Gallagher-Chroniken 02 - Gallaghers Krieg

Jagdmaschinen zu handeln … Aber diese Type kenne ich nicht«, der Navigator überprüfte die Anzeigen seiner Konsole.
    »Sie strahlen das Parlamentärssignal aus, Admiral«, rief der Funkoffizier.
    »Wir sind mit diesen Schiffen verabredet«, sagte Tonya ruhig und lächelte erleichtert. »Philco, öffnen Sie die Hangartüren.«
    *

    Die fünfundzwanzig schwarzen Jagdmaschinen parkten auf dem Hangardeck des kerianischen Schlachtschiffes, jeweils fünf nebeneinander und fünf voreinander. Tonya Delanne und eine Gruppe von fünf Offizieren betraten die geräumige Halle, nachdem die Hangarschotten geschlossen und der Hangar wieder mit Sauerstoff geflutet worden war.
    Die Cockpits der Jagdmaschinen öffneten sich synchron, aber nur aus einem Schiff stieg ein Pilot. Er trug einen schwarzen Overall, schwarze Handschuhe und einen schwarzen Helm mit verspiegeltem Visier.
    Tonya und das Empfangskomitee blieben stehen. Der Pilot näherte sich ihnen, salutierte förmlich und nahm den Helm ab.
    »Zu Ihren Diensten, Admiral Delanne.«
    »Stehen Sie bequem, General Gallagher.«
    »Gallagher?!« Einer von Tonyas Offizieren stürzte nach vorne und holte zu einem Fausthieb aus. Clou wich elegant aus, griff nach dem ausgestreckten Arm des Angreifers und warf den Mann auf den Rücken. Eine Sekunde später kassierte ein weiterer Offizier, der nach seiner Waffe gegriffen hatte, einen Tritt in die Leistengegend, der ihn zu Boden gehen ließ.
    »Aufhören!«, befahl Tonya. Ihre Offiziere sahen sie sprachlos an.
    »Sie sollten vielleicht ein wenig warten, ehe Sie überstürzt handeln«, tadelte Clou die am Boden liegenden Kerianer. »Ich bin hier, um Ihnen zu helfen.«
    »Admiral«, platzte ein Mann heraus, den Clou anhand seiner Rangabzeichen als den Ersten Offizier des Schiffes identifizierte, »dieser Mann ist ein gesuchter Verbrecher! Ihm werden mehrere Attentate zur Last gelegt, darunter auch der Mord an unserem geliebten König …«
    »Vandrow war nicht unbedingt
mein
geliebter König, Philco«, entgegnete Tonya kühl. »Außerdem sind Verdächtige nach unserer Gesetzgebung unschuldig, solange sie nicht rechtskräftig verurteilt sind. General Gallagher hat uns seine Hilfe für den Angriff auf Trusko VII angeboten und wir sollten hören, was er zu sagen hat, bevor wir ihn verhaften.«
    »Danke, Admiral.« Clou genoss es sichtlich, Tonya mit ihrem Dienstrang anzureden. Er half den beiden Kerianern, die ihn zuvor angegriffen hatten, wieder auf die Beine. Dann deutete er in einer weit ausholenden Geste auf die fünfundzwanzig Jagdmaschinen.
    »Was Sie hier vor sich sehen, ist das Beste, was die Cartier Construction Company jemals vom Stapel gelassen hat. Überragende Abwehrsysteme, hochgezüchtete Bewaffnung und ein Antriebssystem, mit dem sie alle anderen Schiffe weit hinter sich lassen. Definitiv eine Angriffswaffe für den Erstschlag. Bestellt wurden die Schiffe von den truskonischen Rebellen, finanziert wurden sie von der Stellar News Agency. Beabsichtigter Einsatz: die Eroberung des Königreichs Kerian durch den truskonischen Präsidenten O’Reilly.«
    Ungläubiges Staunen sprach aus den Gesichtern der Kerianer. Tonya legte den Kopf schief. »Gibt es Beweise für diese Theorie?«
    Clou zuckte mit den Achseln. »Fragen Sie O’Reilly, wenn Sie ihn sehen. Es gibt ein Komplott zwischen den Truski und der SNA mit dem Ziel, Kerian zu destabilisieren. Mehr weiß ich noch nicht über die Hintergründe, Admiral.«
    »Was machen diese Maschinen hier?«, fragte Philco.
    »Ich übergebe die beiden Geschwader der kerianischen Marine«, sagte Clou. »Sie wollen O’Reilly stoppen, richtig? Sehen Sie, das will ich auch. Ich helfe Ihnen, Sie helfen mir. Das da ist mein Teil des Deals.«
    »Wir können nicht nach Trusko VII fliegen«, erinnerte ihn der Offizier, der ihn zuerst angegriffen hatte, »wegen der Minen.«
    »Ach ja, das Minenfeld«, sagte Clou spöttisch. »Das hätte ich fast vergessen. Um das sogenannte Minenfeld brauchen Sie sich keine Sorgen machen. Darum kümmern wir uns als Erstes, sobald wir Piloten für diese Schiffe haben.«
    »General, Sie sprechen mit den Kommandanten der vier besten Jagdgeschwader der kerianischen Flotte«, sagte Philco und deutete auf seine Kameraden. »Captain Horx, Captain Mores, Captain Aerion und Captain Faun. Ich bin sicher, wir werden einige Freiwillige finden, die mal Probe sitzen möchten.«
    Clou machte eine einladende Handbewegung. »Ich schlage vor, die Gentlemen machen sich mit ihren neuen