter Rittah, wenn Sie es so einrichten könnten, daß ein paar von Ihren Geschichten von der Erde auf eine Computerdiskette eingegeben werden, dann bezahle ich Sie gut dafür.«
    »Das würde so viel Kraft erfordern. Wie gut?«
    »Das würde davon abhängen, wie lang die Geschichte ist und wie gut sie erzählt wird. Ich könnte tausend Credits bezahlen.«
    Mutter Rittah leckte sich die Lippen. »Tausend Credits? Aber wie finde ich Sie, sobald die Geschichte erzählt ist?«
    »Ich gebe Ihnen den Computercode, unter dem man mich erreichen kann.«
    Nachdem Seldon Mutter Rittah die Codenummer gegeben hatte, verließen er und Dors sie und waren für den vergleichsweise sauberen Geruch der Gasse vor dem Haus dankbar. Sie gingen mit schnellen Schritten in die Richtung, die ihnen die alte Frau gewiesen hatte.

 
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    »Das war kein sehr langes Gespräch, Hari«, sagte Dors.
    »Ich weiß. Die Umgebung war schrecklich unangenehm, und ich hatte das Gefühl, genug erfahren zu haben. Erstaunlich, nicht wahr, wie diese Sagen vergrößern.«
    »Was meinen Sie mit ›vergrößern‹?«
    »Nun, die Mykogenier füllen ihre Aurora mit menschlichen Wesen an, die jahrhundertelang gelebt haben, und die Dahliter füllen ihre Erde mit einer Menschheit, die Millionen Jahre gelebt hat. Und beide sprechen von einem Roboter, der ewig lebt. Trotzdem macht es einen nachdenklich.«
    »Was die Millionen von Jahren angeht, so ist da genügend Platz – wohin gehen wir?«
    »Mutter Rittah hat gesagt, wir sollten in diese Richtung gehen, bis wir einen Rastplatz erreichen, und dann den Anzeigen zum Zentralweg folgen, uns links halten und weiterhin den Zeichen folgen. Sind wir auf dem Herweg auf einem Rastplatz vorbeigekommen?«
    »Vielleicht ist das hier ein anderer Weg als der, auf dem wir gekommen sind. Ich kann mich nicht an einen Rastplatz erinnern, aber ich habe nicht aufgepaßt. Ich habe mehr auf die Leute geachtet, an denen wir vorbeikamen…«
    Sie verstummte. Vor ihnen weitete sich die Gasse nach beiden Seiten aus.
    Jetzt erinnerte sich Seldon. Sie waren tatsächlich hier vorbeigekommen. Zu beiden Seiten des Weges