Frontenac_T1

Nouvelle-Angleterre, considéré comme un agent du roi défait, l’ont fait jeter en prison, puis ont élu un nouveau gouverneur. Un changement qui s’est avéré désastreux. Le nouveau conseil s’est en effet empressé de retirer plusieurs garnisons, pendant que d’autres se mutinaient ou se débandaient en laissant les frontières sans défense.
    â€” Oui, cela coïncide avec ce que me disait récemment un chef abénaquis. Une situation qui, sans que nous le sachions, nous a facilité les choses lors de nos petites incursions en Nouvelle-Angleterre.
    â€” Saviez-vous également, monseigneur, enchaîna l’intarissable jésuite, que nos alliés abénaquis ont remporté une éclatante victoire à Dover, dans le Massachusetts? Les événements s’y seraient cependant déroulés d’une façon singulière. Car figurez-vous que...
    Trouvé parlait et parlait, et ses yeux mobiles roulaient sans cesse dans leur orbite. Louis n’écoutait plus et sa douleur aux tempes empirait. Il leva les mains par deux fois dans l’espoir de faire cesser cette logorrhée, mais en vain. Son interlocuteur continuait sur son erre d’aller.
    â€” Mais taisez-vous, à la fin, vous m’affolez! finit par lancer Frontenac, complètement excédé. Reprenons un peu notre souffle, si vous le permettez, monsieur Trouvé... Voici d’ailleurs mon bon Duchouquet qui arrive avec quelques gâteries.
    Trouvé resta coi de surprise. Le gouverneur n’avait pas l’air de plaisanter. Il en prit note et se tut.
    Le serviteur déposa un plateau sur une table basse et se saisit de la cafetière fumante. Il remplit deux tasses de porcelaine d’un liquide foncé et parfumé, ajouta plusieurs cuillerées de sucre et recouvrit le tout d’un généreux trait de crème. Puis il les tendit au gouverneur et à son invité. Il leur offrit ensuite des beignets chauds, étalés avec soin sur un plat d’argent fin. Ronds et dodus, ils semblaient fort appétissants. Trouvé échappa un sourire crispé et s’enfonça plus confortablement dans son siège.
    â€” C’est un café que nous importons des îles. Son arôme et son goût sont exquis.
    Louis engloutit trois beignes et se mit à siroter longuement son breuvage. Son vis-à-vis mit un temps fou à y tremper les lèvres. Le café ne lui était pas familier et avait toujours été hors de portée de sa maigre bourse. Il dut reconnaître cependant que c’était délicieux. Il y prit si bien goût qu’il vida rapidement sa tasse et en redemanda. Louis, gêné de voir son invité avaler d’un trait une boisson si prisée des connaisseurs, le servit à nouveau avec lenteur et solennité.
    â€” Mais prenez soin de le boire à lentes gorgées pour bien tirer partie de sa riche fragrance. Appliquez-vous-y bien!
    Le jésuite trouva amusant de se prêter à l’exercice, d’autant qu’il découvrait que le beignet, trempé méticuleusement dans le café, s’avérait encore meilleur.
    Louis observait son hôte tout en se demandant comment on avait pu l’affubler d’un nom pareil. Trouvé, quelle drôle d’idée... À moins que ce ne soit un enfant de la charité, abandonné par sa mère et trouvé par des religieuses? Comme son mal de crâne commençait à s’atténuer et que le café lui faisait grand bien, Louis finit par avoir pitié de son interlocuteur. Il le remit en piste, d’une voix plus engageante :
    â€” Vous disiez donc, monsieur Trouvé?
    Le prêtre se redressa, posa rapidement sa tasse sur la desserte et laissa de côté la pâtisserie qu’il venait à peine d’entamer.
    â€” Oui, oui... à Dover, disais-je... les Abénaquis avaient une vengeance à assouvir, articula-t-il avec lenteur, de peur de se faire à nouveau rabrouer. Il y a quinze ans, un certain major Waldron les a trahis en faisant lâchement pendre huit sauvages et vendre en esclavage des dizaines d’entre eux. Pour se venger, les Indiens envoyèrent récemment quelques femmes chez le major, pour demander l’asile. Elles furent introduites dans la maison palissadée et, la nuit venue, ces dernières firent entrer leurs complices. Vous vous doutez bien que tout fut mis