Gefallene Engel

rosafarbenen Perlmuttschattierungen gefärbt, wo unbestimmte Lichtquellen tief unter der Oberfläche glühten, doch abgesehen von ihrer deutlich größeren Dauerhaftigkeit waren sie genauso chaotisch wie mein entweichender Luftvorrat an jenem Tag. Es schien keinen vernünftigen architektonischen Grund zu geben, warum sie auf diese Weise miteinander verbunden und zusammengeschmolzen waren. Stellenweise war die Verbindung ein Loch von nur wenigen Metern Durchmesser. Anderswo unterbrachen die gekrümmten Wände lediglich ihren Schwung, wenn sie sich am Schnittpunkt zweier Umfange trafen. An keiner Stelle des Raumes, den wir als Ersten betraten, war die Decke niedriger als zwanzig Meter.
    »Aber der Boden ist eben«, murmelte Sun Liping, die in die Knie gegangen war, um die glänzende Fläche zu betasten. »Und sie hatten – haben – Gravgeneratoren.«
    »Der Ursprung der Arten.« Tanya Wardanis Stimme hallte mit einem leichten Dröhnen durch die kathedralenhafte Leere. »Sie haben sich in einer Gravitationssenke entwickelt, genauso wie wir. Nullschwerkraft ist auf Dauer nicht gesund, ganz gleich, wie viel Spaß es macht. Und wenn man Schwerkraft hat, braucht man ebene Oberflächen, um Dinge darauf abstellen zu können. Praktische Notwendigkeiten. Genauso wie mit dieser Andockschleuse. Es ist schön und gut, wenn man seine Flügel strecken möchte, aber man braucht nun mal gerade Linien, wenn man ein Raumschiff landen will.«
    Wir alle blickten zurück durch den Spalt, durch den wir gegangen waren. Im Vergleich zu unserer jetzigen Umgebung waren die fremdartigen Krümmungen der Andockstation geradezu schlicht gewesen. Lange, gestufte Wände verjüngten sich nach außen wie zwei Meter dicke schlafende Schlangen, die sich ausgestreckt und halbwegs übereinander gelegt hatten. Die Windungen verliefen knapp neben einer geraden Achse, als hätten es sich die marsianischen Raumschiffbauer selbst innerhalb der vorgegebenen Zweckmäßigkeit der Andockstation nicht verkneifen können, organische Schnörkel anzubringen. Es war keine Gefahr damit verbunden, ein Schiff durch die zunehmende Atmosphärendichte, die von irgendeinem Mechanismus in den gestuften Wänden kontrolliert wurde, in den Hangar zu bringen, aber wenn man den Blick zur Seite wandte, hatte man trotzdem das Gefühl, in den Bauch eines schlafenden Riesen einzudringen.
    Delirium.
    Ich spürte, wie es leicht gegen die obere Begrenzung meines Sichtfeldes strich, wie es sanft an meinen Augäpfeln sog und das Gefühl einer Schwellung hinter meiner Stirn auslöste. Es war ungefähr wie in den Billig-Virtualitäten, die es in meinen Kindertagen in den Arkaden gegeben hatte, in denen das Konstrukt es einem nicht erlaubte, den Blick mehr als ein paar Grad über die Horizontale zu heben, selbst wenn man auf der nächsten Spielstufe genau dorthin gelangte. Hier hatte ich das gleiche Gefühl, der Ansatz eines dumpfen Kopfschmerzes hinter den Augen, weil man ständig sehen wollte, was sich da oben befand. Ein Bewusstsein des Raumes über dem eigenen Kopf, dessen man sich unbedingt mit einem Blick vergewissern wollte.
    Die Krümmung der glänzenden Oberflächen überall um uns herum gab dem Ganzen eine Schiefe, den vagen Eindruck, dass man jederzeit zur Seite wegkippen konnte. Oder dass es vielleicht sogar die günstigste Haltung war, die man in dieser entnervenden fremdartigen Umgebung einnehmen konnte, wenn man sich fallen ließ und einfach liegen blieb. Dass dieses ganze groteske Gebilde nur eierschalendünn war und jederzeit zerbrechen konnte, wenn man einen falschen Schritt machte, und ständig die Gefahr bestand, in die Leere ausgespuckt zu werden.
    Delirium.
    Man sollte sich lieber daran gewöhnen.
    Die Kammer war nicht leer. Skelettartige Konstruktionen, die wie Gerüste aussahen, erhoben sich an den Rändern der ebenen Bodenfläche. Ich erinnerte mich an Holobilder in einem Download, den ich mir als Kind angesehen hatte, marsianische Hockstangen, komplett mit virtuell generierten Marsianern, die darauf saßen. Hier jedoch hatten die unbesetzten Stangen etwas Karges, das nicht dazu beitrug, das unheimliche Kribbeln in meinem Genick zu vertreiben.
    »Sie wurden zusammengeklappt«, murmelte Wardani, die nach oben blickte. Sie wirkte verblüfft.
    An den unteren Krümmungen der Blasenwand unter den offenbar zur Seite geräumten Hockstangen standen Maschinen, deren Funktion ich unmöglich erraten konnte. Die meisten machten einen stacheligen und aggressiven Eindruck, aber als