Furchtlos

metallene Kugeln, die auf die Flugbahn der herannahenden Syndik-Jäger zielten. Bei der Geschwindigkeit, mit der sich die Syndik-Jäger durch das All bewegten, sorgten relativistische Effekte dafür, dass sie das Universum um sich herum verzerrt wahrnahmen, was zusammen mit den Verzögerungen aufgrund der großen Entfernungen zur Folge hatte, dass die Syndik-Schiffe zwischen dem Erkennen einer Gefahr und der Reaktion darauf wertvolle Zeit verloren.
Vielleicht war die Vorwarnzeit zu kurz, um zu reagieren, vielleicht ignorierten sie auch einfach nur das Sperrfeuer. In jedem Fall flogen die Syndik-Jäger geradewegs in die Kartätschen, wobei Funken sprühten, als die vorderen Schilde getroffen wurden, die das Sperrfeuer absorbierten. Die Schiffe flogen weiter, ihr Ziel war nach wie vor die Titan. »Keine Treffer«, kommentierte Geary tonlos.
Captain Desjani schüttelte den Kopf. »Die Chancen dafür waren auch eher gering, aber die zahlreichen direkten Treffer auf den vorderen Schilden müssen sie massiv geschwächt haben. Die relative Aufschlaggeschwindigkeit war immens hoch. Sie werden sehr viel Energie von den seitlichen oder hinteren Schilden umleiten müssen, damit die vorderen Schilde wieder volle Leistung erbringen können.«
»Ich sehe, was Sie meinen.« Tatsächlich sah er es auf seinem Display, auch wenn ihm das nur anzeigte, was sich vor über einer Minute abgespielt hatte. Die Syndik-Jäger begannen die Repulse zu passieren und schienen sich keine Gedanken darüber zu machen, nochmals von dem Allianz-Schiff unter Beschuss genommen zu werden. Doch bevor die Syndik-Schiffe vorbeigeflogen waren, rollte sich der Schlachtkreuzer mit unerwarteter Schnelligkeit und Beweglichkeit herum, veränderte seine Position und richtete die Hauptgeschützgruppen auf die Punkte, die die Syndik-Jäger passieren mussten. Vermutlich bekamen die Syndiks das abrupte Manöver nicht mehr rechtzeitig genug mit, um noch zu reagieren. Vielmehr behielten sie ihren Kurs bei und erlaubten es der Repulse, auf jene Punkte zu zielen, an denen sich die Schiffe auf ihrem weiteren Vorbeiflug jeden Moment befinden würden.
Ein Sperrfeuer aus Höllenspeeren schoss aus dem Allianz-Kreuzer hervor und erreichte sein Ziel exakt in dem Moment, als das feindliche Schiff den Punkt passierte. Als die geladenen Partikelspeere sich in den Rumpf schnitten, drehte sich die Repulse bereits um ihre eigene Achse und nahm den zweiten Gegner unter Beschuss. Auf relativ kurze Distanz fraßen sich die Energieblitze durch die geschwächten seitlichen Schilde und die dünne Panzerung, um dann die Eingeweide des Syndik-Schiffs in Stücke zu reißen.
Mit einer Geschwindigkeit von immer noch mehr als 0,1 Licht schossen die Wracks der beiden Syndik-Jäger weiter durchs All, beschleunigten aber nicht mehr. Sie waren nicht länger lebende Kriegsschiffe und stellten weder für die Titan noch ein anderes Allianz-Schiff eine Bedrohung dar.
Aber Gearys Blick war wie gebannt auf den dritten Syndik-Jäger gerichtet. In einem abrupten Manöver brachte die Repulse den Bug hoch, um sich auch diesem Verfolger zu stellen. Er verspürte eine vertraute Anspannung, als würde er das Geschehen in Echtzeit beobachten, obwohl jede Aktion bereits über eine Minute alt war. Das Display zeigte etwas an, das wie ein riesiger glühender Ball aussah, der von der Repulse genau in die Flugbahn des Syndik-Jägers geschossen wurde. Als der Ball auf dessen Schilde traf, schien er einen Moment lang zu zögern, doch dann fraß er sich durch das geschwächte Hindernis und versank im Schiff, dessen vorderes Drittel von einer Sekunde auf die andere einfach verschwand. Die Reste des Syndik-Jägers flogen in alle Richtungen davon und wurden von nachfolgenden Explosionen in Stücke gerissen.
»Was zum Teufel war denn das?«, flüsterte Geary.
Captain Desjani grinste breit. »Ein Null-Feld. Es bewirkt genau das, was der Name besagt. Es neutralisiert zeitweilig jene Kräfte, von denen die Atome zusammengehalten werden.«
»Sie machen Witze.«
»Nein.« Sie deutete auf die Überreste des Syndik-Jägers. »Innerhalb des Null-Felds wird die atomare Bindung aufgehoben, und Materie zerfällt einfach in ihre Atome.«
Geary starrte erst sie an, dann die Anzeige. Materie. Materie, aus der das Schiff und die Crew bestand. Materie, die zerfällt und fort ist. Nicht einfach tot, sondern aufgelöst und verschwunden. »Verfügt jedes Schiff über ein solches Null-Feld?«
»Nein, nur die großen Schiffe, und nicht mal die