Frühstück mit Kängurus

beschied man mich, in einer Stunde wiederzukommen, denn Paulette Smith sei nicht da. Da ich nicht so recht wusste, was tun, ging ich in ein Cafe, bestellte ein Sandwich und einen Kaffee und mummelte vor mich hin, als eine rothaarige Dame Ende dreißig plötzlich ein wenig atemlos auf dem Stuhl neben mir Platz nahm.
    »Ich habe gehört, dass Sie mich suchen«, sagte sie.
    » Hier verbreiten sich Nachrichten aber schnell « , l ä chelte ich.
    Sie verdrehte ironisch die Augen. » Kleinstadt. «
    Paulette Smith war ein wenig streng, hatte aber ein entwaffnendes L ä cheln, das in den merkw ü rdigsten Momenten aufblitzte wie das Licht in einem kaputten Schild und sich dann wieder in dem gro ß en Ernst dessen, was sie mir erz ä hlte, verlor.
    » In meiner Jugend haben wir nichts ü ber das Massaker gelernt « , sagte sie. » Wir wussten, dass es geschehen war - so a la: Vor Urzeiten wurden drau ß en am Fluss ein paar Aborigines ermordet und ein paar Wei ß e daf ü r geh ä ngt. Mehr aber auch nicht. Es war kein Thema in der Schule. Wir machten keine Klassenausfl ü ge dorthin oder so was. « Das L ä cheln kam und ging.
    » Haben die Leute dar ü ber geredet? «
    » Nein, nie. «
    » Wo genau war es denn? «
    » Das wei ß keiner. Irgendwo auf der Myall Creek Farm. Jetzt ist alles Privatbesitz, und man ist nicht gerade freundlich zu Leuten, die sich unbefugt da umschauen wollen. «
    » Dann hat man dort nie mal nachgegraben oder so? Wissenschaftler haben sich nie da umgesehen? «
    » Nein, ein solches Interesse besteht nicht. Aber ich glaube, sie wussten sowieso nicht, wo sie suchen m ü ssten. Es ist ein gro ß es Anwesen. «
    » Und es gibt kein irgendwie geartetes Denkmal? «
    » Nein. «
    »Ist das nicht komisch?«
    »Nein.«
    »Aber erwarten Sie denn nicht, dass die Regierung was da hinstellt?«
    Darüber dachte sie einen Moment nach. »Also, Sie müssen verstehen, dass Myall Creek gar nichts Besonderes ist. Die Aborigines wurden überall abgeschlachtet. Drei Monate vor dem Massaker von Myall wurden zweihundert Aborigines am Waterloo Creek umgebracht, in der Nähe von Moree, etwa sechzig Meilen weiter im Westen. Da hat kein Hahn nach gekräht. Es wurde nicht einmal versucht, jemanden zur Rechenschaft zu ziehen.«
    »Das wusste ich nicht.«
    »Woher denn auch? Die meisten Leute haben nie davon gehört. Der einzige Unterschied zu Myall Creek war, dass Weiße dort nicht bestraft wurden. Was die Menschen hier nicht davon abgehalten hat, weiter Aborigines zu massakrieren. Sie sind nur vorsichtiger zu Werke gegangen. Sie haben hinterher nicht in der Kneipe damit geprahlt.« Wieder ein aufblitzendes Lächeln. »Wenn man es recht bedenkt, ist es ja auch eine Ironie der Geschichte. Myall Creek ist nicht um dessentwillen berühmt, was mit den Schwarzen, sondern was mit den Weißen hier passiert ist. Aber auch egal, wenn man aller Untaten zu gedenken versuchte, könnte man sich in diesem Land vor Mahnmalen gar nicht mehr bewegen.«
    Nachdenklich betrachtete sie mein Notizbuch und sagte dann abrupt: »Ich muss wieder an die Arbeit.« Und mit einem entschuldigenden Blick: »Tut mir Leid, dass ich Ihnen nicht viel helfen konnte.«
    »Wieso denn, Sie haben mir sehr geholfen«, sagte ich, und dann fiel mir eine letzte Frage ein.
    »Gibt's hier noch Aborigines?«
    »O nein. Die sind schon lange von hier verschwunden.«
    Ich bezahlte mein Mittagessen und brach auf. Auf dem Weg aus der Stadt hinaus hielt ich noch einmal an der Brücke und wanderte ein Stück einen überwachsenen Weg entlang, der auf das Grundstück der Farm führte. Aber es gab nichts zu sehen, und ich hatte ein bisschen Angst vor Schlangen in dem hohen Gras. Also ging ich wieder zum Auto und fuhr dieselbe Straße durch die staubige Ebene zurück - die blauen Hänge der Great Dividing Range vor mir am Horizont.
    Und dann ging's auf nach Surfers Paradise, noch hundert Meilen auf dem Pacific Coast Highway in den Norden. Surfers Paradise liegt direkt hinter der Grenze in Queensland, und ich wollte furchtbar gern wenigstens einen Fuß auf diesen faszinierend durchgeknallten Bundesstaat setzen. In einem Land, in dem es nur wenige, aber riesige Staaten gibt, ist die Ankunft in einem neuen immer ein Ereignis, und nun, da ich schon so weit in den Norden gefahren war, musste ich doch einmal kurz über die Grenze schlüpfen.
    Wenn man viel in Büchern über Australien schmökert, stellt man fest, dass in praktisch jedem erwähnt wird, dass die Bewohner Queenslands nicht wie