Frostglut

Schnittermädchen wirklich brachte – oder wie der Prozess mit dem Schnitterangriff auf die Bibliothek und den gestohlenen Artefakten zusammenhing. Die beiden Ereignisse mussten etwas miteinander zu tun haben, aber ich kam einfach nicht darauf, auf welche Weise sie verbunden waren.
    Linus nahm den Prozess wieder auf. Wenigstens betrachtete er Vivian mit derselben kalten Miene wie zuvor mich.
    »Nun, Miss Holler, nachdem Sie so darauf erpicht waren, heute hier zu sein und Ihre Version der Geschichte zu erzählen, warum fangen Sie nicht an?«
    »Natürlich«, sagte Vivian sanft, als wäre sie das Opfer in dieser ganzen Geschichte. »Alles hat im Kreios-Kolosseum angefangen. Ich war wegen meiner Mythengeschichte-Hausaufgabe dort, als die Schnitter angriffen …«
    Ich saß da und hörte zu, während Vivian die lächerlichste Geschichte erzählte, die ich je gehört hatte. Sie verdrehte alles und machte mich für all die Dinge verantwortlich, die sie getan hatte. Sie behauptete sogar, dass Lucretia die Waffe war, die Nike ihr geschenkt hatte, und gab an, ich hätte Vic von Loki selbst bekommen.
    »Ich wusste, dass Gwen den Leuten erzählte, sie wäre Nikes Champion. Aber zuerst dachte ich, sie täte es nur, weil sie neu auf Mythos war und die anderen Schüler beeindrucken wollte«, erklärte Vivian mit unschuldiger Stimme. Ich knirschte mit den Zähnen. »Mir wurde erst klar, dass es alles Teil eines Plans war, mich in Verruf zu bringen, als sie den Helheim-Dolch benutzte, um Loki zu befreien.«
    Ich wollte mich über den Tisch werfen und Vivian erwürgen, aber wegen der Handschellen konnte ich sie nicht erreichen. Also beäugte ich die Maat-Natter und wartete darauf, dass sie das Schnittermädchen wieder und wieder biss, weil es solche Lügen erzählte … aber die Schlange tat es nicht.
    Egal was Vivian sagte, egal wie hanebüchen die Lügen waren, die sie erzählte, das Gift in ihren Adern erhitzte sich nicht und verbrannte sie nicht von innen, wie es das tun sollte. Und die Schlange biss nicht nach ihr. Stattdessen glitt die Kreatur aus ihrer Kuhle im Tisch und schlang den Schwanz um Vivians rechtes Handgelenk und den Kopf um meines, bis sie zwischen uns hing wie ein juwelenbesetztes Seil, das uns aneinanderfesselte. Unheimlich. Ich spannte mich an und wartete darauf, dass die Erinnerungen der Schlange mich überschwemmten, doch ich empfing nur leichte Neugier, als hörte das Tier Vivian wirklich zu und wöge ihre Worte ab.
    Vivian verstummte für einen Moment. Ich sah die Angst vor der Schlange in ihren Augen. Sie fürchtete, dass die Natter sie ein zweites Mal beißen und damit das Gift aktivieren würde. Doch schnell unterdrückte Vivian ihre angstvolle Miene und sprach weiter. Sie unterschlug nicht einfach nur Fakten oder umging die Fragen geschickt, wie ich es bei dem Bericht über Jasmines Tod getan hatte. Das Schnittermädchen log wie gedruckt, aber die Natter schien es nicht zu bemerken.
    Vivian musste einen Weg gefunden haben, die Magie der Schlange auszuschalten. Irgendeine Möglichkeit, faustdicke Lügen zu erzählen, ohne dass sie gebissen wurde. Ein weiteres verdammtes Schlupfloch , wie Vic gesagt hätte.
    Also ignorierte ich Vivians Worte und konzentrierte mich auf das Mädchen selbst. Wenn ich herausfand, womit sie die Schlange austrickste, konnte ich vielleicht etwas dagegen tun. Ich musterte Vivian, aber sie sah genauso aus, wie ich sie in Erinnerung hatte. Nichts an dem schwarzen Kaschmirpullover oder den Designerjeans war auffallend. Und als Schmuck trug sie nur einen goldenen Ring an der rechten Hand.
    Ich beäugte den Ring. Er war ziemlich schlicht, verglichen mit den riesigen Klunkern, die die anderen Schüler gewöhnlich trugen. Statt Diamanten waren in den Ring zwei kleine Gesichter eingearbeitet. Eines sah weinend nach links, das andere lachend nach rechts. Vivian hatte mir erzählt, dass es ein Janusring war, zu Ehren des römischen Gottes der Anfänge und Enden. Auch Janus besaß zwei Gesichter: eines, das in die Vergangenheit blickte, und eines, das in die Zukunft spähte. Außerdem symbolisierten die beiden Gesichter Vivians geheime Loyalität gegenüber Loki.
    Je länger ich den Ring anstarrte, desto mehr schienen sich die Gesichter zu bewegen und zu verändern. Schließlich wandten sie sich beide mir zu und grinsten mich bösartig an. Die Rubinsplitter in ihren Augen glühten schnitterrot …
    Einen Moment. Rubinsplitter? Ich konnte mich an keine Juwelen erinnern. Unheimliche