Gefaelschtes Gedaechtnis

und sie mit ELF-Wellen ans Ziel bringen —«
    »Elf?«, fragte Adrienne.
    »Das ist ein Akronym für Extremely Low Frequency, Wellen extrem niedriger Frequenz. Davon habe ich vorhin gesprochen: die vier bis sieben Megahertz.«
    »Und wenn man das alles machen würde, was würde passieren?«, fragte Adrienne.
    »Nun«, erwiderte Shapiro, »damit würde nan die Landschaft des Gehirns verändern.«
    »Was bedeutet das?«, fragte McBride.
    »Genau das, was ich gesagt habe: Man würde einige sehr spezifische — aber vorübergehende — Veränderungen in der physischen Struktur des Gehirns bewirken.«
    »Um was zu erreichen?«
    »Das hängt von den Audiogrammen ab«, erwiderte Shapiro. »Aber Amnesie wäre ein mögliches Ergebnis.«
    »Totale Amnesie?«, fragte McBride.
    Shapiro zuckte die Achseln. »Man würde sich möglicherweise erinnern, dass man Italienisch kann, aber man würde sich nicht erinnern, wie man es gelernt hat — oder ob man schon mal in Italien war. «
    »Würde man sich erinnern, wer man war?«, fragte McBride. Shapiro blickte McBride an. »Kommt drauf an.«
    »Worauf?«
    »Darauf, was der Programmierer erreichen wollte. Sobald der Proband entsprechend vorbereitet und sein Erinnerungsvermögen blockiert wurde, würde man ihm wahrscheinlich eine Neurophon-Prothese implantieren.«
    »Eine Prothese?«, wiederholte Adrienne.
    Shapiro zeigte auf das Foto, das auf dem Tisch lag. »Ein Ding wie das da. Ich vermute, wenn man sich das Objekt unter dem Mikroskop ansehen würde, würde man feststellen, dass es isolierte Elektroden enthält, die Audiogramme auf bestimmten Frequenzen empfangen und verarbeiten. Durch die Prothese würden die Transmissionen das Innenohr umgehen — die Cochlea und den achten Schädelnerv — und die Nachrichten direkt ans Gehirn leiten.«
    McBride überlegte. »Das wäre dann so, als würde man Stimmen hören«, sagte er.
    »Es wäre so, als würde man Gott hören«, berichtigte Shapiro. »Aber das Implantat ist nur ein Teil des Prozesses. Der Programmierer hätte andere Mittel ...«
    »Zum Beispiel?«
    »Hypnose ... sensorische Deprivation ...«
    »Und wie würde das funktionieren?«, fragte Adrienne.
    Shapiro spitzte die Lippen, überlegte einen Moment und sagte: »Nun, man könnte den Probanden hypnotischen Suggestionen unterziehen, ihn auf die ihm bevorstehende Erfahrung vorbereiten. Dann würden wir ihn in einen absolut dunklen Tank mit Salzwasser hinablassen, das auf die Temperatur seines Körpers erwärmt wurde — also zirka 37 Grad. Es ist ein ungeheuer seltsames Erlebnis — als schwebte man schwerelos im Raum.«
    »Sie haben das selbst ausprobiert?«
    »Natürlich«, sagte Shapiro. »lch habe alles ausprobiert.« Er hielt kurz inne und fuhr dann fort: »Nach etwa einer Stunde in diesem Tank kann man nicht mehr sagen, wo die Haut aufhört und das Wasser anfängt. Man ... löst sich einfach auf.« Er deutete mit einem Nicken auf die Tasse vor Adrienne. »Wie ein Zuckerwürfel in einer Tasse heißen Tees. Und wenn das passiert, wird der Proband ... formbar.«
    McBride lauschte Fasziniert und fassungslos zugleich, während Adrienne den ehemaligen Geheimagenten anstarrte und sich vorstellte, wie ihre Schwester in dem dunklen Tank schwebte.
    »Nach einem längeren Zeitraum —«
    »Was heißt längerer Zeitraum?«, fragte McBride.
    »Ein Tag. Eine Woche. Ein Monat«, erwiderte Shapiro. »Entscheidend ist, dass sich die Identität des Probanden nach einer Weile allmählich auflöst. Wie bei einem Sterbeerlebnis, wenn sich alle Sinne abschalten — oder scheinbar abschalten. Sie können sich vorstellen: Sobald man in dem Tank ist, kann man weder etwas sehen noch hören, man schmeckt und riecht nichts, und man fühlt nichts. Man hat kein Zeitgefühl. Wenn Sie es schon für bedrohlich halten, den Verstand zu verlieren — den Körper zu verlieren ist noch eine Nummer härter.« Shapiro hielt inne, und dann verzog sein Mund sich zu einem dünnen Lächeln. »Trotzdem ... manche Leute empfinden diese Erfahrung ... als Erleuchtung.«
    »Und andere?«, fragte Adrienne.
    Der alte Mann zuckte die Achseln. »Andere nicht.«
    McBride beugte sich vor. » Und was passiert dann?«
    Shapiro warf ihm einen Seitenblick zu. »Dann? Na, dann kommt die nächste Stufe. Intensivierung. Sobald die Identität des Probanden aufgelöst ist, ist er im Grunde eine Tabula rasa. Es ist relativ leicht, ihn irgendwelche >Erinnerungen< Ihrer Wahl einzuimpfen.« 
    »Wie das?«, fragte McBride.
    »Es werden