Gefaehrliche Ziele

überall auf diesem Kontinent auf. Eine kühle Brise bewegte die schwere Luft und wirbelte schwarzen Staub auf. Jeder Windstoß peitschte Asche und Glut aus dem Feuer.
    Die Berge von Abraum erschienen Sterncaptain Cox als der perfekte Ort für ein Konklave der Geisterkatzen. In dieser Wüste bestand keine Gefahr neugieriger Beobachter aus der einheimischen Bevölkerung. Jede Militäreinheit, die versuchte, die Versammlung auszuspionieren, Marcus' planetare Miliz eingeschlossen, hätte durch die zahllosen Spuren teilweise radioaktiver Mineralien im Abraum - wenn überhaupt - nur schwer verzerrte Ortungsdaten erhalten. Hier in dieser Einöde konnten sich die Geisterkatzen ungestört versammeln, um darüber zu reden, was für ihren Clan wichtig war.
    Über die Zukunft sprechen.
    Kev Rosse war groß, hager und imposant. Selbst im Schein des Feuers wirkten seine Augen tief und brütend. Er trug einen Kriegeroverall und war so mager, dass man seine Rippen zählen konnte. Auf dem Weg zum Scheiterhaufen betrachtete Sterncaptain Cox seinen Galaxiscommander besorgt. Viel war geschehen, seit das HPG-Netz in der Republik der Sphäre zusammengebrochen war, und Galaxiscommander Rosse hatte seine Geisterkatzen in dieser Zeit weit geführt. Sterncaptain Cox nickte stumm, als sich ihre Blicke trafen, es war eine respektvolle Begrüßung. Er nahm das Cape ab und ließ sich vor dem Feuer auf den Boden fallen. Zwei weitere Sterncap-tains tauchten aus der Dunkelheit auf und taten es ihm nach.
    Die Geisterkatzen hatten an der Seite Devlin Stones gekämpft, um die Innere Sphäre von Blakes
    Wort zu befreien. Die Krieger des Clans Novakatze, die sich als Geisterkatzen bezeichneten, folgten Kev Rosse auf seinem Weg, eine sichere Heimat für den Clan zu finden - ein Ziel, das in einer für den Krieg erschaffenen Gesellschaft etwas merkwürdig anmuten mochte. Rosse betrachtete den Zusammenbruch des HPG-Netzwerks als Vorbote eines gewaltigen Sturms, der die Republik der Sphäre verschlingen würde, und mit ihr möglicherweise die gesamte Innere Sphäre. Deshalb suchte er, von einer Vision geleitet, eine neue Heimat für seinen Clan. Die Männer und Frauen, die ihm folgten, glaubten daran, dass seine Vision die Novakatzen zu großem Ruhm führen würde, doch bis dieser Tag kam, zeigten sie ihren Respekt vor Khan Jacali Nostra, indem sie ihr Ziel unabhängig vom Rest des Clans verfolgten.
    Als auch der letzte Sterncaptain eingetroffen war und sich ans Feuer gesetzt hatte, musterte Kev Rosse jeden der Offiziere mit ernstem Blick. Als er das Wort ergriff, klang seine Stimme tiefer, als es aus einem Körper wie dem seinen möglich schien: »Geisterkatzen, Sucher nach der Wahren Vision, ich heiße euch zu unserer Versammlung willko mm en. Mögen unsere Vorfahren uns die Weitsicht und Weisheit schenken, zu tun, was das Beste für unser Volk ist.«
    »Seyla«, antworteten sie im Chor.
    »Ich habe dieses Klave meines Kommandos einberufen, um euch wichtige Neuigkeiten zu überbringen«, erklärte Rosse wie ein Prediger. »Vor fünf
    Monaten überkam mich die Voraussicht der Großen Kerenskys. Ich erfuhr eine Vision ... eine Vision, die ich mit euch teilen möchte.«
    Cox sah sich zu den anderen Sterncaptains um den Scheiterhaufen um und bemerkte, dass sie wie gebannt an den Lippen ihres Anführers hingen. Er verstand ihre Gefühle und Loyalitäten gut. Die Geisterkatzen blieben ihrer Geschichte und ihrem Erbe treu. Dafür sorgte Kev Rosse - und sie respektierten seine Klugheit. Dass er vorhatte, zu ihnen von seiner Vision zu sprechen, erregte sie. Die Geisterkatzen maßen den Visionen ihres Anführers großen Wert bei.
    Rosse schloss die Augen, während er weitersprach und die Traumbilder wieder vor sich zu sehen schien: »Ich erwachte und sah die Sterne über mir, über den Himmel verteilt, jeder an seinem ihm bestimmten Ort. Während ich sie betrachtete, verschwand ein Stern aus der Nacht, sein Licht war gelöscht, als hätte es nie existiert. Dieser Stern rief mich. Ich hörte ihn meine Seele rufen. Als ich erwachte, überdachte ich diese Vision und meditierte über ihre Bedeutung. Ich bin zu folgendem Schluss gekommen: Wir müssen das System dieses Sterns untersuchen und herausfinden, ob es die Zuflucht für unseren Clan ist, die wir suchen. Dieses System ist das des Planeten Wyatt in dieser Präfektur.«
    Einer der Sterncaptains, eine schlanke Frau namens Caitlin Bauer, sprach zuerst. »Galaxiscommander, weshalb bist du so sicher, dass Wyatt der Ort