Gefahrenzone (German Edition)

etwas zu tun.
    Nur zwei Minuten vorher hatte Trashs Rottenführer, Major Scott »Cheese« Stilton, eine anständige Decklandung hingelegt, obwohl er erst das letzte der vier Fangseile erwischt hatte. Die zehn restlichen Marine-F/A-18C-Piloten waren alle vor Cheese gelandet. Trash war heute Abend also der letzte. Nach ihm kam nur noch das Tankflugzeug, was für Trash besonders unangenehm war, da das Wetter Minute für Minute schlechter wurde und er weniger als sechstausend Pfund Treibstoff übrig hatte. Er hatte also nur zwei Landeversuche. Danach müsste er nämlich neu auftanken, bevor er es ein drittes Mal probieren würde. Das würde bedeuten, dass das gesamte Flugoperationspersonal unten auf der Ronald Reagan auf ihn warten müsste und sich ihr Dienst entsprechend verlängern würde.
    »Gas«, wies der LSO Trash über Funk an. »Sie sind zu niedrig.«
    Trash hatte den Gashebel zu weit zurückgezogen. Er drückte ihn wieder etwas nach vorn, was seinen Jet allerdings zu weit nach oben geraten ließ.
    Zu hoch bedeutete, dass er nur noch das vierte und letzte Fangseil erwischen konnte. Wenn ihm dies misslang, würde er durchstarten und am anderen Ende des Trägerdecks wieder abheben müssen. Dann würde er erneut in den pechschwarzen Himmel aufsteigen, um einen neuen Landeanflug zu beginnen.
    Zu hoch war also gar nicht gut, aber es war immer noch um Längen besser als zu niedrig. Zu niedrig bedeutete nämlich, dass man nicht einmal das erste Fangseil erwischte, sondern auf die hintere Rampe des Flugzeugträgers prallte und sich dadurch selbst umbrachte. Das brennende Wrack würde dann in einem Feuerball über das gesamte Deck schlittern. Die Videoaufnahme dieser Katastrophe würde man bei allen künftigen Flugzeugträgerausbildungen als leuchtendes Beispiel dafür zeigen, wie man es nicht machen sollte.
    Trash wollte auf keinen Fall durchstarten, aber das war immer noch besser als die Alternative.
    Trash konzentrierte sich jetzt ganz auf den »Meatball«, den bernsteingelben Lichtfleck im Zentrum des Optischen Landesystems OLS, der den Piloten half, den richtigen Anflugwinkel hinunter zum Deck beizubehalten. Jeder menschliche Instinkt trieb ihn eigentlich dazu an, das Deck selbst im Auge zu behalten, als er sich ihm mit 250 Stundenkilometern näherte, aber er wusste, dass er den tatsächlichen Auftreffpunkt ignorieren und dem Meatball vertrauen musste, der ihn sicher nach unten bringen würde.
    Im Moment lag dieser genau in der Mitte des OLS, was einen guten Gleitwinkel von 3,5 Grad anzeigte. In einigen Sekunden würde er auf dem Deck aufsetzen. Es sah nach einer sicheren Landung im dritten Fangseil aus, was angesichts des Wetters hervorragend war.
    Aber einige Augenblicke vor dem Aufsetzen stieg der bernsteinfarbene Lichtfleck auf dem OLS über die waagrechte, in Fliegerkreisen als »Datumslinie« bezeichnete Reihe aus grünen Lämpchen an.
    Der LSO rief: »Weniger Gas!«
    Trash zog in aller Eile den Gashebel zurück, aber der Meatball stieg immer höher.
    »Scheiße«, presste er zwischen zwei heftigen Atemzügen hervor. Er nahm das Gas noch mehr zurück.
    »Wieder mehr Gas!«, mahnte der LSO.
    Trash brauchte einen Augenblick, um zu begreifen, was hier geschah. Er war eben kein Navy-Pilot, der an solche Flugzeugträgerlandungen gewöhnt war. Er war tatsächlich ideal heruntergekommen, aber jetzt war das Landedeck plötzlich abgesunken, als die Ronald Reagan ein Tal zwischen zwei riesigen Ozeanwellen durchfuhr.
    Trashs Räder setzten auf dem Deck auf, aber er wusste, dass er zu hoch aufgekommen war. Er drückte den Gashebel ganz nach vorn, und seine Geschwindigkeit nahm schlagartig zu. Er raste das Deck hinunter der undurchdringlichen Dunkelheit entgegen.
    »Durchstarten, durchstarten!«, rief der LSO und bestätigte etwas, das Trash bereits wusste.
    Einige Sekunden später war er zurück im schwarzen Himmel, stieg über der See auf, um einen Bogen zu fliegen und einen neuen Landeanflug zu beginnen.
    Wenn er beim nächsten Versuch wieder nicht landen konnte, würde ihm der Air-Boss des Flugzeugträgers, der Offizier, der die gesamten Flugoperationen leitete, befehlen, seine Maschine bei der F/A-18E aufzutanken, die auf der linken Seite vor dem Bug der Reagan kreiste.
    Trash vermutete stark, dass der Pilot des Tankflugzeugs genauso wenig in dieser schwarzen Suppe hier oben bleiben wollte wie Trash selbst. Er schickte wahrscheinlich gerade ein Stoßgebet zum Himmel, dass dieser beschissene Marinepilot seinen Jet