Frontenac_T1

êtes-vous plutôt piloté par ce Denonville de malheur qui continue son travail de sape jusque dans les couloirs de Versailles?
    L’intendant prit la mouche et lui opposa :
    â€” Vous ne voulez rien entendre des raisons pourtant solides qui justifient mon opposition. Je n’ai besoin de personne, ni même de monsieur de Denonville dont, soit dit en passant, je respecte grandement les opinions, pour être convaincu qu’il est coûteux, dangereux et inutile de maintenir un fort aussi éloigné et impossible à ravitailler en temps de guerre, et qui a été le tombeau de trop de nos meilleurs éléments. Nous n’avons plus les moyens de ce fort, vous le savez comme moi!
    Dans un geste impulsif, Louis lui arracha les pages des mains. Son visage était redevenu crispé, comme s’il peinait à retenir sa colère.
    â€” Eh bien, figurez-vous, mon cher petit monsieur, que ce fort, je le reconstruirai, plus grand et plus solide que jamais, malgré tous les pisse-vinaigre qui tentent de m’en empêcher. Et avec l’appui du roi, en prime. En dépit des plumitifs à la vue courte comme vous qui pratiquent une minable politique de repli frileux sur le Saint-Laurent, sans rien comprendre des enjeux auxquels nous sommes confrontés dans ce pays. Sans nos forts, il n’y a pas de commerce durable avec les Indiens, sans commerce pas d’alliances, et sans alliances pas de Nouvelle-France. Il me semble que c’est simple à comprendre, nom de Dieu!
    Louis cracha ses arguments en hurlant à pleins poumons, puis il froissa rageusement les feuilles qu’il tenait en main. Au sommet de sa colère, il en fit une boule qu’il jeta sur le sol et se mit à la piétiner avec fureur, tel un dément, en lançant à Champigny, qui s’apprêtait à quitter la pièce :
    â€” Voilà ce que j’en fais de vos arguties. Je les foule aux pieds, m’entendez-vous? Je... les... foule... aux... pieds!
    * * *
    Louis se sentait piteux. Il avait encore cédé à son penchant naturel, alors qu’il s’était juré de rester calme. C’est que les trop fortes émotions lui réussissaient mal depuis quelque temps. Sa dernière grosse sortie concernant ce lieu infâme où on punissait les bourgeoises de Montréal trop portées sur la danse lui avait coûté cher. Son cœur s’était affolé pendant des heures, après l’événement, et quand il avait enfin repris son rythme normal, Louis s’était retrouvé sur le carreau. Il avait dû dormir une journée entière et la moitié d’une autre avant de se sentir à nouveau fonctionnel. La vieille machine donnait des signes évidents d’usure, ce qui commençait à l’inquiéter. Il n’avait jamais eu particulièrement peur de la mort et l’avait défiée avec cynisme tant qu’elle n’était demeurée qu’une lointaine éventualité, mais le fait d’en être maintenant si rapproché le troublait malgré lui. Diable, il avait encore trop de choses à réaliser pour envisager si tôt sa fin!
    C’était la faute de ce bougre d’intendant, aussi. Qu’avait-il tant contre la reconstruction de Fort Cataracoui? Il avait un grand pouvoir de nuisance et son insistance à s’opposer au projet risquait d’en retarder encore longtemps la réalisation. La liste d’objections qu’il lui avait présentée était longue et bien étayée et il devait les contrer avec habileté. Il s’installa devant son pupitre et appela Monseignat. Le jeune homme se pointa aussitôt, écritoire en main, et s’assit devant le petit meuble à tiroirs placé le long de la fenêtre.
    â€” Vous avez tout entendu, n’est-ce pas?
    Il s’était tissé au fil des ans une connivence particulière entre Louis et son secrétaire, une espèce de familiarité faite de confiance réciproque. Charles de Monseignat avait été associé si étroitement à la vie de Frontenac, depuis son retour au Canada, qu’une intimité cordiale s’était développée entre eux deux.
    â€” Bien malgré moi, monseigneur.
    â€” Allons, ne faites pas de chichis, Charles. De par vos fonctions de secrétaire, vous êtes ma main droite et ma plume, et le témoin obligé de tout ce qui