Fuchs, Du Hast Die Gans Gestohlen

wütenden Blick unter den Brauen hervor und kaute an der Unterlippe.
    »Was dachten Sie denn, was geschehen würde?« entgegnete Markby mit wachsendem Zorn.
Alles an diesem störrischen jungen Menschen reizte ihn, und es fiel ihm schwer, das nicht zu zeigen. Aber eine vernünftige Unterhaltung mit Pardy war nicht leicht zu bewerkstelligen. Markby verstand jetzt, was Meredith gemeint hatte. Pardy brachte die Menschen gegen sich auf. Er hatte die Polizeistation mit einer Flut selbstgerechter Proteste betreten und sprach abwechselnd im Kommandoton, streitlustig und gehässig. Als seine Situation ihm allmählich bewußt wurde, begann er sich weinerlich zu verteidigen. Markby vermutete, daß Pardy im tiefsten Innern über die Folgen seiner Demonstration erschrocken war – doch das bedeutete nicht, daß er sie nicht beabsichtigt hatte. Eine kaltblütig geplante Tat mag dem Täter ganz anders vorkommen, wenn er sie begangen hat. Pardy konnte über seinen Erfolg entsetzt sein. So etwas hatte Markby schon öfter erlebt.
Trotz seines zerfahrenen Wesens und seiner nuschelnden Sprache war Pardy ein sehr wortgewandter junger Mann; Markby hatte inzwischen erfahren, daß er das Produkt einer kleinen Public School war – obwohl man bezweifeln konnte, daß die Schule sich seiner Anwesenheit unter ihren Zöglingen gerühmt hatte. Seine äußere Erscheinung wirkte ungewöhnlich unsympathisch. Er war zwanzig Jahre alt. Seine Kleidung war schmutzig, die Fingernägel bis aufs Fleisch abgebissen. Sein Gesicht war hager und unrasiert. Er hatte einen nervösen Tick, der einen Muskel in einem Winkel seines schmalen Mundes zukken ließ, und einen bösartigen Blick. Das nervöse Zucken konnte aber auch neu und die Folge der derzeitigen Umstände sein.
»Ich habe nicht gewußt, daß sie so runterfallen würde«, wiederholte er. »Diese Leute sind doch angeblich gute Reiter, oder? Sie fallen doch ständig runter auf ihren Querfeldeinritten, und sie haben gelernt, wie man fällt. Sie wissen schon, wie Akrobaten, den Kopf eingezogen und mit einer Rolle. Aber sie ist runtergeknallt wie ein Sack Kartoffeln, und dabei ist ihr Schädel zu Bruch gegangen. Das habe ich nicht erwartet.«
Markby zischte und runzelte die Stirn. Das Ärgerliche war, daß der Kerl den Finger auf einen wunden Punkt gelegt hatte. Harriet war tatsächlich wie ein »Sack Kartoffeln« gefallen. Er hatte sie mit eigenen Augen fallen sehen und bezweifelte, daß irgendein anderer Zeuge dieser Beschreibung nicht zugestimmt hätte. Sogar Tom Fearon, der am allerbesten wissen mußte, was für eine gute Reiterin Harriet gewesen war, hatte verwundert und ohne die geringste Absicht einer Zweideutigkeit gesagt: »Harriet hatte einen erstklassigen Sitz. Nie hätte ich erwartet, sie so fallen zu sehen.«
Warum also war sie so gefallen? Einfach Pech? Oder hatte es irgend etwas mit der Blässe und Unsicherheit zu tun, die Pringle erwähnt hatte?
»Hatten Sie«, fragte Markby geduldig zum dritten- oder viertenmal, »die Absicht, sie zum Sturz zu bringen?«
»Nein, natürlich nicht.«
»War das, was Sie da getan haben, reine Blödheit«
– aus Pardys Augen funkelte ihm Haß entgegen –, »Blödheit, wie ich schon sagte, oder haben Sie gehofft, daß sie vom Pferd fällt?«
»Oh, großartig«, sagte Pardy sarkastisch. »Entweder stimme ich Ihnen zu, daß ich blöd bin – was nicht der Fall ist. Oder ich sage: ›Ja, Chefinspektor …‹« Seine Stimme nahm einen affektiert nachäffenden Ton an, und Markby hoffte, daß er nicht ihn nachahmen wollte. »›Ich habe sie absichtlich aus dem Sattel geholt‹, und wenn ich das sage, was wird dann aus mir? Dann hängen Sie mir eine Mordanklage an.«
Markby trommelte mit den Fingerspitzen auf die Tischplatte und zischte vor Gereiztheit. Unmöglich zu sagen, ob dieser junge Mensch sehr klug oder sehr einfältig war.
Das Gesetz kennt einige Tötungsdelikte außer Mord und geht ziemlich gnädig mit Fahrlässigkeit um – oder mit einem Angriff in der Absicht, körperlichen Schaden zuzufügen. Das Element der Zurechnungsfähigkeit – was bedeutet, welche Absicht der Beschuldigte zum Zeitpunkt seiner Tat hatte – war von immenser Wichtigkeit. Pardy hatte im Sinne des Gesetzes gewiß fahrlässig gehandelt. Hätte er inmitten eines leeren Feldes gestanden, dort geschrien und sein Plakat geschwenkt, wäre das kein Vergehen gewesen. Wenn er es getan hätte, weil er ehrlich der Meinung gewesen war, allein zu sein, ohne zu ahnen, daß sich hinter einer