Galaxis Science Fiction Bd. 08

Titel: Galaxis Science Fiction Bd. 08 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lothar (Hrsg.) Heinecke

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Rede.«
    Er drehte sich nach Stuart um und sagte giftig: »Gewäsch, Gewäsch, nichts als leeres Gewäsch.«
    Mullen konnte sich nicht verständlich machen, bis Polyorketes sich endlich zufrieden gab. Dann sagte er mit seiner ausdruckslosen Stimme, indem er sich direkt an Stuart wandte:
    »Vielleicht können wir von außen an sie herankommen. Ich nehme doch an, dieser Raum hier besitzt einen B-Schacht?«
    »Was ist ein B-Schacht?« fragte Leblanc.
    »Nun –«, begann Mullen und hielt verlegen inne.
    Stuart sagte spöttisch: »Das ist der beschönigende Ausdruck für eine sehr triste Sache. Der volle Name lautet Begräbnisschacht. Man spricht nicht gern darüber, aber jedes Schiff hat einen oder zwei, meistens in der Messe. Es ist eine simple Luftschleuse, durch die man den Toten hinausschieben kann.
    Begräbnis im Raum, verstehen Sie? Mit gesenkten Köpfen und einer schönen Rede des Kapitäns von der Art, wie sie unser Freund Polyorketes nicht ausstehen kann.«
    Leblancs Gesicht verzog sich. »Und den wollen Sie benutzen, um das Schliff zu verlassen?«
    »Warum nicht? Sind Sie etwa abergläubisch? Erzählen Sie weiter, Mullen.«
    Der kleine Mann hatte geduldig gewartet und fuhr jetzt fort:
    »Wenn man einmal draußen ist, dann könnte man durch die Steuerdüsen wieder zurück ins Schiff. Man könnte es schaffen – mit ein bißchen Glück natürlich. Und dann wäre man ein unerwarteter Besucher im Kontrollraum.« Stuart starrte ihn neugierig an. »Wie sind Sie auf diesen Gedanken gekommen? Was wissen Sie über die Steuerdüsen?«
    Mullen räusperte sich verlegen. »Sie meinen, weil ich eigentlich im Kartonagengeschäft bin? Nun« – eine leise Röte huschte über sein Gesicht. Er schwieg einen Augenblick und fuhr dann in seiner leidenschaftslosen Stimme fort:
    »Meine Firma hatte vor Jahren einmal eine Reihe von Pralinenschachteln für Kinder auf den Markt gebracht, die die Form eines Raumschiffes hatten. Sie waren so entworfen, daß, wenn man an einer Schnur zog, kleine Druckluftbehälter durchlöchert wurden und Stöße komprimierter Luft durch die Steuer-düsen hervorgeschossen kamen und das Raumschiff durch das Zimmer trieben. Das Raumschiff verstreute dabei seine Süßigkeiten. Unsere Leute vom Verkauf hatten natürlich angenommen, daß die Kinder von diesem neuen Spielzeug begeistert sein würden.
    In Wirklichkeit war es ein völliger Versager. Das Schiff stieß überall an, und manchmal flog es sogar einem der Kinder ins Auge. Noch schlimmer, die Kinder schlugen sich um das Zukkerwerk. Es war wohl unsere größte Panne. Wir verloren dabei Tausende.
    Während der Vorbereitungszeit war aber jedenfalls das Interesse in unserem Büro für die Raumschiffe außerordentlich groß. Es war ein wunderbares Spielzeug auch für die Angestellten, sehr schlecht für die Arbeitsmoral. Eine Zeitlang waren wir jedenfalls alle Experten für Steuerdüsen. Ich las damals sogar ein paar Bücher über die Konstruktion von Raumschiffen. Natürlich in meiner Freizeit, nicht während der Bürostunden.«
    Stuarts Interesse war geweckt. Er sagte:
    »Sie sind sich natürlich klar darüber, daß das eine Idee ist, die eher in einen Film gehört, aber es könnte gehen, vorausgesetzt wir haben einen Helden unter uns. Haben wir den?«
    »Was ist mit Ihnen?« sagte Porter verärgert. »Sie blödeln uns hier unentwegt an, aber ich habe noch nicht bemerkt, daß Sie sich für irgend etwas freiwillig melden.«
    »Einfach, weil ich kein Held bin. Ich gebe das gerne zu. Mein Wunsch ist es, am Leben zu bleiben, und in Steuerdüsen herumzurutschen ist in meinen Augen nicht die richtige Art, um das zu erreichen. Aber ihr anderen alle, ihr seid doch alles so edle Patrioten. Der Oberst hat es jedenfalls gesagt. Also, wiesteht es mit Ihnen, Windham. Sie sind der Älteste hier. Sie haben den Vortritt.«
    Windham sagte: »Wenn ich jünger wäre, verflixt, und Sie Ihre Hände hätten, mein Herr, dann würde ich Ihnen meine Antwort mit den Fäusten geben.«
    »Daran zweifle ich nicht. Aber damit haben Sie meine Frage immer noch nicht beantwortet.«
    »Sie wissen sehr gut, daß ich in meinem Alter und mit meinem Bein« – er schlug mit der flachen Hand auf sein steifes Knie – »nicht in der Verfassung bin, etwas derartiges zu unternehmen, wie sehr ich es auch immer wünschte.«
    »Ja, ja«, sagte Stuart. »Und ich bin, wie Polyorketes es so schön ausdrückt, eine Krüppelhand. Das rettet uns also. Und was für andere Unzulänglichkeiten besitzt der