Gefaehrliche Tiefen

vergessen? »Nichts steigert die Auflage zuverlässiger als der Tod«, entgegnete sie bitter.
    Â»Da haben Sie recht!« Von seiner Begeisterung wurde ihr übel. »Ein Fernsehsender aus San Diego hat die Geschichte ebenfalls aufgegriffen. Sie haben unsere Webseite gestern Abend in den Spätnachrichten gezeigt.«
    San Diego? Sam ahnte, um welchen Fernsehsender und welchen Moderator es sich dabei handelte. Schon einmal hatte sie mit Adam Steele ein Fernsehnachrichtengewitter erlebt.
    Â»Die Polizei scheint mich zu verdächtigen«, sagte sie.
    Â»Was soll das heißen?«
    Â»Sie haben mir meinen Pass abgenommen.«
    Â»Warum?«
    Â»Vermutlich wollen sie nicht, dass ich abreise.«
Du Idiot
, fügte sie im Stillen hinzu.
    Â»Sie hatten doch nicht vor, uns einfach sitzen zu lassen, oder?«
    Sam seufzte. »Ich hatte vor, meinen Vertrag so gut wie möglich zu erfüllen, Tad, aber Sie müssen doch zugeben, dass sich die äußeren Umstände geändert haben. Was würden Sie denn machen, wenn ich plötzlich verschwinden würde?«
Wenn ich entführt würde? Oder ermordet?
    Â»Gute Frage. Ich weiß es nicht. Vermutlich gibt es irgendeine Richtlinie in Bezug auf Angestellte, aber Sie sind ja lediglich eine unabhängige Vertragspartnerin.«
    Â»Danke.« Sam verdrehte die Augen und entdeckte dabei auf dem untersten Ast des Baums über ihr zwei Geckos. »Jetzt fühle ich mich doch gleich viel sicherer.«
    Â»Wir würden uns bestimmt was einfallen lassen. Wie auch immer – gute Arbeit. Sehen Sie zu, dass Sie mit Ihren Berichten heute Abend daran anknüpfen.«
    Â»Ja. Klar doch.« Sie klappte das Telefon zu, ging weiter Richtung Darwin Station und versuchte, Internet, Fernsehnachrichten und die Medien im Allgemeinen zu vergessen.
    In der Ausstellungshalle hielten sich jede Menge Besucher auf, unter denen sich auch die Birskys befanden. In regelmäßigen Abständen hingen riesige Fotos von lavaspeienden Vulkanen an den Wänden. Glutrote geschmolzene Lava flog durch die Luft, Kessel voller aschefarbenem Schlamm warfen Blasen, und das Meer brodelte und dampfte. Die Inseln Fernandina und Isabela waren am häufigsten abgebildet, mit spektakulären Bildern von Aschesäulen und glühend roten Spalten, aus denen Lava hervorquoll. Das neueste Foto war erst vor wenigen Jahren entstanden.
    Â»Meine Güte«, murmelte sie. Sie hob die Kamera und lichtete das Bild ab. Ein neben ihr stehender Tourist sah sie vorwurfsvoll an und deutete auf ein Schild an der Wand: FOTOGRAFIEREN VERBOTEN .
    Â»Ach herrje«, sagte Sam.
    An den Wänden hingen auch Hunderte von Fotos der Flora und Fauna sowie Erklärungen über Darwins Beobachtungen an Finken, aus denen er seine Evolutionstheorie über die natürliche Auslese entwickelt hatte. Die Finken sahen sich alle ziemlich ähnlich. Darwin musste viele Stunden damit zugebracht haben, ihre nur unwesentlich unterschiedlichen Schnäbel zu studieren sowie die jeweilige ökologische Nische, an die sie sich angepasst hatten. Der Naturforscher hatte ganz offensichtlich über mehr Geduld verfügt als sie. Oder vielleicht war er auch nur nicht von so vielen Dingen abgelenkt worden. So hatte er wohl kaum so tun müssen, als sei er zwei verschiedene Personen. Und er hatte nicht überall eine Kamera mit sich herumschleppen oder jeden Tag aufregende Geschichten auftreiben müssen. Und dauernd über die Schulter sehen und nach einem etwaigen Mörder Ausschau halten müssen, hatte er vermutlich auch nicht.
    Ein Angestellter der Darwin Station läutete eine Glocke und riss Sam damit abrupt aus ihren Betrachtungen. Mit lauter Stimme kündigte er an, dass in fünf Minuten im Vorführbereich im rückwärtigen Teil der Halle eine Diashow beginnen würde. Die meisten Besucher machten sich auf den Weg zu den dortigen Holzbänken. Als die Vorführung mit lauter Musik vom Band begann, suchte Sam rasch das Weite.
    Anhand der Karte, die sie am Eingang erhalten hatte, machte sie das Hauptgebäude der Darwin Station ausfindig. Dort zeigte sie der Sekretärin das noch am ehesten offiziell wirkende Dokument, ihren Presseausweis von
Out There
. »Könnte ich bitte den Direktor sprechen?«
    Der englische Wortschatz der Sekretärin war in etwa so groß wie Sams spanischer, und so ließ die Frau sie stehen, ging durch die Halle und klopfte an die Tür des