Gefaehrliche Ziele

Die Katzen starteten ihre beiden Hubschrauber und griffen an. Der Donar drehte ab, zog sich in den Schutz der Miliz-Linien zurück, und im letzten Augenblick änderten die Clan-Maschinen dann den Kurs und flogen zurück.
    Diesmal würde es jedoch anders laufen.
    »Heilige Affenscheiße«, raunzte der Pilot des Donar, Lieutenant Aulf Michelson, in Tuckers Kopfhörer. »Da kommen sie.«
    Patricia Harwell schaltete sich ein. »Alles läuft wie geplant, Luft Eins. Lassen Sie sie herankommen, dann gehen Sie auf Tiefflug und führen Sie sie schnell und flach zu den Koordinaten.« Ihr beruhigender Tonfall erinnerte Tucker an ihre Mutter.
    »Verstanden, Leitung«, antwortete die Stimme des Piloten, unterbrochen von einem Fauchen - vermutlich dem Abschuss der Kurzstreckenrakete. »Ich brauche wohl nicht hinzuzufügen, dass ich ihre volle Aufmerksamkeit habe.«
    Tucker beobachtete auf der Karte, wie sich das Transponder signal des Kampfhubschraubers zurück zur Kreuzung zwischen Schnellstraße Sieben und der Viewtown-Fernstraße bewegte. Auch die IFF-Signale der ihn verfolgenden Geisterkatzen waren deutlich zu erkennen. Bei der letzten Verfolgungsjagd waren sie fast einen Kilometer über die Kreuzung hinaus geflogen. Diesmal erwartete sie eine Überraschung.
    Er schaltete auf einen anderen Kanal um. »Miss Geschick«, setzte er an, wurde aber augenblicklich von Alexi Holt unterbrochen.
    »Es heißt Miss Vergnügen, Tucker.« Er warf einen Blick zu seiner Schwester hinüber, die breit grinste.
    »Äh, 'tschuldigung. Sie bekommen Gesellschaft. Noch zwanzig.«
    »Kein Problem, Leitung. Wir sind bereit.«
    Der Donar flog in gerade einmal zehn Meter Höhe über der Schnellstraße. Lieutenant Michelson zog ihn unablässig hin und her, während der Krähe-Scout und der ßalac-Angriffshelikopter gleichzeitig herabstießen. Ihr aggressiver Kurs ließ keinen Zweifel daran, dass sie versuchten, die Miliz-Maschine abzuschießen.
    Die Kreuzung lag auf einer kleinen Anhöhe, viel zu niedrig, um als Hügel durchzugehen. Die Geisterkatzen waren ganz auf ihre Beute konzentriert und schienen entschlossen, den Donar diesmal einzuholen, bevor er sich hinter den Linien der MilizBodentruppen in Sicherheit bringen konnte. Michel-son legte die Maschine hart zur Seite und drückte sie noch tiefer. Er hielt genau auf die asphaltierte Kuppe der Anhöhe zu. Der Pilot der Krähe hatte diesen Schachzug vorausgesehen und feuerte den Buglaser ab. Der Schuss traf das Heck des Donar. Hätte der Miliz-Hubschrauber einen Heckrotor besessen, wäre dies sein Ende gewesen, doch er hielt sich mithilfe gegenläufiger Hauptrotoren in der Balance. Luft Eins tänzelte etwas unter dem Einschlag des Laserstrahls und schoss über die Kreuzung ...
    ... im selben Augenblick, als der schwere Partisan-Flakpanzer in Stellung ging und feuerte.
    Die mittel schweren Defiance-Shredder-LB-Autokanonen füllten die Luft mit Granaten. Der Krähe-Scout raste geradewegs in die Wand aus angereichertem Uran. Er versuchte, hochzuziehen und abzudrehen, sich in Sicherheit zu bringen. Die Geschosse hämmerten eine Einschlagspur über die Bauchseite des Hubschraubers und sprengten die Panzerplatten weg. Die Krähe schüttelte sich unter den Einschlägen. Plötzlich wurde sie noch von zwei weiteren Seiten angegriffen. Legat Singhs Panther und Ritterin Holts Schwarzer Ritter hatten hinter der Anhöhe bäuchlings auf ihre Chance gewartet.
    Der Panther feuerte seine PPK und ein künstlicher Blitzschlag purer, gleißender Energie zerfetzte eines der Rotorblätter. Das machte jedem Versuch der Clan-Maschine, sich in die Höhe zu retten, ein Ende. Sie wirbelte unkontrolliert durch die Luft und stürzte nach wenigen Sekunden steil ab. Der Pilot hatte keine Chance. Ein orangeroter Feuerball stieg zum Himmel auf und markierte sein Grab.
    Der Pilot des Balac stürzte sich auf den Legaten und feuerte eine Salve panzerbrechender Granaten ab, die den Panther an den Beinen trafen und fast auf den Rücken schleuderten. Das Antwortfeuer des Schwarzer Ritter war eine unglaubliche Lichtshow aus Tod und Vernichtung. Beide Extremreichweiten-PPKs trafen den Balac und stoppten ihn in der Luft, als die Wucht der Einschläge seine Bewegungsenergie komplett aufzehrte. Der Pilot schwenkte sofort herum, um sich der größeren Gefahr zu stellen, aber das machte Alexi Holt keine Angst.
    Die Wende des Balac brach unvermittelt ab, als Lieutenant Michelsons Donar in das Gefecht zurückkehrte. Die meisten seiner Schüsse gingen