Gaunts Geister 5 - Die Feuer Von Tanith

pockennarbigem Beton sowie vom Justizpalast
auf der vierten begrenzt.
    Der
Justizpalast, Cirenholms zentrales Gericht und Hauptquartier der Arbites, hatte
in der Zeit der Besatzung durch den Blutpakt stark gelitten. Die oberen Etagen
des hohen Gebäudes im neo-gothischen Stil waren ausgebrannt, und der Westflügel
hatte unter Granatbeschuss zu leiden gehabt. Die meisten Büroräume und
Aktenkammern waren geplündert worden. Ein immenser Chromadler, der früher über
dem massiven Säulengang an der Fassade gehangen hatte, war von entschlossenem
Karabinerfeuer weggeschossen worden und lag flügellos und ramponiert auf der
Haupttreppe. Auf der einen Seite des Eingangshofs befand sich ein verbeulter
Haufen Arbites-Aufruhrunterdrückungshelme, ein vom Blutpakt nach der
Überwältigung der leicht bewaffneten Polizeibeamten errichteter Trophäenhügel,
die diesen Sektor der Stadt standhaft bis zum letzten Mann verteidigt hatten.
    Trotz
alledem war der Zellenblock unter der Erde noch zu gebrauchen, und es war der
einzige echte Hochsicherheitstrakt, den Cirenholm anzubieten hatte. Also war
das Flottenkommissariat gezwungen, sich mit den Verhältnissen im Justizpalast
zu arrangieren.
    Durch
ein Fenster im hinteren Teil des Erdgeschosses schaute Gaunt auf den
Exekutionsplatz. Das sechsköpfige Erschießungskommando, mit Kapuze über dem
Kopf und schlichtem grauem Drillich ohne Abzeichen, Insignien und
Regimentsnadeln, empfing die Absolution, die der wartende Ekklesiarch mit
routinierten Gesten erteilte, dann reihten sie sich auf und legten an.
    Es gab
weder eine Zeremonie noch irgendein Theater. Der raubvogelartige
verantwortliche Kommissar, der ein schwarzes Seidentuch auf seinem kahl
werdenden Kopf trug, hob einen Säbel und gab mit müder Stimme das Kommando.
    Der
Gefangene trug weder eine Augenbinde noch Fesseln. Er kauerte einfach an der
hintersten Wand, ohne weiter zurückweichen zu können.
    Sechs
beinahe gleichzeitige Laserschüsse zischten über den Platz, und der Gefangene
taumelte, fiel nach hinten und glitt schwerfällig an der Wand hinunter. Der
verantwortliche Kommissar brüllte etwas anderes, während er seinen Säbel wieder
in die Scheide schob und sein schwarzes Tuch abnahm, das Erschießungskommando
wegtrat und Servitoren mit einem Karren kamen, um den Leichnam
abzutransportieren.
    Gaunt
ließ den versengten Brokatvorhang wieder vor das gesplitterte Fenster fallen
und wandte sich ab. Daur und Hark, die aus den Nachbarfenstern zugeschaut
hatten, wechselten ein paar Worte und sahen sich dann nach einer
Sitzgelegenheit um. An einer Wand des ramponierten Prunkzimmers war halb
demoliertes Mobiliar gestapelt.
    Die
hohe Tür mit den zehn Paneelen öffnete sich, und Kommissar Del Mar trat ein. Er
war ein hagerer, weißhaariger Mann fortgeschrittenen Alters und musste auf
künstliche Hilfen für die Glieder zurückgreifen, aber er sah immer noch
umwerfend und imposant aus. Eine gute Handspanne größer als Gaunt, trug er eine
schwarze Galauniform mit violetter Schärpe und einen langen, mit rotem Satin
gefütterten Talar. Mütze und Handschuhe waren schneeweiß.
    »Meine
Herren«, begann er sofort, »es tut mir Leid, dass Sie warten mussten. Für heute
sind einige Strafaktionen vorgesehen, und jede muss von mir abgesegnet und besiegelt
werden. Sie sind Gaunt.«
    »Kommissar.«
Gaunt salutierte und schüttelte dann Del Mars ausgestreckte Hand. Er konnte das
starre Gerüst von Del Mars künstlicher Hand durch den Handschuh spüren.
    »Wir
sind uns schon begegnet, glaube ich?«, fragte Del Mar.
    »Auf
Khulen, vor fast zehn Jahren. Damals war ich bei den Hyrkanern. Ich hatte das
Vergnügen, eine Ansprache von Ihnen vor dem Rat der Kommissare zu hören.«
    »Ja,
richtig«, erwiderte Del Mar. »Und auf Canemara, nach der Befreiung. Nur kurz,
beim Galadinner mit den zurückkehrenden Gouverneuren.«
    »Ich
bin beeindruckt, dass Sie sich daran noch erinnern können. Die Begegnung war
... flüchtig.«
    »Oktar,
möge der Gott-Imperator seiner Seele gnädig sein, wusste nur Gutes über Sie zu
berichten, Gaunt. Ich habe ein Auge auf Sie gehabt. Und Ihre Leistungen in
diesem Feldzug haben Ihnen Anerkennung gebracht, machen wir uns nichts vor.«
    »Sie
sind sehr freundlich, Herr Kommissar. Darf ich Ihnen meinen politischen
Offizier Viktor Hark vorstellen? Und Hauptmann Ban Daur, gegenwärtig
dritthöchster Offizier meines Regiments.«
    »Hark
kenne ich, seien Sie willkommen. Schön, Sie kennen zu lernen, Hauptmann. Wollen
wir dann