Frontenac_T1

le maître de la mer, croirait-il mal employer quelques-unes de ses escadres de vaisseaux à punir l’insolence de ces vieux parlementaires de Boston, de les foudroyer aussi bien que ceux de la Nouvelle-York dans leur tanière et de se rendre maître de ces deux villes, ce qui mettrait en sûreté toutes ces côtes et les pêches du Grand Banc, dont la conservation n’est ni de petite importance ni d’une médiocre utilité? Car si la Nouvelle-York était une fois entre nos mains, il faudrait nécessairement qu’Albany et tout le pays tombassent, comme il serait arrivé du Canada si les Anglais se fussent rendus maîtres de Québec, qui est toute la communication de ce pays, comme la Nouvelle-York l’est de l’autre.
    Louis terminait sa missive par une requête personnelle :
    Il ne me reste donc plus, monseigneur, qu’à vous demander la continuation de votre protection et de vouloir bien songer à moi dans la distribution des grâces et des honneurs que le roi pourra faire, si vous jugez que j’en ai mérité par quelque chose qui ait pu lui plaire. Je ne laisse pas d’espérer que vous saurez bien employer en ma faveur la bonté que vous avez pour moi, quand vous en trouverez l’occasion .
    Cette fois, le roi aurait mauvaise conscience de l’ignorer. Son éclatante victoire lui mériterait sûrement une pension ou quelque poste honorifique lui permettant de finir ses jours dans une relative tranquillité. C’était son souhait le plus cher.
    La frégate et les trois autres bâtiments quittèrent le port à midi pile, sous un soleil lumineux. De la fenêtre de son bureau, Louis suivit longtemps des yeux leur course lente et ne détacha le regard que lorsqu’ils eurent complètement disparu derrière la pointe de Lévy. Que d’espoirs ne mettait-il pas dans le succès de cette expédition! Comme s’il s’attendait à ce que, une fois publiées sa bonne tenue et la déconfiture de l’ennemi, on finisse enfin par lui rendre justice.
    Louis s’arracha enfin aux supputations glorieuses dans lesquelles il se laissait entraîner et se tourna vers son secrétaire.
    â€” Monseignat, allons rencontrer la délégation abénaquise.
    Ce dernier l’avait à peine annoncé que Frontenac pénétrait en trombe dans le grand salon du château où l’attendaient ses visiteurs et un jeune interprète. Six hommes étaient debout face au feu et fumaient tranquillement leur pipe. Un nuage de fumée les enveloppait et ils parlaient à voix basse. Ils posèrent des yeux amusés sur le gouverneur et parurent étonnés de sa précipitation.
    Louis leur souhaita la bienvenue avec cordialité et s’assura que leurs désirs étaient comblés. Puis il s’adressa avec déférence à Madokawando, un homme long et mince au port olympien et à la tête grisonnante, et dont le visage était empreint d’une tranquille sérénité.
    Ce grand chef dirigeait depuis des décennies les destinées des Abénaquis, ce peuple de l’aurore boréale vivant du côté du soleil levant et dont le territoire couvrait toute l’Acadie française. C’était le beau-père du baron de SaintCastin, qui terrorisait les villages anglais du littoral acadien à la tête de ses guerriers abénaquis. Madokawando avait fait ce voyage pour rencontrer le grand capitaine des Français avant de mourir, annonça-t-il à Louis, et renouer lui-même leur alliance. Il y avait quinze ans que les Abénaquis avaient accepté de se mettre au service du roi de France et jamais ils n’avaient renié leur engagement.
    Frontenac et Madokawando évoquèrent la situation désastreuse de Port-Royal d’Acadie depuis le saccage de la ville par Phips. Puis l’Abénaquis prit la parole, en pesant chaque mot, d’une voix traversée d’une colère contenue.
    â€” Depuis qu’une poignée de « pères pèlerins », ces puritains du Massachusetts, ont traversé la vaste mer et sont débarqués au cap Cod pour fonder une colonie, les choses ont commencé à s’envenimer. L’arrivée de ces Blancs qui n’ont prospéré qu’en nous arrachant nos terres et en nous exterminant, nous a acculés à une guerre que nous ne voulions pas.