Gefallene Engel

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eingetreten waren. Als ich mich daran erinnerte, dass es hier draußen keine Berge gab – und überhaupt sehr wenig, wodurch das Licht der Sonne verfinstert werden konnte –, traf mich der gleiche eisige Schock, den auch Vongsavath verspüren musste.
    Über uns glitten die Sterne weg.
    Sie erloschen jählings, wurden mit erschreckender Geschwindigkeit von der gewaltigen Masse von etwas verschluckt, das, wie es schien, nur wenige Meter über den oberen Sichtfenstern hing.
    »Das ist es«, sagte ich, und mich durchlief ein eiskalter Schauder, als ich es sagte, als hätte ich soeben eine obskure Beschwörung erfolgreich abgeschlossen.
    »Entfernung…« Vongsavath schüttelte den Kopf. »Es ist noch fast fünf Kilometer weit weg. Das heißt, es ist…«
    »Siebenundzwanzig Kilometer breit«, las ich die Daten ab. »Und dreiundfünfzig lang. Die externen Strukturen erstrecken sich über…«
    Ich gab es auf.
    »Groß. Verdammt groß.«
    »Nicht wahr?«, hörte ich Wardanis Stimme unmittelbar hinter mir. »Sehen Sie diese Zinnen am Rand? Jede Einbuchtung ist fast einen Kilometer tief.«
    »Ich sollte hier drinnen Sitzplätze an die Meistbietenden versteigern!«, zischte Vongsavath. »Madame Wardani, würden Sie bitte in die Kabine zurückkehren und sich setzen.«
    »Entschuldigung«, murmelte die Archäologin. »Ich wollte nur…«
    Sirenen. Ein rhythmischer Schrei, der die Luft im Cockpit zerschnitt.
    »Kollisionsalarm«, schrie Vongsavath und vollführte eine Rolle vorwärts mit der Nagini.
    Ein solches Manöver wäre in einer Gravitationssenke schmerzhaft gewesen, aber wo nur das eigene Gravfeld des Schiffes vorhanden war, fühlte es sich eher wie ein Experia-Spezialeffekt an, wie der Holoshift-Trick eines Zauberkünstlers vom Angel Wharf.
    Fragmente des Vakuumkampfes:
    Der Anflug der Rakete, die sich überschlagend in den Bullaugen auf der rechten Seite sichtbar wurde.
    Die Verteidigungssysteme, die sich mit ihren beruhigend sachlichen Stimmen einsatzbereit meldeten.
    Rufe aus der Kabine hinter mir.
    Ich spannte mich an. Die Konditionierung setzte wuchtig ein, zwang mich, die Muskeln zu entspannen, um für den Einschlag bereit zu sein…
    Einen Moment!
    »Das kann nicht stimmen«, sagte Vongsavath plötzlich.
    Im Weltraum sah man keine Raketen. Selbst jene, die wir bauten, bewegten sich so schnell, dass ein menschliches Auge ihren Flug nicht verfolgen konnte.
    »Keine Kollisionsgefahr«, stellte der Kampfcomputer in leicht enttäuscht klingendem Tonfall fest. »Keine Kollisionsgefahr.«
    »Es bewegt sich kaum.« Vongsavath aktivierte einen neuen Bildschirm und schüttelte den Kopf. »Axialgeschwindigkeit… Ach was, das Ding driftet nur.«
    »Trotzdem besitzt es maschinelle Komponenten«, sagte ich und zeigte auf eine kleine Spitze im roten Bereich der Spektralortung. »Vielleicht Elektronik. Es ist kein Fels. Jedenfalls nicht nur ein Fels.«
    »Aber es ist auch nicht aktiv. Ohne jede Beschleunigung. Ich möchte überprüfen, was…«
    »Warum bringen Sie uns nicht einfach näher ran?« Ich stellte eine schnelle Berechnung im Kopf an. »Etwa einhundert Meter. Dann liegt es praktisch direkt vor unserer Windschutzscheibe. Schalten Sie die externe Beleuchtung ein.«
    Vongsavath warf mir einen Blick zu, mit dem es ihr irgendwie gelang, Verachtung und Entsetzen zu mischen. Mein Vorschlag entsprach nicht gerade den Empfehlungen des Raumflughandbuches. Andererseits hatte sie vermutlich genauso mit den Auswirkungen des Adrenalinstoßes zu kämpfen wie ich. In dieser Situation neigte man dazu, mürrisch zu werden.
    »Drehe bei«, sagte sie schließlich.
    Vor den Sichtfenstern ging die Umgebungsbeleuchtung an.
    In gewisser Hinsicht war es keine so großartige Idee. Die gehärtete transparente Legierung mochte für den Kampfeinsatz im Vakuum konstruiert sein, was bedeutete, dass sie fast alle Mikrometeoriten aufhalten konnte, ohne dass mehr als die Oberfläche angekratzt wurde. Und ganz gewiss konnte sie nicht zerstört werden, wenn etwas Treibendes dagegenprallte. Aber das Ding, das nun gegen die Nase der Nagini schlug, sorgte für einige Erschütterung.
    Hinter mir schrie Tanya Wardani auf. Es war ein kurzer, schnell verschluckter Schrei.
    Obwohl es durch die Extreme der Kälte und das Fehlen von Außendruck versengt und zerrissen war, ließ sich das Objekt immer noch als menschlicher Körper identifizieren. Sommerlich gekleidet, passend zur Dangrek-Küste.
    »Großer Gott«, wiederholte Vongsavath flüsternd.
    Ein