Gefallene Engel

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ihnen zu tun?«
    »Ein paarmal in Latimer City. Mehr mit ihrem Ruf als in direktem Kontakt. Aber Hand ist ein Hougan.«
    »Tatsächlich?« Deprez wirkte plötzlich sehr nachdenklich. »Das ist sehr interessant. Er verhält sich nicht… wie ein religiöser Mensch.«
    »Richtig.«
    »Das macht ihn… weniger vorhersehbar.«
    »Ahoi, Envoy!« Der Ruf kam von unterhalb der Backbordreling, gefolgt von einem Motorenmurmeln. »Sind Sie an Bord?«
    »Cruickshank?« Ich tauchte aus meinen Gedankengängen auf. »Sind Sie das, Cruickshank?«
    Gelächter.
    Ich richtete mich wankend auf und ging zur Reling. Ich sah nach unten und erkannte Schneider, Hansen und Cruickshank, die sich auf einem schwebenden Gravbike drängten. Sie hielten Flaschen und anderes Partyzubehör in den Händen, und nach dem unregelmäßigen Schwanken des Gravbikes zu urteilen hatte die Party schon vor einer Weile auf dem Strand begonnen.
    »Kommen Sie lieber an Bord, bevor Sie ertrinken«, sagte ich.

    Die Verstärkung kam mit Musik. Sie warfen die Anlage an Bord, und die Nacht erstrahlte mit Limon-Highland-Salsa. Schneider und Hansen hatten eine Turmpfeife zusammengebaut und die Basis aktiviert. Der Rauch stieg duftend zwischen den aufgehängten Netzen und Masten auf. Cruickshank verteilte Zigarren mit dem Indigo-City-Symbol aus Ruine und Schafott.
    »Die unterliegen dem Embargo«, stellte Deprez fest, während er eine zwischen den Fingern drehte.
    »Kriegsbeute.« Cruickshank biss das Ende ihrer Zigarre ab, steckte sie in den Mund und legte sich mit dem Rücken auf das Deck. Sie drehte den Kopf, um sie an der brennenden Basis der Turmpfeife zu entzünden, und bewegte sich anscheinend ohne jede Mühe aus dem Hüftgelenk. Sie grinste mich an, als sie sich aufrichtete. Ich tat, als hätte ich nicht mit glasiger Faszination auf ihren ausgestreckten Maori-Körper gestarrt.
    »Okay!«, sagte sie und beschlagnahmte meine Flasche. »Jetzt haben wir eine Interferenz.«
    Ich fand eine zerdrückte Packung Landfall Lights in einer Tasche und steckte meine Zigarre an der Zündfläche an.
    »Es war eine sehr ruhige Party, bis Sie aufgetaucht sind.«
    »Ja, richtig. Zwei alte Haudegen, die ihre Kriegsbeute vergleichen, was?«
    Der Zigarrenrauch biss. »Und woher haben Sie diese Dinger geklaut, Cruickshank?«
    »Von einem Mandrake-Ausrüstungsexperten, kurz vor unserem Abflug. Aber ich habe nichts geklaut, sondern nur ein Geschäft abgeschlossen. Er trifft sich mit mir in der Waffenkammer.« Sie drehte die Augäpfel auffällig schräg nach oben, während sie auf ihre Netzhautzeitanzeige blickte. »In etwa einer Stunde. So. Und? Haben Sie wirklich Ihre Kriegsbeute verglichen?«
    Ich warf Deprez einen Blick zu. Er unterdrückte ein Grinsen.
    »Nein.«
    »Das ist gut.« Sie blies Rauch in den Himmel. »Ich habe genug von dieser Scheiße beim Schnelleinsatzkommando gehört. Ein Haufen hirnloser Arschlöcher. Ich meine, um Samedis willen, es ist ja nicht so, dass es schwierig wäre,Menschen zu töten. Wir alle sind dazu imstande. Es geht nur darum, den Bammel abzuschütteln.«
    »Und die Technik zu verfeinern, versteht sich.«
    »Wollen Sie sich über mich lustig machen, Kovacs?«
    Ich schüttelte den Kopf und trank mein Glas leer. Es war irgendwie traurig, jemanden zu beobachten, der so jung wie Cruickshank war und all die Fehler noch einmal beging, die man selbst bereits vor ein paar subjektiven Jahrzehnten gemacht hatte.
    »Sie stammen aus Limon, nicht wahr?«, fragte Deprez.
    »Als Highlander geboren und aufgewachsen. Warum?«
    »Dann müssen Sie gelegentlich mit Carrefour zu tun gehabt haben.«
    Cruickshank spuckte. Gut gezielt, genau unter der Reling hindurch und über Bord. »Diese Scheißkerle. Klar, sie waren ab und zu in der Gegend. Im Winter ’28. Sie waren überall in den Kabelbahnen, um zu missionieren, und wenn das nicht funktionierte, brannten sie die Dörfer nieder.«
    Deprez warf mir einen kurzen Blick zu.
    Ich sprach es aus. »Hand ist ein Ex-Carrefour.«
    »Sieht man ihm nicht an.« Sie blies Zigarrenrauch aus. »Verdammt, warum auch? Sie sehen wie völlig normale Menschen aus, bis es Zeit zum Gebet ist. Trotz der ganzen Scheiße, mit der sie Kemp überhäufen…« Sie zögerte und blickte sich mit instinktiver Vorsicht um. Auf Sanction IV ging es einem genauso in Fleisch und Blut über, nach einem politischen Offizier Ausschau zu halten, wie einen Blick auf sein Dosimeter zu werfen. »Zumindest dürfte er den Glauben nicht auf seiner Seite des Zauns