G.A.S. - Die Trilogie der Stadtwerke

freundschaftlichen Rangelei mit Borneo Bill stehen, einem Orang-Utan, der früher einmal beim Testflug des Trump-Spaceshuttle in den Orbit katapultiert worden war. Eine letzte luftdicht selbstschließende Luke führte in einen Bereich, der in einem konventionelleren U-Boot von Torpedos und anderem Kriegsgerät beansprucht worden wäre. Eine Woge von feuchter, gerücheschwangerer Luft und üppigem Grün umfing Philo, als er eintrat; das Motiv der Saison war der südamerikanische Regenwald, und das abgeschlossene Biotop war rappelvoll mit - für Öko-Hochsicherheitstreibhäuser bestimmten - unmittelbar vom Aussterben bedrohten Pflanzenarten. Das Geräusch der sich öffnenden Luke erregte die Aufmerksamkeit eines Dreifinger-Faultiers, das einen müden Blick in Philos Richtung warf. Ein Vorhang von Lianen teilte sich, und Jael Bolívar, die latino-kuwaitische Schiffsbiologin, steckte den Kopf durch die Öffnung, um hallo zu sagen.
    »Wie läuft das Gemüsegeschäft?« fragte Philo.
    »Es ist scheißfeucht hier«, sagte Jael und zupfte vorn an ihrem T-Shirt. »Wie wär's, wenn wir nach Thanksgiving auf afrikanische Savanne umschalten würden? Die Doolittle-Gang holt ein Elefantenbaby aus Ringling Brothers raus, und sie werden's irgendwo unterbringen müssen.«
    »Darüber mußt du dich mit Morris unterhalten«, delegierte Philo. »Ich weiß nicht, ob er Lust hat, schon wieder den ganzen Bug aufzumachen. Vielleicht könnte er dir ja einen Ventilator zusammenbasteln...«
    »Morris kann mich mal. Ich meine, am Elektronischen Reißbrett mag er ja von mir aus ein Megagenie sein, aber jedesmal, wenn ich ihn bitte, mir bei irgendeiner blöden Scheißarbeit zu helfen, sagt er, er hätt zuviel zu tun und könnt sich nicht die Finger schmutzig machen.«
    »Ich werd mit ihm darüber reden«, versprach Philo. Er klammerte sich an eine Liane und kletterte zu einer weiteren Luke hinauf. Das war nicht gerade der einfachste Weg zum Kommandodeck, aber für Philo war er der körperlich befriedigendste. Gekräftigt und angenehm verschwitzt, betrat er den Kommandoraum, wo er Morris im Gespräch mit Norma Eckland vorfand, einer ehemaligen Produzentin von Fox Network, die jefzt als Kommunikationsoffizier der »Yabba-Dabba-Doo« Dienst tat.
    »Morgen, Philo.« Norma hob eine Hand.
    »Also, was haben wir da?«
    »Guck mal durch.« Morris zeigte auf das Periskop. Philo guckte. Acht Seemeilen vor ihnen, nach Angabe des im Rohr eingebauten Entfernungsmessers, umrundete ein Schiff gerade die Spitze von Long Island. Er drückte den Vergrößerungsknopf am Handgriff des Sehrohrs und las.den Namen des Schiffes vom Bug ab: »South Furrow«.
    »Stahlrumpf«, stellte Philo fest. »Sieht nach einem Eisbrecher aus.«
    »Ist frisch aus der Bath-Ironworks-Werft in Maine«, sagte Morris.
    »Wie lauten die Daten?«
    »Nur'n Moment«, sagte Norma. Im Zentralrechner der »Yabba-Dabba-Doo« war das vollständige Weltschiffsregister gespeichert, und Morris brachte es regelmäßig auf den neusten Stand. Norma ließ die Daten direkt ins Okular des Sehrohrs ausgeben:
    »South Furrow«
    WSRNr. 1078626, Eisbr.-Klasse
    Registriert USA, Gant Industries Inc., Antarcticorp-Abt.
    Techn. Daten: 128,7 m, 20500 t, 100000 PS
    Vorauss. Ziel: Gant Prospektierungsbasis, Antarktis
    »Ich hatt's dir ja gesagt, daß es nach deinem Geschmack sein würde«, sagte Morris.
    »Warum ist es so spät im Jahr ausgelaufen?« fragte Philo. »Am Südpol ist es schon Frühling, sollte es jetzt nicht schon da unten sein?«
    »Es sollte jetzt nirgendwo sein«, entgegnete Norma. »Die Küstenwache hatte es als Ersatz für die >Polar Dream< in Auftrag gegeben und kam dann in Zahlungsschwierigkeiten, als ihr Etat gekürzt wurde. Gant bot an, es zu übernehmen, vorausgesetzt, er bekam es bis spätestens November.«
    »Harry schickt in diesem Monat ne Menge zusätzliches Personal und Gerät nach Süden«, sagte Morris. »Sieht so aus, als hätte ihm' der Präsident endlich grünes Licht für die Probebohrungen gegeben. Die anderen Vertragsmächte werden kaum darüber erfreut sein.«
    »Sie werden keine Gelegenheit bekommen, nicht darüber erfreut zu sein«, sagte Philo, »denn dieser Eisbrecher wird nicht mal in die Nähe der Antarktis kommen.« Ein Luchs rieb sich liebevoll an seinen Waden; Philo bückte sich und kraulte ihn unter dem Kinn. »Alle Mann auf Gefechtsstation. Und jemand soll Neunundzwanzig-Wörter wecken.«
Neunundzwanzig-Wörter-für-Schnee
    Das Enterkommando der »Yabba-Dabba-Doo« war