Frontenac_T1

point d’aller ravager leurs champs et leurs villages, comme me le marquait le baron de Saint-Castin dans sa dernière lettre, me laisse espérer un répit pour la colonie. Ce que votre gendre m’a appris sur la guerre civile qui règne en Nouvelle-Angleterre me semble de bon augure. Voilà une situation que nous pourrons exploiter à notre avantage. Quant à Port-Royal d’Acadie, j’y ai déjà fait nommer un Canadien né ici, le sieur Robineau de Villebon. Il prendra davantage à cœur vos intérêts qu’un Français, qui n’y connaît rien. J’appuierai toutes ses représentations concernant l’Acadie : on reconstruira Port-Royal et on le dotera d’une véritable garnison, le roi vous accordera sa protection, vous fournira des munitions et vous assistera de ses conseils pour faire face à l’ennemi. En ce qui concerne vos besoins immédiats, je vous donnerai autant de balles et de poudre que vos embarcations pourront en porter, en attendant de pouvoir vous expédier un gros bateau, chargé de vivres et de fusils.
    Louis fit tirer des magasins du roi tout ce qui pouvait être transporté dans l’immédiat. L’intendant rouspéta. Il arguait que la colonie n’avait été que partiellement ravitaillée et craignait d’épuiser ses réserves avant le retour du printemps. Il n’en fournit pas moins plusieurs fusils, des barils de poudre, des dizaines de poches de blé et des marchandises de première nécessité. Madokawando et ses hommes repartirent le cœur léger et les canots lourdement chargés.
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    â€” Mais ma mère, pourquoi ces supputations malsaines? Ne suffit-il pas que mon cœur soit brisé?
    Geneviève Damour criait son indignation d’une voix trouée de larmes. Son noble visage d’innocente madone s’était durci et ses beaux yeux turquoise semblaient cracher le feu. N’eût été le respect qu’elle devait à sa mère, elle lui aurait attaché la langue tellement ses insinuations étaient outrageuses.
    â€” Si tout le monde n’avait pas fait autant de pressions sur lui, à commencer par le gouverneur et l’évêque, sans parler de votre propre acharnement à le voir arrêter une date de mariage au point que je le sentais se raidir chaque fois que vous apparaissiez, nous n’en serions pas là aujourd’hui!
    â€” Ingrate et méchante! J’ai fait ce que n’importe quelle mère attentive et dévouée aurait fait à ma place. Il hésitait tellement qu’il fallait bien le brusquer un peu. Prenez-vous-en plutôt à votre attitude trop permissive, alors que vous auriez dû lui faire payer cher l’objet de son désir.
    â€” Trop permissive, dites-vous? Parce que j’ai voulu échapper aux échéances, dictées bien davantage par les obsessions des curés que par le bon sens? Il fallait du temps pour nous apprivoiser, mais on ne nous en a pas laissé! En le poussant si fort à s’engager, n’avez-vous pas sacrifié mon bonheur au qu’en-dira-t-on? Nous n’étions même pas officiellement fiancés! Je ne me suis ni imposée ni jetée à son cou par respect pour moi-même. Qu’eussiez-vous souhaité? Que je le hale de force au mariage comme on traîne un veau au sacrifice? Que je me roule à ses pieds en implorant sa pitié ou que je m’arrache les yeux en menaçant de me précipiter dans le premier puits venu? Non, ma mère, on ne contraint pas à l’amour. J’ai une assez haute idée de moi-même pour vouloir que l’on me choisisse de son plein gré. Monsieur de La Hontan a préféré reprendre une liberté dont je ne l’avais jamais dépouillé, et je n’ai pu y opposer que des regrets et une peine infinie. Maintenant laissez-moi, vous m’avez assez torturée.
    La voix de Geneviève se brisa sur ces dernières paroles et des larmes frangèrent à nouveau ses cils.
    â€” Ah voilà, cela est de ma faute, à présent! J’aurais sacrifié votre bonheur au qu’en-dira-t-on? Mais que vous voilà injuste, ma fille! Vous aviez un fiancé qui dès le début était incapable d’engagement. Que ne le voyiez-vous pas? Et quand j’ai tenté de vous prévenir contre lui, vous avez sèchement refusé de