Galaxy Tunes®: Roman (German Edition)

schlurfende Stampfen ihrer Füße. Ein Anthropologe würde es wahrscheinlich politisch korrekt ausdrücken und es als »Tanzen« bezeichnen. Aber die Bewegungen hatten keinerlei Rhythmus oder irgendeinen sonstigen Bezug zur Musik, und es sah aus wie der Gang von Untoten, die zum Friedhof zurückwankten, nachdem sie ein wenig Kleinhirneintopf gelöffelt hatten.
    Da sie mir im Moment nicht weiterhelfen konnten, wandte ich meine Aufmerksamkeit der Landschaft zu, die unter uns vorbeirauschte. Sie wellte sich auf regelmäßige, aber recht dramatische Weise. Zuerst flogen wir über eine lange, zerklüftete Kette hoch aufragender Berge dahin. Sie mussten abartig hoch sein, weil wir schier die Gipfel schrammten, obwohl wir weit genug aufgestiegen waren, um die Krümmung des Planeten erkennen zu können. Dann überquerten wir den Rand eines riesigen Tals in Form einer halbierten Schüssel. Der Boden senkte sich über mehrere Meilen immer tiefer herab, bis eine weitere steil aufragende Wand aus Bergen mit gigantischen Gipfeln das gegenüberliegende Ende des Tals bildete. Dahinter folgte wieder ein Stück Gebirge, bevor sich der Boden zu einer weiteren, fast identischen Halbschüssel eindellte. Die Täler schienen leer zu sein, abgesehen von einigen gerüstartigen Gebilden, die ich nur mit Mühe am tiefsten Punkt der Senken unmittelbar vor der jeweiligen Steilwand erkennen konnte.
    »All Right Now« verklang nach dem ersten Refrain, und Carly und Frampton beruhigten sich allmählich. Unterdessen erschien am Horizont eine riesige schwarze Grube. Als wir uns ihr näherten, schüttelte sich die Kapsel unter einer starken Schwerkraftwelle, wie es schien, während das Gefährt langsamer wurde. Carly schaffte es, »Keine Sorge« zu krächzen, als wir über dem dunklen Loch zum Stillstand kamen.
    »Warum nicht?«, fragte ich und staunte, dass meine Stimme nach all dem Geschrei noch funktionierte.
    Sie zeigte auf die Grube. »Das Ding ist bodenlos.« Und dann fielen wir hinein.
    Da die letzten paar Minuten mir ein grenzenloses Vertrauen in unser Omnitaxi vermittelt hatten (wobei mir die Höhenangst letztlich durch den extremen Schock ausgetrieben worden war), beobachtete ich mehr mit Faszination als Furcht, wie wir in den Abgrund stürzten. Die Öffnung war etwa eine Meile weit, und es gab noch viele andere Fahrzeuge, die darauf zuflogen. Als wir uns dem Rand näherten, sah ich, dass die Wände glatt und maschinell wirkten, nicht zerklüftet und natürlich. Aber das war auch schon alles, was ich sah, weil es dunkel wurde, nachdem wir die Schwelle überschritten hatten. Da drinnen war es absolut still, und wir waren völlig schwerelos. Instinktiv blickte ich zur einzigen Lichtquelle auf – dem schnell schrumpfenden hellen Kreis, der den Eingang zur Grube markierte. Er zog sich zu einem Punkt zusammen und verschwand schließlich ganz. Jetzt war es stockfinster.
    »Gut … äh … was hast du gesagt, wohin wir unterwegs sind?«, fragte ich nach einigen Sekunden völliger sensorischer Deprivation.
    »Zur gegenüberliegenden Seite des Planeten«, sagte Carly. »Dieses Loch geht mitten hindurch. Hier herrscht ein perfektes Vakuum, sodass wir uns im Zustand kontinuierlicher Beschleunigung und Schwerelosigkeit befinden, bis wir das Zentrum des Planeten erreicht haben. Dann wird die Gravitation uns verlangsamen, bis wir auf der anderen Seite herausfallen, mit der gleichen Geschwindigkeit, die wir zu Anfang hatten.«
    »Aber das ist völlig überflüssig«, sagte ich und bekam von der bloßen Vorstellung einer derart grotesken Route eine neue Panikattacke. Warum konnten Leute mit dieser Art von Technologie einfach nicht auf Effekthaschereien verzichten?
    Plötzlich wurde das Innere unser Kapsel in mattes violettes Licht getaucht. Frampton schwebte nicht weit von mir entfernt und schlief bereits tief und fest. Carly war hinter ihm und beleuchtete das Ganze mit ihrem Stereoptikon. »Hilft das?«, fragte sie.
    »Ja, sehr sogar.« Dadurch wurde es in der stürzenden Kapsel fast so wohlig wie im Mutterleib. Ich streckte mich vorsichtig aus und stellte fest, wie entspannend die Schwerelosigkeit sein kann. »Also«, sagte ich, nachdem ich einmal tief durchgeatmet hatte. »Wie lange dauert es, bis wir … herausfallen?«
    »Etwas über vierzig Minuten. Dann noch einmal fünf Minuten bis zum Performance-Canyon.«
    »Bis zum was?«
    »Performance-Canyon. Auf dem Weg von Paradise City zum Schachteingang sind wir über mehrere hinweggeflogen. Auf diesem